雪花飞舞，徐烨总算深一脚浅一脚的走出了树林，站在林外茫然四顾，一望尽是黄芦衰草，银海雪天，看不到大海，也因此分辨不出东西南北，不晓得身处何方。
好在远远瞧见有一个地方冒着青烟，应该是人家，徐烨叹了口气，可怜自己寸步难行，现在只能拼尽最后一口气了。遂在雪地中连滚带爬的寻了过去。
半个时辰后，徐烨已经没什么知觉了，面前几棵老树遮盖着几处人家，是一个不起眼的小村落，他胡乱爬到最近的一家门前，胡乱的敲门。
敲了一会儿，里面有人出来打开门，是一位粗布钗裙的中年妇人。
嘴唇青紫的徐烨浑身哆嗦，顾不上等妇人张口询问，直挺挺的倒了进去，横亘在门前，如此妇人无法关门了。
妇人唬了一跳，退后一步惊呼道：“你是谁？怎么跑到我家来？快些出去，哪有你这般讨饭的？”
徐烨尽力往前爬了几步，牙根打颤的说道：“大嫂，我，我是掉进海里捡条命的旅人。不知这里是哪里，也找不到我的座船，实在是冷得受不了了，求嫂子行行好，可怜可怜我，给点热茶喝，借两件衣服，换下这身上的冰衣，我才能活命。对了，我这有一戒指，先请收下，等我的家人找来，再有?重谢。”
妇人见不是讨饭的叫花子，眼馋的盯着金戒指，加上徐烨这番话说的十分可怜，忙回头对着屋里叫道：“妹妹你来。”
打里面走出个十六七岁的姑娘，气质不俗容貌清爽，徐烨勉强看了一眼，发觉对方不像是寻常的乡下女子，虽说一身普普通通的粗布衣服，却裁剪的漂亮得体。也浆洗的干净整洁。
姑娘走至门边，低头看着脚下的陌生男子，问道：“这是谁？”
妇人将刚才的对话说了一遍，徐烨气若游丝的喃喃道：“望姐姐可怜，救救我！”
这位姑娘听不清楚，见徐烨这副狼狈模样，确实像是落水求救之人，便蹲下来仔细聆听，轻声道：“我家姓孟，父母俱已过世。又无兄弟姐妹，孤身一人在城里念书。这是我姑妈家的嫂子，表兄外出，我请来作伴。论理断不能收容男子，因你是落难之人，不得不勉强相救，但是你姓什么？是何等人家？希望你不要撒谎。”
徐烨闭着眼睛说道：“我姓徐，英国公徐家子弟，返回金陵途中不慎落海。不知怎么被人救了，背回了家，却被他妻子赶了出来，我九死一生的爬到这里。将死之人万万不敢欺瞒，句句是真。”
姑嫂二人顿时惊讶对视，妇人又是吃惊又是惊喜的道：“原来是位豪门公子！我就瞧着不是寻常人家的子弟。哎呀，快请到里面去脱衣服吧。这关口也别拘礼了，救命要紧。”
徐烨却说道：“大嫂，你不收下这戒指。我心里不安。”
姑娘笑了下，暗赞一声聪明，说道：“嫂子，这是公子的盛意，你收下吧。”
“这，好吧。”妇人蹲了下来接在手上，十分欢喜，赶紧扶着徐烨的胳膊，姑娘见状也不得不伸手帮忙。
“得罪了。”
徐烨松了口气，如此三人进了屋，让他到了一间小屋，窗前有一张小炕。
姑嫂二人搀扶他躺下，取来炭盆，端来一盆热水，屋里暖洋洋的，徐烨接过来热毛巾，两个女人走了出去。
缓过来的徐烨有了力气，浑身上下脱了个干干净净，用热水洗脸擦身体。孟姑娘将父亲遗下的衣服鞋袜等找出来，隔着门帘说道：“衣服放在凳子上了，快换上吧。”
徐烨换了衣服，这时候整个身子奇痒难忍，坐在炕上咬着牙忍受。
嫂子进来后，见状主动帮他梳理头发，孟姑娘煮了一碗姜汤送来，又温了一盏热酒，给他解寒。
捡了一条性命的徐烨万分感激，激动的道：“姐姐嫂子待我犹如手足，徐烨今后就当二位是亲人看待，若不嫌弃，请随我一同进京。还没有请教嫂子尊姓？”
梳洗一番的徐烨恢复了本来面目，面如冠玉剑眉星目，说话举止无不带着天生的一股贵气，普通人或许能装出有钱公子哥的举止，但内在的东西不是想装就能装出来的，故此一直在观察他的二女都心说他应该所言非虚。
就算徐烨不是豪门公子，年纪轻轻面相不是歹人，救人一命胜造七级浮屠，并且这两位女人一副毫不担心引狼入室的从容。
妇人打开了话匣子，笑道：“奴家姓刘，我家是做山茶生意的，本钱少，我家那位贪着多挣点钱，一年到头都在外面。我呢总是与妹妹作伴，你的孟姐姐别看柔柔弱弱的，她父亲可是有名的水师教头，立过不少功劳，只因老母亲无人奉养，不愿做官又无儿子，销了军籍，将家传的一身本领尽数传了女儿，如今你孟姐姐一边念书，一边教导女学生武术呢。”
“哦，失敬失敬。”徐烨立时肃然起敬，随即苦恼的道：“我乏力走不动路，又不好请嫂子姐姐去海港找我的船，不方便留在你家。”
“没事！山村没那么多讲究，有客自远方来，自当竭力招待。”刘嫂子又说道：“放心，咱们这村里就这几户人家，男人们都是一早到镇上赶市，傍晚回家。等晚上对他们说，明日一早去海口就知道了。”
彼此说着话，这位孟姐姐既然是新学堂的女学生兼先生，是以毫无扭捏，落落大方的陪坐一侧。
徐烨忽然问道：“嫂子你屋里烧的什么香？若有若无的清淡。”
“我家素来不烧香，或