这时丫鬟爱珠打房里走进来，说道：“你们别闹了，天晚了，还要传胡升进来。”
宝珠问道：“叫胡升来做什么？”
“我知道什么事？”爱珠撇了撇嘴，她穿着木屐，走快了，发出嘎吱嘎吱的声响，对门口管事的婆子交代一番。
婆子遂出来，去外宅徐煁的跟班院子里，找到了胡升，老远叫道：“少爷喊你呢。”
胡升正在院子里乘凉，和邵二等人打屁聊天，旁边站着几个小么，给他们端茶送水。
在邵二妒忌的注视下，胡升匆匆套上长衫，拴上腰带，找了个小明角灯点燃，跟着婆子在垂花门登了记，进了正园来到徐煁的院子。
他一直走到八角琉璃亭子前才站住，对爱珠等四大丫鬟姐姐长，姐姐短的挨个打了招呼，问道：“少爷有什么事？”
爱珠将手里的绛纱灯提起来，在胡升的脸上一照，笑问道：“你的脸红红的，又吃酒了？小心进去碰钉子。”
胡升笑道：“我没喝酒，你那灯笼是红的，为何姐姐们总以为我们在外头偷酒吃呢？”
“谁管你？”爱珠转身走了进去，“胡升来了。”
胡升随着走进去，徐煁盘膝坐在醉翁床上，说道：“夏师爷回来了吧？我这就过去有话要说。”
胡升忙说道：“天晚了，眼瞅着正园要上锁，等会儿各门都要落锁，没什么要紧话，明早再说吧。再说过去要开两三重门，我去请也差不多要入夜了，夏师爷如今住的远，想必也要安歇了。”…
徐煁想了想，其实也没什么要紧事，无非夏师爷被他求了三爷爷，在西府又做了师爷，想过去找他聊聊天而已，是以说道：“那就算了。对了，那天家里听戏，我倒是初见大伯的戏班子，怎么以前没见过？”
“少爷说的是琴言吧？”胡升笑了，解释道：“班子养了多年了，每个月都会来请安，号薄上是不记的，少爷年纪小而已。就是那个琴言，我记得她师傅也领她来过，没资格进来。”
徐煁问道：“琴言是谁的徒弟？”
“长庆的徒弟。”胡升答道。
“长庆？”徐煁有些惊讶，“你当初的师傅不就是叫长庆吗？”。
“是呀！”胡升说道：“长庆的脾气不好，我受不了跑回来。他后来选了秀芳，秀芳出了师，才买的琴言，不过半年多。算起来，呵呵！”
“嗯。”徐煁哦哦嗯嗯了半响，忽然说道：“你好几次劝我搬到一粟园，可我不稀罕。你瞧这琴言怎么样？”
胡升顿时愣住了，没说话。徐煁又问了一遍，胡升这才皱眉说道：“好是好的，可人家有东府大老爷钟爱，从不出来应酬。”
徐煁说道：“大伯喜欢的是秀芳，不爱她。”
胡升说道：“听说她和秀芳的受宠差不多，还听说大老爷在她身上已花了好几千银子。”
徐煁低着头不语，过了会儿说道：“当日人人都夸琴言唱得好，我一听果然如此，又见她生得好，有心亲近亲近，没想到还是大伯的私宠，罢了。”
“好像不是这样。”胡升感觉自己会错了意，轻笑道：“其中的底细，小的也不知道。但小的知道大老爷因当年事，多年不曾亲近戏班子里的人，不然为何允许秀芳出去唱戏？”
徐煁高兴起来，下了床对着不高兴的四珠丫鬟说道：“你们别误会了我，我没有不好的念头，就是见琴言的戏唱得好而已。”
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