大夫来了，一看玉麟的脸色苍白至如此，心里自愣了一下，把完脉，看了一下舌象，嘱咐玉麟躺下。把牡丹叫到一边，寸口脉沉而细涩，舌苔成暗紫色，这是严重气滞血瘀，只怕情况不妙啊！怎么现在才看啊！牡丹哭得稀里哗啦，大夫，求求你了，你一定要救玉麟呀！大夫摇摇头说病情太严重，我也没有把握，我先开一个方子从理气活血开始，有没有效果就看造化了。
吃了一剂药以后，玉麟的精神看起来好了很多，把静姝和青山叫到床前，嘱咐静姝，现在已经是大人，要听母亲的话，以后父亲不在要好好照顾弟弟和孝敬母亲，静姝一个劲点头。玉麟笑了笑，又嘱咐青山，父亲这辈子唯一亏欠的人就是你母亲，以后父亲不在了，你就是家里唯一的男子汉，长大后要好好地孝敬母亲、保护母亲，不允许惹她生气，也不允许任何人欺负她。青山也拼命地点头，玉麟笑着说我们拉勾，你永远要记住今天答应父亲的话哦！青山含着泪伸出手，大手勾着小手，仿佛是完成一项神圣任务的交接。
牡丹再也控制不住，泪如雨下，扑到玉麟怀里哭泣道，玉麟，我对不起你，是我拖累了你，如果你当年回到方家，过上锦衣玉食的生活，就不会得这种病。牡丹又从抽屉里翻出两封信，这是当年你母亲写给你的信，被我扣下来了，你骂我吧！都是我的错。玉麟摸着牡丹的头，笑着说，傻瓜，这两封信我早看过了，父亲去世的时候我还带静姝和青山去看望他老人家了，他老人家已经原谅我了。我每个月都有去看望母亲，母亲身体也大不如前了，不好意思，这一切都瞒着你，还要请你原谅我呢！现在还求你一件事，我的事不要告诉母亲，只怕她老人家白发人送黑发人受不了这个打击。你要好好活下去，把孩子抚养长大，我现在唯一对不起的人就是你了，如果有来生，我们再做夫妻，到那时我为女来你作男，弥补我今生对你的亏欠。
牡丹哭得肝肠寸断，伤心欲绝，好几次晕厥过去，他不敢相信，玉麟真的抛下她先行而去。恨不得也跟他而去，但耳边又响起玉麟的声音，好好活下去，把孩子抚养长大。她不能倒下，她必须坚强起来，为了孩子，也是为了完成玉麟最后的嘱托。
从那以后，牡丹不分日夜辛苦地操持这个家，白天下地干活，晚上纺线织布，日子还是过得很清苦。有一次偶然的机会，牡丹参与一次酒席的后厨，厨艺得到乡亲一致好评，后来参加过几次婚宴酒席，客人都赞不绝口。渐渐，牡丹大厨的名声越来越响了，红白喜事，大家都来请牡丹主厨。牡丹主厨有三个特点，第一当然是厨艺精湛，菜品丰富，色香味俱全。第二牡丹总是替主人考虑，节约食材，杜绝浪费。第三牡丹勤快又爱干净，工作场地干净、清爽让人看了就舒服。每做一次酒席，都会有一些笔可观的收入，慢慢地，日子越过越好了。
有一天，青山从外面玩了回家，刚跨进门槛，就听见一个老太太的声音，正在严厉斥责母亲。你这个狐狸精，都是你害死了玉麟，你还我玉麟。母亲则在一旁不停地哭泣，青山想起父亲临终前说的话，要好好保护母亲，不能让任何人欺负母亲。顿时浑身热血沸腾，他一个箭步冲过去，挡在母亲面前，大声说，父亲是生病去世的，不关母亲的事，父亲叫我好好保护母亲不允许任何人欺负母亲。老太太一时愣住了，母亲却拉过青山严厉地说，快叫奶奶，不得无礼。青山只得听母亲的话叫奶奶，老太太抱着青山哭得浑身颤抖，快告诉奶奶，你父亲临终前还说了什么？青山一板一眼认真说，父亲说这辈子唯一亏欠的人就是母亲，叫我长大后要好好地孝敬母亲、保护母亲，不允许惹她生气，也不允许任何人欺负她。老太太擦干眼泪，吸了一下鼻子，叹了口气，没想到他最后惦记的人还是你这个狐狸精，这就是命啊！
老太太蹲下身子，深情地注视着青山，你愿意跟着奶奶一起生活吗？奶奶带你离开这个穷地方，吃的、玩的，你想要什么就有什么，好不好？青山天真地问，那母亲和姐姐呢？母亲哭着说，你随奶奶一起去吧！就让姐姐陪着母亲。青山跑到牡丹面前，扯着牡丹的裤腿，母亲到哪里，我就到哪里。牡丹甩开青山的手，跟母亲在一起只有过不完的穷日子，这样反而会害了你，你不是常问母亲，为什么你没有亲人吗？奶奶就是你的亲人，你随她一起去，还有好多亲人等着你。青山抱紧牡丹的腿，我是不会去的，我要永远跟母亲在一起，不管什么苦日子我都不怕，再说我答应了父亲，我要保护母亲一辈子，不允许任何人欺负她，我怎么能不守信用呢。说完青山死死地抱着牡丹的腿，任凭牡丹和老