在切尔西和诺维奇的联赛结束后，恐怖的英超圣诞赛程已经越来越临近了。圣诞赛程是英超独有的赛程别称，作为世界上唯一一个没有冬歇期的联赛，英超素来有最辛苦联赛之称。从整体商业开发程度上来说，英超确实是走到了世界上所有联赛的前头，但这是以密集到恐怖的比赛场次换来的。所以有人把英格兰国家队的疲软，怪罪到英超的赛程安排上，也不是没有道理的。经历过一个极其疲惫的赛季，还指望球员们可以在欧洲杯或者世界杯这种大赛上，拥有什么出色的表现，确实也是太过强人所难了。
不过说是这样说，但英超的赛程安排从来也没有因为这些声音而出现过改变。原因很简单，那就是钱，商业，球队的各大老板不支持。由于英超的平均薪资水平是顶尖的，那这样的话，作为资本家的老板们，自然是会选择尽可能地压榨球员的价值。除非球员们可{}.s.以自愿整体降薪，那这又是一件不可能的事。所以这就是虽然对于英超赛程安排的非议早就不是一天两天的事情了，但却从来不见有任何改变的原因。在圣诞赛程中，球员和球队痛苦的，因为他们不仅是在这个大节日中，没有多少的休息时间，而且还要在一周中连续打4场联赛。如果一周双赛已经可以让球员们疲软不堪的话，那一周四赛简直就是地狱一般的程度了，这其中还不算旅途疲惫的问题。由于在圣诞赛程中，两场比赛中间基本上是只隔一天的。所以基本上所有的球队在打完比赛后，都是没有休息时间的。直接就要就要收拾包裹，赶往下一个城市备战。这就可以想象在这个赛程中间。球员们是在承受着怎样的疲劳程度了，最恐怖的魔鬼赛程也莫过于此了。
也正是由于这样的情况，圣诞赛程也成为了最容易抢分争排名的机会。在此期间，就算是顶级强队，如果体能状况保持不好的话，阴沟里翻船也不是什么小概率事件。所以，圣诞赛程又是非常容易出现冷门的时期，形象一点比喻，可以这样说。这就是一场超级大的车祸现场，在道路几乎全部被堵住的情况下，不管你的车技有多好，座驾有多棒，出现车祸的概率照样也不会少多少。所以对于所有英超球队来说，圣诞赛程几乎就是一场每年都要经历的艰难大考。在此期间，他们需要付出的体力，精力是不可想象的，所谓的伤病也只是家常便饭罢了。当然了。反过来说，这对于球迷们来说，又确实是一个节日大庆典。因为在圣诞假期期间内，他们可以享受其他联赛球迷所没有的极佳待遇。悠闲地欣赏观看球队的比赛。所以，圣诞赛程也是英超联赛球市最火的一段时间段。其实，在英国联赛还没有完全正规化前。圣诞赛程是更加恐怖的，有的球队甚至一天内要在不同的城市。连续踢两场比赛。对于现在的球员来说，那又是一种无法想象的日子和痛苦了。
不过不说从前。现在的圣诞赛程对于球员来说也足够难过了。现在切尔西球员就正在体验着这种难过，在圣诞赛程正式开始之前，他们已经开始被队内的体能训练师和营养师们“虐待”了。除此之外，甚至在私生活当中，他们也是受到了限制。在穆里尼奥的要求下，他希望他们在这段期间可以尽可能地减小床上活动时间，为接下来的恐怖圣诞尽可能地储存更多的体力。毕竟，先不说输赢，疲劳往往是跟伤病联系在一起的，这也是对他们自己的保护。
而除了痛苦的球员之外，教练们也是痛苦的。连续准备四场联赛的备战数据量，让切尔西教练组已经早早地开始了加夜班的过程。切尔西的4个圣诞赛程对手分别是，第19轮的维拉，第20轮的朴茨茅斯，第21轮的利物浦以及第22轮的米德尔斯堡。由于这是一个跟对手尽可能地拉开积分差距的好时机，所以对这四场比赛，穆里尼奥是想全部拿下的，虽然这是一件非常困难的事情。而也正因为它的困难程度，所以就要求切尔西需要准备得更多。
不过在这个痛苦的备战过程中，老雷倒是有一个好消息。在观看完欧冠小组赛最后一轮切尔西主场对阵波尔图的比赛后，老雷就和凯拉、穆里尼奥他们一起坐上了飞往瑞典苏黎世的班机。在这里坐落着国际足联总部，而2004年世界足球先生的颁奖典礼也将在这里举行。跟欧洲金球奖差不多，老雷对于这个奖项也几乎是势在必得的，几乎没有什么挑战者的。就算是对老雷威胁最大的罗纳尔迪尼奥，在老雷丰收的2004年面前，也缺少足够有说服力的冠军奖项为他站台拉票。虽然跟欧洲金球奖不同，这个奖项是不会提前通知获奖者的，但是对此，老雷依旧是自信不会出现任何意外的。
跟欧洲金球奖不同，世界足球先生虽然是这个颁奖典礼的压轴好戏，但除此之外还有其他一系列的奖项要颁发，像什么世界足球小姐，公平竞赛奖以及最佳进球等等。可以说，从内容上来说，国际足联的颁奖典礼无疑要比欧洲金球奖更加的丰富。另外，它的评选规则也和欧洲金球奖略有不同，欧洲金球奖的投票参与者中权威记者媒体的数量更多，而世界足球先生的评选者们则是各个国家、地区国家队队长以及主教练。虽然不好说那个评选机制更好，但是从评选范围来讲世界足球先生确实是更有看点。
在颁奖典礼正式开始之前，国际足联已经是颁布了世界足球先生的三个候选者名单，其中包括亨利，罗