第一章
深秋清晨，一夜静穆，紫禁城尚未得到一缕阳光，头顶上四方天，一轮残月依依不舍地坠下，几颗星星，零零碎碎点缀在月亮不远处，整个紫禁城后宫，各个宫殿却争先恐后地亮起灯笼，大开宫门，宫人脚步声、打水声、轿夫脚步声，渐渐传了出来。
康熙十六年秋，又一天，开始了。
启祥宫大门外，李安安木着脸，踏着船型高底鞋，扶着大宫女佳慧，一步一步，慢慢腾腾迈出门槛。身前两个太监打着灯笼，身后四个宫女紧紧跟随。门外轿子旁，启祥宫掌事姑姑绣安看安嫔走路姿势，略皱一眉头，紧走两步上前，躬身行礼，道：“安小主，请上轿吧。这会儿子去，怕是不早了。”说着，向前伸出一只手来。
李安安眯着眼，半睁不睁的，略“嗯”一声，依旧扶着佳慧，绕过绣安，径自钻进轿子。绣安一顿，把手缩回袖子，跟到轿子旁，正要领着人恭送，就听轿子里慢悠悠传出话来，“今日佳慧留下看门儿，姑姑陪本宫去给皇后主子请安吧。”
绣安闻言，又是一顿，随即赔笑道：“奴才自康熙十三年以来，承蒙恩典，就没再进过坤宁宫了。”
轿子里一片静默，隔了一会儿，绣安听着似乎没别的了，便笑一笑，对着抬轿太监说道：“起吧。”说完便要往后退，却觉后腰一个巴掌扶过来。小宫女葱香捧着一个手炉，挎着一竹篮炭，紧紧挨过来。佳慧在身后半扶半推着，轻声说：“劳烦姑姑稍后别忘了给娘娘手炉换炭。”
说完，佳慧便领着三个小宫女退回启祥宫内，葱香捧着手炉，站在绣安身边，低头等着。再看抬轿太监，一个个也是安安静静，启祥宫大太监王贺扶着轿杠，半躬身站着，侧目看了绣安一眼，便依旧谦恭静候。
绣安心里一沉，只得赔笑，“小主吩咐，奴才送您到坤宁宫门口。”
过了一会儿，才听见轿子里慢悠悠说道：“姑姑倒是辛苦了，这深秋大冷的天，劳你在门口等。”话音落地，王贺叫一声，“起——”，便扶着轿子大步走了。葱香迈着步子紧随。绣安反倒落后一步，紧跟几步往前赶了赶，才算跟上。
哪知轿夫走地飞快，一路疾行，顺着红墙胡同，一路往东，过永寿宫宫门，再往北略走一射之地，便是隆福门。早有敬嫔、端嫔、惠嫔三位宫位主轿子先后到达。敬嫔在门前下轿，晨光中看见启祥宫轿子赶来，便遣身边大太监崔柱儿前来，请安嫔先入隆福门。绣安听了，扶着轿杠笑道：“敬主子果然是个知礼的。”伸手就要去轿子里拉李安安。
哪知手刚伸进去，便觉指尖一烫，但见李安安捧着手炉，款款迈出轿子，对着崔柱儿说道：“难为敬姐姐想着。这大冷的天，既是姐姐先来了，便请姐姐带我们进去吧。”说完，看绣安一只手拢在袖子里，一只手指尖在外头，依旧慢悠悠朝敬嫔等人去了。
绣安不过是碰上手炉，指尖略有不适，并未烫伤，见状急忙要领着轿夫靠墙边停下。就见王贺已经带着人就把事办妥。绣安正要跟过去，身旁葱花早一把拉住，带往隆福门前。
敬嫔刚跟李安安几个寒暄，瞅见绣安来了，笑问：“怎么今日带乌雅姑姑来了？”
李安安轻笑，“佳慧看门儿呢，也该叫她学起来了。”
敬嫔看了绣安一眼，抿嘴儿一笑，便不再提。一时间端嫔、惠嫔也来见礼。因刚封了嫔位，几人都算和气，尤其敬嫔跟安嫔关系好，更是谦和亲近。等到叙完安，李安安依旧谦让敬嫔在前，敬嫔推辞不过，便带着三位嫔妃起身前往坤宁宫。
须臾间，一行人进了隆福门，往坤宁宫外台阶下按品列班，等待皇后召见。待几人领着宫女太监站稳，就见晨光中，佟贵妃披着白狐狸大氅，身后一队人伺候着，坐着全幅贵妃仪仗，出景仁宫，自景和门入。两列宫妃急忙按制行礼问安。
佟贵妃浅笑着，缓缓抬手，让众人免礼。带着众人排班列队。两厢站定，佟贵妃看看身侧站的是敬嫔，微微一笑，侧头问李安安，“怎么今日是敬妹妹在前？”
敬嫔一听，不等李安安回话，赶忙要退居次位，换李安安站在众位嫔位主之首。李安安伸手按住，笑着对佟贵妃说道：“回贵主的话，嫔妾与王姐姐都是嫔位主，往日里太皇太后与皇太后也曾常教诲，让妾等同心协力，侍奉圣上，敬重皇后，不可有娇贵矜持之意，以免辜负圣恩。王姐姐素来是后宫嫔位典范，昨日皇太后还夸姐姐稳重大方。故而，今日请姐姐在前，妾退其次。也是多学学姐姐行事的意思。”顿了顿，继续谦恭道，“若是贵主觉得不合适，嫔妾等这就换回来。”
佟贵妃冷笑，浅声说道：“既是站好了，站着就是。”
李安安看看敬嫔，点头笑着应了。
一时间，坤宁宫外东暖阁外，只听见宫前准备祭祀宫人走动，余者，寂静无声。
不一会儿，坤宁宫东暖阁打开，有掌事太监托着佛尘出来唱道：“主子娘娘宣众位小主呐！”
佟贵妃伸手顺了顺耳旁鬓发，便踩着八寸高的花盆底鞋，扶着小宫女，一路颤颤巍巍往那大理石台阶上迈步。敬嫔稍微好些，鞋底也有五六寸高。再看身边端嫔董氏，娇娇小小的个子，脚下却不甘示弱，花盆底高有十寸。看她走路那股劲儿，李安安都在一旁担心，生怕她一不小心崴了脚。想当初，李安安自从带了班主任，上