当晚，沈济生回到自家府上的时候，下人们已经准备好了晚饭。
他走到饭桌前，看到自己的儿子已经在桌前坐定，手边摆着碗筷，还未曾动过。
“乾儿，你回来了。”沈济生脱下外袍，交到了小厮的手中。
沈乾听到父亲的话音，立刻起身行礼，“父亲。”
沈济生扶着他的肩膀，让他坐下，自己也跟着坐在了旁边。
“你娘呢？”沈济生见桌上只摆了两副碗筷，遂问道。
沈乾神色黯淡下来，“娘的病又犯了，现下在屋里歇养着。”
沈乾的母亲身子一直不好，沈济生为此十分忧愁，他也请了很多太医院的同僚帮忙看病，大家都没开出个彻底根治的法子。这病说起来也有三四年了，反反复复，却并不构成威胁，沈济生也习惯了。
“爹，按您的吩咐，今天我去了惠民司，见到白決了。”沈乾说起了正事。其实他跟白苏说的那番解释都是谎言，他并不是无缘无故就来了惠民司，而是在沈济生的安排下有意为之。
沈济生抬起筷子，夹了一口菜，“说说，他在那儿怎么样了。”
“惠民司里的人都游手好闲。一个巴掌拍不响，就算白決想有所作为，恐怕也十分困难。”沈乾为白決担忧起来。
沈济生默然着点了点头，半晌后才道，“现下是秦老看管着惠民司，我想他会帮助白決的，咱们不急，慢慢等就是了。”
“秦老是何许人？爹不是说薛家有意陷害白決，如今太医院里还有谁人能胜得过薛家势力？”
“也并非是他有多大能耐。”沈济生叹道，“秦老如今年过七旬。自白家老爷子走后，他就是太医院里还活着的人中，年纪最大的长者了。当年白決的大伯父入太医院外教习的时候，就是这位秦老做的教习管勾。”
“这么说，秦老算是白家的人？”沈乾一直在父亲身边耳濡目染，对太医院一应的事情也有所了解。他早就听说白決有位伯父，医术十分高超，所以他也大概领会了秦老的能耐。
“秦老是与白家有些渊源了，只不过这位老先生近些年一直消极避世，不插手太医院的事情，偏安在惠民司，无所作为。我也不知道他是否会为白決制造回太医院的机会。”沈济生锁起眉头，呷了一口温酒。
沈乾见父亲鬓角花白，又一脸忧思，忍不住安慰道，“爹，您一直为白家着想，也该顾着自己的身体，不要太过操劳。”
沈济生笑道，“没有白家，哪来的我。做人须得报恩，乾儿不必为我担心，我还硬朗着。接下来的日子，你不时去惠民司看看，我这里也想想办法。”
沈乾答应了下来，不过他又一想，为难道，“爹，我倒是想再去看看，可是有个极认真的兄弟，不肯让我们这些官兵再去惠民司呢。”
“哦？怎讲？”沈济生突然有了兴趣，他搁下酒盅，饶是认真地听了起来。
“是一个叫白苏的兄弟，我在外头驻军的时候认识了他。那时候我们军营中好多人都病倒了，随军郎中都束手无策，却叫他一下子解决了。今儿我去惠民司，他说这些官兵经常去惠民司不太妥当，说惠民司是为百姓计的地方。还让我向上头反映一下。”沈乾一五一十地把有关白苏的事情都交代给了沈济生。
沈济生边点着头边听完，他捋了捋胡须，忍不住朗笑出来，“想不到这孩子是这样的性子，难得难得啊。”
“爹，你知道他？”
沈济生点了点头，转而道，“既然他这么说了，你便向上头反映一下官兵擅去惠民司一事吧。这惠民司消沉了将近二十年，也该来个人整顿它一下了。”
沈济生满意地眯起双眼，眼尾的褶皱也随之加深。他回想起他还年轻的时候，还帮助过白璟整顿过惠民司。那时候惠民司总算有点起色，却因为白璟的流配，又停滞了下来。想不到，世事真有轮回，一个白璟离开了，还会有和他性子想象的人出现，继续他未竟的事情。
沈乾本来还有些犹豫，但见父亲如此反应，便利索答应了下来。父子俩继续聊着，直到晚饭结束，还有些意犹未尽。
于此同时，赵府里，赵策也用好了晚饭。刻薄的余氏对着饭菜也挑挑拣拣了一番，听得赵策实在倦了。他打心里头希望赵宁千万别继承了她娘亲的啰嗦。
余氏霸道的很，每晚进餐她都必要陪着赵策，府上的另外两位妾室根本就别指望能上饭桌。她啰里啰嗦地说话，也说得累了，恰逢有小厮进来通传，说有人求见老爷，她便告退回房休息去了。
赵策移步去了正堂会客，深夜里，会是谁呢，他也琢磨不出来。
正堂里，陆桓负手而立，静静望着墙上挂着的书法字画。他认得出那是大书法家钟繇的笔墨，当初慕天华也寻得了钟繇的真迹，还毫不心疼地送给了他。思及过去手足情深，陆桓心底一阵怆然，他暗下决心，无论如何都要从赵策口中打探到发榜那日所发生的一切事情。
赵策走进正堂后，一眼就认出了陆桓。他坐到主位上，挥挥手，示意陆桓也坐下。
陆桓先行了礼，说明来意：“赵大人，陆某有些发现，特来告知。”
赵策满意地搓了搓手，静等着陆桓继续说下去。
“天象有兆，十数日后天气会骤然回暖，在下担心岭河水不日后就会开化高涨，給沿岸百姓带来水灾。”
“哦？可是算起来，还未到惊蛰之日，如何来的