许昌后宫。
曹睿正坐在案前愁眉不展,忽听近臣奏报,司徒董昭求见。董昭位列三公,是三朝元老,开国元勋,又富有见识。虽然曹睿此刻心烦意乱,仍传旨觐见。
董昭刚进门跪拜下,曹睿便冷声问道:“ 爱卿可是来为朕亲征一事进谏?朕意已决,不得再谏!”
董昭抬头奏曰:“ 非也,臣赞同陛下亲征。我军连败数阵,天下震动,现值国家危急存亡之际,陛下御驾亲征,大会诸侯,人皆用命,方可退敌。”
曹睿大喜曰:“ 久闻先生谋略超群,今日一见果然非同凡响。先生既知朕,可有退敌良策?”
董昭避而不答,笑曰:“ 陛下自以为军略较之诸葛亮如何?“
曹睿答曰:“莫及也。”
董昭再问,曰:“陛下自以为兵将精锐较之蜀国如何?”
曹睿答曰:“不能过。”
董昭奏曰:“ 今陛下将略不能及,兵不如蜀精,而欲亲征举兵,窃为陛下危之。”
曹睿大惊曰:“ 诚如先生所言,当如何是好?”
董昭笑曰:“陛下亲征,只为激励将士,不宜亲临阵中。向者,我军屡败,非兵不精,乃诸葛亮屡施诈计耳。今需择一智谋深远之士,委以重任,随军出征,参画军机,再配以统兵上将,则我将略兵锋皆可一敌。”
曹睿笑曰:“ 先生见识谋略出众,可担此任。”
董昭摇头曰:“ 老臣年迈,不堪重任。臣保举一人,可退蜀兵。未知圣意准否?”
曹睿急曰:“先生乃大魏元臣,有何贤士,早召来与朕分忧。”
董昭奏曰:“向者,太祖武皇帝麾下谋臣众多,尤以郭嘉、荀彧、荀攸、贾诩、程昱、司马懿、蒋济、刘晔等为最。今众人皆逝,唯此人独存。此人胆识过人,筹谋划策无所不中,平张鲁、断刘备,往往能料敌先机,人称有王佐之才。有此人在,则诸葛亮占不到便宜,必自退矣。”
曹睿忙问何人。
董昭曰:“大鸿胪,刘晔也。”
曹睿低头沉思,半响道曰:“我亦知此人有才,然其乃品行不端,曲意逢迎之徒,又是刘氏后裔,恐难当大任。”
董昭曰:“窃闻太祖武皇帝,知人善用,不拘品格,唯才是举,是以天下有识之士云集。文皇帝继承大统,亦虚怀若谷,广纳贤士,黄权、孟达等敌国降将来投。今国家危亡之际,乃用人之机,怎肯因品行与家世废弃贤能,使国家失一栋梁,陛下失一臂膀?刘晔今闲散在家,望陛下效仿二圣,不计前嫌,复用刘晔,则陛下幸甚,国家幸甚!”
曹睿叹息曰:“ 先生言之有理。朕自知德薄,难及二圣。如若心胸度量还不及,何以继承大魏基业。朕近日亦常思蒋济,知其逆耳忠言,良苦用心。如早纳其计,何至于今日?实在是追悔莫急。朕意已定! 拜刘晔为军师,传旨速召其入宫觐见。”