浪子江湖笑狂沙
（本故事纯属虚构）
笫一部：深山鬼谷
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? 话说明朝天启年间，江南水乡凤阳府下辖五州十三府县，亳州、宿州、颍州、泗州和寿州五州， 而南直隶司辖安庆府，太平府，池州府均隶属于南直隶，江南省五省统统归南直隶司管理。另外还管理着州府吏治包括赣州，和州、滁州、寿州、六安州、泗州、虹州、宿州、颍州、亳州、邳州、徐州十二个州及若干县市等等均纳入了江南直隶司统治管辖。
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赣州地界朝阳府清源河古镇又归“颖川县” 管辖，清源河古镇 地处四省交界线上, 群山环绕, 九河并流, 山青水绿, 群山之中－块绿油油的大平原, 方圆百里,茶香稻海。
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几千年来就有“清源水、颖川风、山川不老出武功、山连山、水连水,山水间，官府还比强盗寒！”，至古以来朝阳府清源河镇人习武之风尚行，上千年的民风习俗连三岁小孩都会打拳习武。颖川县更是武林高手层出不穷，所以至从明朝开国朱武（朱元璋）当皇帝后，派大将军在赣州朝阳府设行营，专门收习武练功之武林人士。在朝阳府设置了“西厂锦衣卫” 特务机关招聘机构，专门收笼武林人士为皇帝亲手所用。这就是名震天下的特务机构“大明锦衣卫”， 当年朱元璋设置的这支神秘特种部队，原来是用于皇亲国戚、王宫大臣、一但谋反、窜权、叛乱之用, 以护卫京师。当初只有几千人，可是到了明朝万历皇帝时期“大明锦衣卫” 成为了皇帝亲身卫队，人数达50万之众，是当时大明王朝的200万正规军队的四分之一。
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“大明朝锦衣卫” 到了明朝万历皇帝时期又分离出“东厂锦衣卫”由宫中大太监总管负责, 原来的“大明朝锦衣卫” 归属到了“西厂” 全部由皇帝亲自带领 。“大明朝锦衣卫” 由于多出了“东厂” 这个机构很多任务全部由它完成，其中就包括了“反腐败”， “培植杀手” ，“训练国外叛逃人员”， “暗杀” 等等, 所以上到皇亲国戚、王宫大臣、下到平民老百姓没有不害怕的。
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明朝天启元年，天启皇帝朱由校（熹宗皇帝），当了第十五代皇帝，不问朝政、一心研究木匠工艺和机关、消息、埋伏西洋八法、各种机关城的设计施工.明朝天启皇帝熹宗朱由校，是明光宗朱常洛长子，光宗病死后继位，在位7年，因嬉乐过度成病，服用“仙药” “仙丹”而死，终年23岁，葬于德陵（今北京市十三陵）。天启皇帝朱由校，在其父亲光宗于公元1620年9月病死后，抚养朱由校的李选侍和心腹宦官魏进忠（后改名为魏忠贤）想利用他年幼的机会把持朝政，便入据乾清宫。大朝臣杨链、左光斗等东林党人则不让李选侍与朱由校同居一宫，迫使她迁居哕鸾宫，然后于9月庚辰日奉朱由校继位。
第二年改年号为“天启”。这一事件史称“移宫案”。 熹宗即位之初，东林党势力较大，公正盈朝。杨涟、左光斗、高攀龙，许多正直之士在朝中担任重要职务，方从哲等奸臣已逐渐被排挤出去，吏制稍显清明。由于杨涟等人在帮助熹宗即位时多加尽力，因此，熹宗对这些东林党人也是非常信任，言听计从。 但在后宫之中，两颗毒瘤正在悄悄的生长。这两个毒瘤就是魏忠贤与客氏。魏忠贤大字不识，却善于钻营，很快攀上了大太监王安的关系，地位直线上升，客氏是熹宗皇帝的乳母，其奸诈而贪权，客魏两人很快结成了同盟，成为了后宫不可一世的力量。王安等太监在后宫逐渐被排挤，客魏权利覆盖了整个后宫。但魏忠贤并不满足，决心成为权倾朝野，名副其实的大太监。
一方面，魏忠贤引诱熹宗玩乐，使熹宗整日沉浸在木工活之中，熹宗曾制成一座乾清宫的模型和蹴圆堂模型五间，都小巧玲珑，十分精致。但他却因此将国家大事抛在脑后不顾，成了名副其实的木匠皇帝；另一方面，魏忠贤与朝堂上的一些文臣如崔呈秀之流相勾结，排挤东林党人，逐渐掌握了内阁、六部。魏忠贤常常趁熹宗在专心制作木器时启奏，他总厌烦地说：“朕知道了，你去照章办理就是了。”魏忠贤据此滥行赐赏，大施刑罚，造成空前的宦官专政。凡正直的大臣，都被以东林党的罪名惨遭横祸，东林党人被贬、被杀不计其数，其中最著名的当属杨涟、左光斗为首的东林六君子，他们为了能够搬倒魏党，作了很多努力，也是魏忠贤最痛恨的人，他们有的已经告老，有的还在任上，均被魏忠贤先后投入监狱，尝尽了人间酷刑，最后惨遭杀害，却始终没有向阉党曲膝，不仅为一代文人的表率，也被百姓传为佳话。 魏忠贤不仅残酷地排除异己，而且加深了对百姓的盘剥，使得民不聊生，政治极度黑暗，这时，国内爆发了明末农民大起义，山海关外，后金政权步步进逼，使明王朝面临末日。 其时，国内各种社会矛盾激化。主要忧患来自辽东后金对明王朝的威胁。熹宗听信谗言，不辨是非，即位后罢免“有胆知兵”的辽东经略熊廷弼，致使后金攻陷沈阳、辽阳，辽东局势日趋严峻。
天启元年(1621年)三月，为稳定辽东，不得不再次起用熊廷弼为辽东经略。熊廷弼根据辽东实际情况，制定了三方布置策。而掌握辽东实际兵权的巡抚王化贞，却不顾当时敌强我弱、容易被各