社会矛盾加剧，立宪的呼声在亚历山大朝中后期愈发激烈。如果太子没有犯错，顺利即位。懦弱的他应该能逐渐顺应这一股变革的发展，实现和平过渡。
可是太子被废，年轻倔强的安娜贝尔上台了。越级登基让她急切地想加固自己的皇权，迫切地想竖立自己的权威，掌控全局。而没有人在她身边提点她，劝阻她。
她太急迫，太武断固执。就如同帝国那些陈旧腐朽的贵族一样。
直到今日，一切都成定局。
他们都将不可避免地被历史的车轮抛下。
身后的门打开了，有人脚步轻盈地走了进来。一杯咖啡放在了书桌上。
威廉敏娜走到阿尔伯特身边，和他一起望着雨夜的庭院，听着安娜贝尔的讲话。
“如果这是一篇檄文的话，那未免太啰嗦了点。”威廉敏娜低笑着说。
阿尔伯特也笑了，“不够简洁一直是她的毛病。从读书时候的作文和论文报告，到如今的电视讲话。”
“你有和她通话过吗？”
“她有来电质问我。”阿尔伯特说，“我们话不投机，不欢而散。”
“那她一定气坏了。”
阿尔伯特也轻笑了起来。
威廉敏娜偏着头注视着他俊朗的侧面，问：“帝都的情况如何？”
“很顺利。”阿尔伯特说，“我的父母已经撤离，你的朋友，格尔西亚小姐一家，同他们一起登舰离开的。”
“谢谢。”威廉敏娜由衷地说，“在这种时刻，我只能依靠你们来保护我的朋友，这点让我觉得很无力。”
“我们之间用不着这么客气。”阿尔伯特望着威廉敏娜，“你说过的，我们是伙伴。”
威廉敏娜莞尔。
“外面怎么样了？”阿尔伯特问。
“还好，欧文和沃尔夫爵士在安排着。他们正在确定新闻发布会的时间，而我需要自己写发言稿。”威廉敏娜耸了耸肩，“施耐德的舰艇预计在十分钟后降落。我跟他会在伊顿会晤。我希望你代替你的父亲列席。”
“十分乐意。也许我还可以帮你看看发言稿。”
“那再好不过了。”威廉敏娜笑着说，“这是我第一次电视演讲，我可不想长篇累牍，并且一时激动就对民众承诺过多。我到底是要做一名统治者，不是吗？”
安娜贝尔的讲话已经结束。她在宫廷内侍和警卫的簇拥下离开了新闻发言大厅，记者们象征性地想挽留，但是更多的是陷入了对自身未来的困扰中。
画面无意义地定在人潮杂乱的新闻发言大厅里，过了一会儿才掐断，终于恢复了正常电视节目。
这种时刻，喜气洋洋的广告和风景旅游宣传小片显得那么地不协调。就像在对刚才的电视讲话讥讽一样，时下最流行的“帝国达人秀”节目如期开播，节目logo还没来得及换，依旧是那一条“勇敢拼搏，你就能站在帝国顶端”。
威廉敏娜忍不住扑哧笑了出来。
“这可是我挺爱看的节目呢。”阿尔伯特半认真的说。
“真的？”威廉敏娜惊讶道，“我一直以为你是那种睡前都只会看大部头书的人。”
“很可惜。”阿尔伯特笑道，“我是玄幻大师杰克·皮尔斯丁的忠实拥护者。我搜集了他所有的作品作为床上读物。我甚至是他的读书俱乐部会员。”
威廉敏娜讶异的表情显得有几分孩子气，瞪着眼睛的样子很可爱。阿尔伯特看着她，不由微微向前倾身。
突如其来的敲门声阻止了阿尔伯特的这个动作。
辛西娅走进来说：“殿下，汉斯博格上校请您过去。”
威廉敏娜朝阿尔伯特点了点头，站起来朝外走，浅蓝色棉绸连衣裙的裙摆岁着脚步轻摆，裙下是一双修长白皙的小腿。少女背影窈窕，轻盈优雅，而且有着超越年龄的稳重。
走到门口，威廉敏娜的手搭在门把上，转头望着阿尔伯特。
“我很高兴你在这里，阿尔伯特。”
阿尔伯特微微一笑，台灯昏黄的光芒映着他清秀的面孔。忽略去一身军装，他看上去就像一个儒雅的贵公子。
伊顿城堡里的一间会客室已经被布置成了临时的大本营。身穿军装的士官们进出忙碌着，那都是陌生的面孔，可也都配戴着塞勒伯格家族的徽章。
摄像机和射灯已经布置好了，都对牢着书房的暗红色布帘。等和施耐德的会晤结束后，威廉敏娜就要在这张帘子前，开始她的第一次电视讲话。
汉斯博格穿着的还是帝国正规军的制服。他正在和副官翻阅着文件，一边交谈着。威廉敏娜于是站在一旁耐心地等他。士官们从她身边经过，都恭敬地挺直腰杆，她也回以微笑点头。
汉斯博格的背影比当年要宽阔健壮许多。六年的边境风沙和残酷的生存条件还是从骨子里磨练了他。他身上散发出了一股当年所没有的雄厚的当权者的气息。
汉斯博格不再是那个谦和低调的秘书官，身兼管家和保姆一职，做着琐碎的事。他经历过血雨腥风，所以他比一般人更加能够冷静。他气魄逼人，行事干练沉稳，充满着自信。
这样的人，该有什么样的前途？
威廉敏娜知道，很显然的，他不会再满足一个秘书官的职务。
似乎是感觉到了威廉敏娜的视线，汉斯博格转过身来。
少女安静地站在门边，身旁的射灯的光照着她的眼底，让她双目看上去水色潋滟，格外清