比如……眼前的瘴气林。
谈歌一行五人，翻山越岭，足足两日才算进入了那重山深处。他们清晨时分出发，本以为很快便能到达云谷峰下，谁知半路却被一个瘴气林挡住初见那朦胧白气，还以为是山中的云雾缭绕，所以没有在意。可走着走着渐觉得头痛发寒，空气中似有异香，这才惊觉这哪是什么雾气，而是瘴气啊！
“这林子里满是瘴气，快捂住口鼻。”听徐叔夜如是说道，谈歌迅速吞了一颗玉凝丸，用随身携带的帕子把口鼻包住。
几人先前也已经感觉到不对劲，听徐叔夜这么一说，恍然大悟。
“瘴气不是该出现在鲜少树木的沟谷之中吗？怎么这山中也有瘴气。”孟进之吞下谈歌挨个发过来的玉凝丸，奇道。
程松雪没有随身带帕子，而是跟男人们一样撕下一片裙角遮面。
“我猜应该是此地处于山林深处，四面环山，恰好形成沟谷之势吧。”程松雪仰头环视四周。
“可我听说有瘴气的地方多生毒花恶草，这里除了这些高树并没有多少灌木，那这瘴气又是从何而来呢？”宋天敬不解。
不错，这里的植被很正常，瘴气倒是来得蹊跷。
谈歌却顾不上这些，抬头望天，见日头马上就要下去了。阳光一散，瘴气便会渐渐聚集，变得浓郁，即便他们吃了玉凝丸还蒙了面，也难保不会有危险。
“先不说这些了，还是想想怎么才能离开这里吧？这林子怪的很，我们走了这么久都没能走出去，若是等天黑了，山中的云雾挡住月亮和星星，我们分辨不了方向，那就难办了。”
“听，有水声。”徐叔夜正色道。
几人闻声都安静下来，竖着耳朵仔细听了半晌也没听到哪里有什么水声。
“哪有什么水……”
宋天敬话还没说完就见徐叔夜笃定地朝瘴气深处走去，众人拦都拦不住。
越往里走，那股香气越浓烈，就连迎面刮来的风都有点辣眼睛。
宋天敬走着，脚下像是被什么东西绊了一下，险些一个踉跄摔倒。还好一旁的孟进之眼疾手快，一把扶住他的手臂帮他保持了平衡。宋天敬道了声谢，有些气恼地要去踢那绊他之物，谁知一脚下去，竟是一节白骨飞起来了。
气氛瞬间变得寂静异常，宋天敬只觉胸中“砰砰”直跳，顺着自己的脚尖看去，一具白骨正半掩在土里。而他刚才踢飞的，正是那白骨身上的半截肋骨。
孟进之用剑挑开周围的泥土，让那白骨看起来完整一些。
“是人。”
而且，不止一个人。
他们沿路走来，每隔一段距离便有几具类似的白骨，越往深处，白骨越多。到了徐叔夜所说的有水之处，那溪边的石块上更是密密麻麻铺满了死人骨头。
原来，这便是那瘴气的源头，那些瘴气就是这些尸体腐烂后产生的。
“这里……怎么会死这么多人？”宋天敬连说话的声音都有些变了。
不只是他，在场的所有人都没见过如此大规模的白骨。这些白骨沿着小溪的流向一直绵延了很长，加上他们一路走过来在路上发现的那些，初步估计至少有几百人曾经一起死在了这里。如果是因为迷路，尸体不会如此密集，那又是什么原因导致了这么多人死在一处呢？
“那是什么？！”
众人还沉浸在巨大的震撼之中，就听程松雪指着远处的一团金光惊呼道。
说话间，但见丛林灌木之内灿灿然作金光，忽而从半空坠下来，小如弹丸渐渐飘散，大如车轮忽然进裂，非虹非霞，五色遍野，香气逼人。
“是瘴母！快跑！”徐叔夜来不及多解释，赶着众人顺着溪流疾奔而去。
瘴气之中，唯瘴母最为可怕，人若受着这股气味，立刻就病，药石罔顾。
所幸他们身手还算敏捷，在瘴母飘过来之前逃出了那片林子。
小溪的下游是一条细长的河流，河道不算太宽，两岸平整宽阔，只生了些不到半人高的杂草灌木。河流近旁无高山峻木，唯有极目处立了几座青山伴着云雾，环顾下来视野倒出奇的开阔。
先前他们在山中，被绿树高木挡住了视线，还以为天色已经不早了。此番走出来，到了平阔之处，抬眼望去，才知那日头不过刚刚开始西移。
几人歪坐在河边的草丛里，想起方才的事还有些心有余悸。