时间过的很快，离暗访的时间不到一个月了，江风急的团团转。他甚至托人向米自强带话，要他高抬贵手，先把这两个市场停办两周，等暗访团走后再开张。
然而这个低三下四的请求遭到了米自强的野蛮拒绝。上次叶芷半路杀出抢走了他手下捉到的探子，米自强一直耿耿于怀，这次再得到了崔定明显支持他的信号后，米自强胆子大了起来，有了和叶芷叫板的冲动，当然不会同意解散市场。
走正规的路子是走不通了，看来只有麻烦叶芷，来个以黑制黑了。江风被逼无奈，给叶芷打了电话，说晚上要请她吃饭。
叶芷那边乱糟糟的，好像是在室外，她说话也带着点火气，说江风，我要处理些事情，你定好地方我直接过去，可能会晚一些。
江风听她语气不大对劲，问她，叶芷你这会在干嘛呢？
叶芷说，晚上吃饭的时候告诉你。
原来，叶芷和米自强的矛盾已经提前激化了。米自强这人究竟有什么来历，敢和云湖一姐叶芷公开叫板？
米自强是云湖地地道道的土著居民。他家在市区东部的城东村，兄妹六个，三男三女，家族旺盛。老子米发亮从年轻时开始做城东村支部书记，直到现在已年近70，弯腰驼背，依然旗帜不倒，大权在握，是一个举足轻重的人物，咳嗽一声整个市区东部都要抖一抖，江湖绰号“老爷子”。
米发亮的座驾是一辆宝蓝色的宾利，价值700多万，整个云湖只此一辆。他的司机是一年轻的时尚女人，眉眼妖娆，长发飘飘，开车从街上走过，整条街的人都要为之侧目。
米发亮三个儿子，三个女婿，全不是什么善茬，一个比一个凶狠。三儿子米自民前年在开枪杀人被枪毙了，但仍不影响这个家族的强大势力。老大米自强垄断了全市的物流和水果、海鲜、蔬菜、粮食、小吃等市场，在江湖上被称为米老大老二米自国则垄断了全市的娱乐行业，开有多家夜总会和洗浴中心、赌场。米自国有句口头禅是“给我砍了”，所以绰号米屠夫。
米氏家族势力庞大，市委书记崔定见了米发亮，都要尊称他为“老爷子”。老爷子毕竟老了，老大儿子米自强就接过了家族大旗，成为了领军人物。江湖上的一些混混们之间有了争端，都爱找米自强调和，而米自强说一不二，所以有“地下市长”之称号。
如果说云湖有黑势力存在的话，那只有两家称得上，一家是叶芷和她的银河公司另一家就是以米自强为首的米氏家族。
不过长久以来，这两家势力是大路朝天，各走一边，井水不犯河水。米家人因为家在本地，弟兄加上姐夫妹夫什么的，羽翼众多，有地域优势而云湖另一母虎叶芷虽是女人，却有男人的侠肝义胆，硬起心肠来谁都害怕，人又聪明，善用计谋，再加上手下有众多得力干将，死心塌地跟随着她，这股力量谁也不敢小觑。
和米家人不同的是，叶芷热衷于公益和慈善事业，汶川地震银河公司拿出了5000万，叶芷还受到省委书记邓锦江的接见，所以在云湖的口碑并不差。