十二月八日,天刚刚见亮,麒麟门那边便再一次传来了激烈的枪炮的声音,萧凌虎从迷迷糊糊中,马上惊醒了过来,一睁开眼睛,便看到很多的国军败兵正从东面沿着京沪公路退将下来,他连忙下了城墙,来到了中山门的道边。
此时,程团长派一个营在城门口处架起了机枪,堵住了道路。
他是在收容这些败兵了,不管他们愿不愿意,尽数得拢到一起,安排在城墙附近,布置阵地。
到得八点钟之时,将那些需要治疗的伤兵排除外,竟然也收拢了五百多人,可以组成一个营了。
“凌虎!这些兵先归你统管!”看到萧凌虎走过来,韩团长马上便给他派了这个任务。
萧凌虎紧皱着眉头:“我说团长,你不会是想要我带他们打仗吧?”
程建道:“如今咱们的兵力不够,把这些人拼合在一起,也算是有点儿作用!”
萧凌虎发出一阵苦笑来:“团长,他们还能打吗?”
“怎么不能?”程建道:“我亲自带着督战队,要是谁敢逃跑,马上枪毙!”
萧凌虎无语起来,对于当兵的来说,最怕的不是敌人,而是自己后面的督战队,正是因为有这些督战队的存在,这些士兵们也只能硬着头皮向前冲,能不能在枪林弹雨中活下来,只能看各自的运气了。
程建没有再说什么,又交待了几句,继续拦住入城的道路,对那些退下来的败兵进行甄别。
“咦?萧连长!”人群中忽然有人喊出声来。
马上便有人应和着:“是哟,这不是萧连长吗?”
萧凌虎顺着声音看向人群,在后排的中间,满脸是灰的士兵正从里面挤出来,只是他们的脸太黑了,好像是抹了一层油彩,看不清他们的正容。
倒是跟在萧凌虎身后的一枝梅,却认了出来:“哟!你们不是八十八师的吗?”
“是呀!”最先说话的那个人接口着:“萧连长,你把我们都忘了吧?我们是八十八师的,跟你一起在上海打过仗!我们连长叫作刘金钢!”
经他这么一说,萧凌虎恍然大悟起来。当初他在淞沪前线,曾与刘金钢和他连并肩战斗过。
“原来是你们呀!”萧凌虎也有些喜出望外,又忙问道:“你们连长呢?”
几个人一下子沉默了,其中一个道:“昨天我们在紫金山的阵地被鬼子突破,他带着我们逆袭肉搏,等我们退下来,就没再看到他的影子,想来已经牺牲了!”
一时间,萧凌虎只觉得如哽在喉,便是跟在他身后的一枝梅、林惊寒等人,也一阵的悲伤。
“好了,既然你们到了这里,就跟着我吧!”萧凌虎不愿意再去回忆与刘金钢的过往,当即回到了现实中来。
“好呀!”几个人异口同声地答着。
“你叫什么名字?”萧凌虎问着这个领头的人。
“王铁牛!”
“你们一块的有几个人?”
“二十个!”
“好!那你就来当临时排长,我再给你几个人,凑成一个排!”萧凌虎道。
王铁牛有些迟疑,道:“我……我行吗?”
“有什么不行的?”萧凌虎道:“从上海打到这里,你还活着,就是最好的!”
“是!连长!”王铁牛向着他敬了一个礼。
一枝梅在后面笑道:“你还叫连长?如今我们的萧长官早就是升任营长了!!”
王铁牛怔了一下,连忙又敬着礼,改口道:“是!营长!”
五百多个人,就这么被萧凌虎以最快的速度,编成了班、排、连,并且指定了班长、排长和连长,刚刚还散成一堆沙的败兵,转眼间便又成了一支队伍。
人虽然有了,但是他们的武器却参差不齐,除了一枝梅那里扛着一挺轻机枪之外,他们再没有第二把机枪。但是这样,也被程团长布置到了城墙上。
中午的时候,有许多市民自发地挑着热水,担着食物过来慰劳守城的官兵,附近半山寺的和尚也专门抬了一大锅粥,为每位官兵盛上一碗。
一时间,大家士气高涨,一边吃着东西,一边摩拳擦掌,恨不能马上将鬼子赶出中国去。
只是好景不长,麒麟门那边的枪炮声一直不断,终于一个传令兵从前面跑回来,告诉着程团长,麒麟门防线被鬼子突破了,苍波门也一并丢失,前方的守军退至白水桥,要警卫团马上作好接应的准备。
这个传令兵刚走,便看到一队炮兵先从孝陵卫退了下来,那里原来是国军炮兵阵地。
这些炮兵用骡马拖着三门山炮,费力地沿着公路过来,后面还有几个扛着迫击炮的人,紧跟其后。
萧凌虎连忙迎了上去,他想,既然这些是炮兵,说不定可以知道冯熠的下落。
一个炮兵少尉告诉他,他们的确是跟冯熠在一起的,不过,他们的炮兵阵地受到了鬼子飞机的轰炸,不得不撤退回来,但是乱糟糟的,也没有看到冯熠在哪里。
萧凌虎有些失望,同时也十分得担心,生怕那个小子会有什么三长两短。
此时整个道路都被骡马和大炮拥塞,便是后面过来的溃兵也无法通过,咒骂声此起彼伏。这么多的人里面,想要找到冯熠的确不容易!
“快走快走!是要等鬼子来轰炸吗?”程建急迫地从中山门那边跑了过来。
中山门北面靠着紫金山,南面又是护城河挖出来的月牙湖,中间只有这么一条大道,因此也成为了南京城东面的咽喉。
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