王玄第一次登入这个世界时，仿佛只是一闭眼一睁眼的事情。他穿着学校和机构发放的制服，躺进登录舱里。当再次睁开眼睛时，他觉得一切都是那么真实。他看了看自己的手，活动了一下——黑色的笼手和护臂就如真的用乌木精钢制作，重量和触感都是那么真实。他此时穿着一身黑色的重铠，西洋风格的胸板甲和护胫，加上中土风格的重铠，通体乌黑又点缀着精致而鲜艳的东方装饰。披膊上有着牛头型的肩铠，头盔有着狰狞的忿怒尊铁面，额上是金色的迦楼罗焰明王像和一对鎏金铁前立。虽然整体十分奇特而混搭，却也毫不违和，古朴而不失华丽。没错，这确实是他的游戏角色——“俱利伽罗”。
抬头环视四周，北国的凛风裹挟着白浪吹上甲板，夹杂着一股海腥和咸味。王玄此时正在一艘巨大的盖伦帆船上。帆船正航行在冰冷而汹涌的海上，远处苍茫而阴沉的天空下是一片峡湾，如同龙脊和长牙一般崎岖蜿蜒，地平线上隐现着绵延的远山和茫茫草原。
“真是惊人啊……看上去都是真的啊……”
王玄身旁的人感叹道。这个人是他的同学兼好友，看样子也是个战士。他穿着一身古朴而精致的灰色铠甲，灰色板甲上点缀着哥特式的装饰和花纹，缀着蓝色绸缎和裘皮，红蓝相间的战袍上面画着一只大红龙。骑士头盔的两侧有一对威武的黑铁鹿角，整个面部都覆盖在华丽的萨顿胡式护面下。他名为“凯尔·伊瑞恩”——但显然这只是他的角色名，而不是本名。
王玄也长长的叹了一口气，好像要充分感受一下这个世界里的空气。此时在他的视野中，一切都是如此真实，仿佛自己亲眼所见。而曾经游戏中的种种界面，现在已几乎完全消失。这种感觉，就像是他并非身处vr技术所打造的虚拟游戏世界中，而是戴着ar设备来到一个真实的中古奇幻世界里。
此时此刻，世界范围内有上千万人正和他一样，身处这名为“瞭望”的大型虚拟现实世界里。在过去十几年的时间里，有上千万名玩家都在玩一款著名的同名网络游戏——《瞭望online》。但这一次，他们才真的来到这个世界当中，这一切都拜先进的技术所赐。
但如今的“瞭望”已经不止是一个游戏，而是一个站在科技领域最前沿的大型跨国项目。尽管更为大众所知的是这个游戏形式的虚拟现实世界模拟项目，但实际上“瞭望”广泛涉及社会经济和科研各个领域，为其提供研究数据以及超凡的计算和模拟能力。来自全世界的各行业精英组成了一个团队，构建了“瞭望”赖以运行的巨大服务器和超算阵列，在世界各地成立了专门的机构将志愿者们召集在一起——尤其是王玄这样的年轻在校生。为此，政府特地为有学业或工作在身的参与者提供各种条件和便利，鼓励学校和企业为参与者大开方便之门。
现在的“瞭望”，不论是运算能力还是深度学习能力，都远超同时代的竞争者。虽然它还并不具备真正的人类智能，以及所谓的“人格”，但在并不关注科技前沿的大众看来，它已经无异于从未来穿越回来的科幻产物。若非如此，各国当局也不会为“瞭望”亮起绿灯，甚至提供保证和优惠政策，将“瞭望”接入各重要行业中。然而在社会的眼中，“瞭望”的科学意义往往被忽视，而是被人们视作学业和工作的一部分，是企业家眼中的摇钱树，是投机者眼中的名利场。而在许多玩家眼里，“瞭望”依然还只是一款游戏。
趁着还没到岸，两人抓紧时间熟悉这个全新的世界。王玄刚一动念头，界面就在他的眼前弹出。但这一次，曾经熟悉又繁琐的游戏界面几乎全部消失——没有“地图”，也没有“背包”，更没有技能栏和技能图标，连一个按钮都不剩。所剩下的，就只有两个选项——“退出”和“选择人物”，而其中“选择人物”按钮上还有一行“暂不可用”的小字。
“看来项目的宣传所言不虚啊——这是个从来未曾有人见过的世界，是世界上第一次存在一个真实而独特的另一个世界。我都快有一种不好的预感了。”
凯尔——本名展扬——狡黠的笑了笑。但是此时的他或许没有想到，他初来乍到这个世界时的一句无心戏言，居然一语成谶。
“嗯……看来我们应该暂时抛弃游戏思维，就当是穿越到了某个奇幻世界里吧。”王玄也沉吟一声，若有所思。他低下头来看了看自身，发现腰间拴着一个精致的小皮包——这便是他在《瞭望online》中容量最大的魔法行囊。他打开袋口往里面看了看，里面装着远超行囊体积可以容纳的种种物品，玲琅满目而且排列整齐，简直是别有乾坤。
王玄在行囊里一番摸索，掏出一本古旧而厚重的硬壳书。粗略一翻，原来是角色的日志。日志事无巨细的记录了角色自“诞生”之时直到这一次登入“瞭望”的生平，几乎如一部浩如烟海的长篇小说。尽管遣词造句犹如文学传记，但作为一个老玩家，王玄也能看出其中反映着角色的职业、专精和专业，以及至今为止所完成和正在进行的任务。不仅如此，其中还记录着他习得重要技能的故事和心得，甚至还辅以精致而直观的作画——所以，这同时也是一本技能书。王玄将日志翻到最后一页，记录正好写到他上次在下线之前为止。
“好吧，总的来看，我们的角色并没有