出头者遭受重创，无疑挫伤后继者信心，几名蠢蠢欲动的老师把对工作量分配的不满压回。大家沉默不语，沉默有两种意义，要么是默许，要么是抗议，后者在适当的时机会表露出来。
接下来是杂事分工，几乎和原来相同。接着就听许家金说：“‘哈老师’少先队工作很辛苦，也很出色，考虑她家中事多，本期由程庸负责……”意思很明确少先大队辅导员由程庸承担，不过“哈老师”是谁啊。只见王美芳如释重负地嘘了一口气，美目顾盼，秋波流转。瞥了一眼程庸，有幸灾乐祸之感。可她不姓哈啊！程庸也不便问。
最后高初飞对开学工作进行布置，并提出要求。会议很快结束，大家默默离去。从明天起将各就各位做着自己愿意或不愿意，开心或不开心的事儿。
就这样糊里糊涂地接受了任务，程庸有点找不到感觉，既有新鲜感，也有点茫然。试习时也接触过教学工作，可那毕竟是演习，还没正正经经进入角色。现在一切都来了，该怎样应对心中无底。
开会结束，大部分老师都回家了。还没有正式上课，管理松散，学校只留下了高初飞、王玄标和程庸。
因程庸初来乍到，学校总得有所表示，于是高初飞留下许家金。许家金真有办法，从旁边小店中弄来一些变味猪肉，又从学校菜园中采摘辣椒和青菜。叫来烧饭的老大娘，整出标准的四菜一汤工作餐：辣椒炒臭肉、炒鸡蛋、小干鱼、青菜和紫菜汤。从房间中拎出一桶散装白酒，“好啦，一切齐备，算是简陋的接风晚餐。”许家金搓着手，连说着：“太简单，不成敬意。”没有找到杯子，就一人一只碗，真有点大碗喝酒的豪情。
酒倒入碗中，酒气刺鼻，不大好受。程庸推脱：“实在不能喝了，中午和几个同学喝了不少。”。
“中午打了底子，就更能喝了。凡是新来的老师，我们都试试量，每个人都是这样过来的，不喝不行？”王玄标来劲了。张嘴咕嘟咕嘟喝了近半，然后将半碗酒放在程庸面前。无疑是将程庸的军，心想：我就这么站着，看你小子喝不喝。
原来他和许家金有酒瘾，在酒厂打来散装酒，每天都来那么一点。他们还给酒取了一个诗意名字“醉生梦死汤”，挺伤感的，后来才知道他身后有段心酸经历。
上个世纪六十年代末，王玄标正在大成公社初中读二年级，成绩非常优秀。就在那年，他被选中进师范学习，准确地称为“速师班”。所谓“速师班”，据他说当年许多老师错划右派，没有人教书，只能从优秀初中生选人，经过简单培训就上岗，他有幸赶上了。刚学习二个月就分配到地方从事教学工作。可塞翁得马，焉知非祸。在那个非常年代，同去的几名同学都是根正苗红，而他家成份高，倍受歧视。当时老师们分为两派，可两派都不愿意接纳他。于是他成了夹缝人。一次一位同事，在中心小学开完会回来悬梁自尽了。这给他的刺激太深，他成了惊弓之鸟。本来同去的大成同学想组建一个团队对抗外来者，可他实在不敢出头，遭到了唾弃。当别人纷纷回到大成公社时，他滞留在当地多年。家中已有三个孩子生活实在不便。最后在余良谋帮助下才如愿以偿。不过余良谋也鄙视他的为人，当面一套，背后一套，是个小人，甚至在后来的职评中也制造阻力，这是余良谋当权后的事。
王玄标回来后不久，家中又发生了变故。一直在家辛劳的妻子在一次雷雨中，遭雷击而亡，留下了三个孩子。在乡下如果遭雷劈而死，认为做了伤天害理的事，这让王玄标伤不起。为了让孩子有人照顾，他不得不续弦，可不大如意。在生活轮番打击下，他爱上了杯中物，性格扭曲，说话有点阴阳怪气。
程庸哪知这背后伤心事，总认为他不近人情，可王玄标打了个抢手快。程庸实在喝不，不喝可不行啊，只得勉强嘬了一口。王玄标不动声色地站着不说话，在酒和辣椒刺激下，满脸通红，汗出如浆，不停用毛巾擦着。
“老王，小程老师实在不能喝，还是我俩喝。”许家金打着圆场。
“我又不是和你喝，你掺什么搅？”王玄标不依不饶。“小伙子本领不小，敢接老胡五语，肯定有两把刷子。”原来是为胡维文打不平。与程庸拼酒能解决吗？
“老王，还是我和你喝吧。”高初飞适时来解围，他刚将事忙完。后来才知道他有个习惯，总是要把处置的事处置好，才肯吃饭，据说放松身心吃起来才惬意。
王玄标没话说了，端起来喝下，红脸变成了猪肝色。是酒过了，还是气不顺，不可得而知。
程庸见状，心道：也不知怎么就得罪了人，看来不喝，今天会闹出不愉快。连忙站起来：“王老师，刚才酒劲往上涌不敢喝，实在对不住，我还是喝了吧。”强忍刺鼻酒气，仰起头咕咚、咕咚一碗酒饮下，胃内一阵翻腾，不好要出丑，忙跑向走廊，一股酒箭