蝼蚁尚且贪生，人何故不惜命。在剑门赵庄的祠堂上，赵志祥当众受刑，颜面扫地，声名狼藉，心灰意懒，了无生趣，抱定了必死之决心，筹想着一死了之，以命证罪。可最后关头，父亲信手一挥，打翻了自己手里的碗，孟婆汤洒了一地，又捡回了半条命。
打人莫打脸，伤人莫伤心。赵志祥吃了一顿鞭子，只剩下半条性命，此时出赵庄，外面冰天雪地，无依无靠，说到底也是一条死路，不过是任凭自生自灭罢了。魏巍剑门，皑皑白雪，银装素裹，干净利落，丢了脸伤了心的赵志祥，失魂落魄，在五姨娘的扶持下，一边往剑门深山中走着，一边在心里盘算着，让天地当墓穴，雪花作棺椁，生前腌臜，死后干净，倒也是死得其所。
然而，老天爷翻手为云覆手为雨，偏生不遂人愿。就在此时此刻，世上有几多不想死的人死去了，走得孤孤单单，不依不舍，可一心求死的赵志祥偏偏就没死成，心中懊恼，幽幽怨怨。
天下的事太多巧合，太多讽刺，太多滑稽。一个雪夜，赵志祥吃醉酒走错房间，五姨娘好心收留，共处一室，因为他们性别有异，长幼有序，就起了轩然大波，可一番患难，两人无依无靠，栖身洞穴，又凑在了一处，却波澜不惊。
洞穴能避风雪，但洞穴到底只是个洞穴，外面冰天雪地，洞大同小异，对于两个身负重伤的人来说，这既是一块福地，也是一片炼狱。篝火黯淡了下去，赵志祥爬了起来，重新添了柴火。不一刻，火光明亮了起来，像一枚人造的太阳，不仅给洞穴带来了光明，还带来了温暖。
躺得久了，赵志祥感觉自己的身体都快僵硬了，索性围在篝火旁烤火。火光闪烁，忽明忽暗，赵志祥环目四顾，但见五姨娘身着僧衣，裹着僧被，蜷缩在洞穴深处，一动不动，似在梦乡；再垂手低眉，顾影自怜，但见自己身上也穿着宽松的僧衣，不伦不类，甚为滑稽。
外面还在下雪，飘飘零零，洁白的雪花消灭了几多夜色，临近中夜，不借火光，仍能隐约视物。赵志祥坐在篝火旁，毫无睡意，一会儿瞧瞧这儿，一会儿看看那儿，像个没见过世面的孩童，见什么都觉得新奇。看着看着，赵志祥的目光忍不住就透过洞穴飞越关山，飞向了剑门赵庄。
剑门深似海，冰雪来掩埋。雪花带来了无尽光华，但毕竟是夜晚，雪花的光华在偌大的苍穹之中，充其量算个萤火虫之光，照亮范围十分有限，赵志祥的目光穿过零落的雪花，才走了一程，便即迷了路。
往事不堪回首，可又容不得不回首。篝火越燃越旺，烤得赵志祥汗流浃背。赵志祥把石头望后挪了挪，拉开了跟篝火的距离。面对着篝火，背对着洞穴，山风袭来，赵志祥旋即进入了冰火两重天，前心发热，暖融融，后心发凉，冷飕飕。
寒热交攻，赵志祥感觉自己被劈成了两半，一半热气腾腾喜气洋洋，满是高兴快乐，一半冷气森森悲悲戚戚，尽是悲怆忧伤。篝火燃烧得无规无矩，山风吹得无影无形，赵志祥的思绪任意纷飞，纵高伏低，进退维谷，不知何时，也不知是想到了何事，触动衷肠，赵志祥的面颊上竟然泪痕斑驳，星光闪闪。
又不知是何时，五姨娘竟然也来到了篝火边，与赵志祥隔着篝火相对坐着。篝火哔哔啵啵，摇摇曳曳，两个人盘坐的位置近在咫尺，伸手可及，偏生互不理睬，你没有注意我，我也没有注意你，各想各的心事，各发各的感慨，互不相干，互不相扰。
天亮了，一个机灵的小和尚拎着食盒踏雪而来，临近洞口，但见五姨娘和赵志祥身着宽大僧衣，隔着篝火相对而坐，不言不语，好似老僧入定，专心致志，全神贯注，心无旁骛。适时，小和尚心中尽管充满了许多好奇，但临行之前大和尚特地嘱咐过，要见奇不问，处变不惊，只管送饭，违者重罚。大和尚的话乃是法旨，点石成金，违拗不得，小和尚心中虽然好奇，到底没敢打破砂锅问到底，蹑手蹑脚地走进洞穴，轻轻地放下食盒，便快速折转身形，循着来时道路踏雪而归。
(本章完)