这不是噩梦。这里是白圣堂所在，异端仲裁所总部·雷霆星域克丝缇娜行星系，珀灵修道院。
距南被玛格丽特牵着手带入白圣堂，已经过去四十八年了。但对她来说，那些犹如噩梦的往事，却永远不会真正翻篇。
她仍旧一次又一次深陷泥沼，然后一次又一次从泥沼中挣扎脱身。
南头痛欲裂，揉着太阳穴，坐起身。现在离日出前的晨课还早，同伴们仍在安睡。南轻手轻脚下了地，走到落地窗前吹冷风。
她不想再睡。
cipi的拟态声响起：“南，昨天的功课你还没做完，娜塔莎修女一定会问呢。”
南的cipi化声，在没有执行运算任务时声线十分清亮，听起来像个活泼的女孩子。南想，这大概是影射了她心底最后一点尚未泯灭的童心吧。她也同样压低了声音，在脑域中回答它：“没做完也不用再做了，香槟，你忘了我明天就要开始接受授业考核了？”
“cipi才不会有‘忘记’这回事，”香槟笑嘻嘻地说：“南，看来你也没忘。嗯，我放心了。”
“香槟”是南替自己的cipi取的昵称。怀着对故土的眷恋，她将“紫色香槟”——自己最尊敬的卡尔爷爷的居所——以这种方式铭记。整个白圣堂内，所有的同期生中，大概也只有她会干给cipi取名这么无聊的事了吧。
在教会庇佑之地的生活，是极其漫长而又枯燥的。
这里收容的孤儿都是潜能种。对潜能种来说，安逸度日、虚掷光阴的行为是令人鄙夷、令人唾弃的。
南十二岁来到这里，有接近八年的时间，她每天天亮前起身，在督教修女的带领下做晨课：诵读天启教会历代圣典，并执行教礼；晨课后用简单的早餐，然后进修文化课；中午用完饭后，同期生们可以利用这点时间自由活动，在湖边散散步聊聊天，又或者去圣堂前厅作祷告；午休结束后照例是文化课；晚餐完毕，各自分组结伴前去整理教会典籍、打扫墓地、修整花园……临睡前集合，统一做晚课，然后在午夜到来之际互道晚安，上床安眠。
没有周末，没有休憩，一直到南在二十岁那年时觉醒潜能，她都过着这样规律的苦修生活。
而成为真正的潜能种后，她更加忙碌：每年的阿琉尔复兴日庆典，与天启节，这两个稍算长的节日期间，南将暂停文化课，随领事修女与各个流派的天启圣徒们一道，前往贫瘠星域实地调研并亲身行善。
她跟随老师们走过最广阔无垠的荒漠，长途跋涉至独守无人区的老人家中拜访，只为补全圣典上遗失的一句箴言；也去过最肮脏混乱的贫民窟，与满嘴谎言的情报贩、赌徒、惯偷为伍，只为拯救沦为黑市奴隶乃至于贩卖品的ji女、孤儿与流民。
就这样又渡过了四十年的漫长苦修，南的潜能种标定评级也从c上浮到a+。根据规定，她终于可以结束严苛的训练，在完成授业考核后成为正式的异端仲裁所一员。
而天亮之后的晨会，就是督教修女宣布南与其他同期生们的考核派遣地与具体任务的时候。
相比其它编制潜能种们的授业考核，受仲裁所管辖的白圣堂给出的任务会更加特殊：
潜伏于险境进行情报收集，甚至亲手处决任务目标——整个过程，不会有正式的仲裁所代理人们参与，而全由学员们独立完成。
考核一旦开始，无论结果，生死自负。
异端仲裁所内居高不下的殉职率，事实上，从这里就是起点。南不知道此去能否有回还的机会，在走之前，她想最后再看养育自己的地方一眼。
高大的玫瑰花窗外，白鸟结群，衔着清晨的露水掠过湖面。远处是连绵起伏的森林，隐约现出黑色神殿群的侧翼一角。
修道院廊下，烛火跃动，钟声回荡。一线晨光从天边泄出，微风中除了花香还隐约夹杂有一股别的芳香气味，是夜与黎明交响的余韵。
天亮了。她也即将启程了。
看过写有自己任务地点、任务目标的纸条，将它置于烛火中销毁，南暂时告别与自己分到一组的伙伴们，去了镜湖北面的小花园。
对授业考核，教会只提供最基本的物资与身份支持，学员们都是按计划各自分批潜入目的地，再行后事。离开克丝缇娜星前，南还有时间与娜塔莎嬷嬷话别。
娜塔莎是照顾南这一批孤儿日常生活起居的修女，对于南来说如同第二个母亲般存在的人。没有工作的时候，她通常在北花园里照料花草。
“娜塔莎嬷嬷，”沉默了许久，南将手边的铜制水壶递给她。“我要走了。”
“去哪儿？”娜塔莎修女手一歪，水洒了出来。
“克洛朋安。”北境最繁荣的工业星球，移民众多，有着“罪恶之都”的别称。
“那可真不是一个好地方，”她苍老而浑浊的眼中流露出担忧的神色，“南……你一定要平安回来啊。”
娜塔莎没有问南考核的具体内容是什么，因为这无疑超过了她可以过问的程度。南也没有正面回答她的话，而是说道：“这次任务的潜伏时间很长，娜塔莎嬷嬷，我不在的时候您一定要保重身体。”
南陪着修女浇完了一整个园子的花，最后趁她倚着藤椅昏昏欲睡的时候，悄悄走了。