每一次于收藏帝国末期卷宗与艺术品的回廊中徘徊，奎因都会被创作者们跨越了时代的迷茫与尖刻并存的精神火光所吸引：创作者早已身死，作品却可以留存于世，替他们发声代言。她修行日久，心如止水，这却是她难得会被引动心神、感到消沉的时刻。
繁盛似乎总与衰颓联系在一起，就像结局之后会是另一场旅途的启程。南想到了废区居民极度矛盾同时也不可分割的爱喜恨憎。或许不只他们，潜能种中既锐意进取又满怀消沉的人难道还少吗？比如，她的引导者。
思索片刻后，南问道：“并没有一股力量将这些分散的冲击统一起来，是吗？大家似乎都在朝着不同的方向使力。很难想象贤者集团，啊不，是神国系统，会犯这样的低级错误。”
“文明史约三万两千年时，神国建立，当时在位的女皇借助它得以与掌控军部的元帅府对抗，复兴皇庭。不过，她对自己手下这位‘人造的神明’十分忌惮，所以神国系统作为顾问其实无从掌握主权。”没有过多讲述其中细节，奎因娓娓道来，“直到文明史三万七千年左右，皇庭倾颓之势无可挽回，新兴军阀崛起干涉政府行令，神国所在的能源灵场也落入他们手中——脱离皇庭实际控制后，神国系统逐渐有了更多话语权。然而，一切也为时已晚。”
“林歇冕下，是因……”南本想说因果派，但想起老师的提醒，又迅速改正，“是‘科学’的信徒吧。但他最后献身于神国，这样的行为方式，却给出了一个科学之外的答案啊。”
嗯，怎么说呢，看起来似乎背离了身为正统科学家的行事准则。南对造神者林歇的所有推测都来自于历代圣典的只言片语，她从前一直认为，他是个严谨到严苛而决不允许一丝错漏的人。
“是吗，你这样想？”奎因尚且不言，云图便笑道，“我却觉得，他大概什么都不信呢。”
“可是，林歇冕下曾于教典中留下过‘这世上没有什么东西可以指引我，只除了永垂不朽的规律与真理’这句话诶？”南回答，“我觉得他应该很虔诚的啊……”
南发现云图对林歇的话题很感兴趣。想了想，又觉得太正常不过了：作为当代最伟大的学者之一，向往生活在另一个时代的最伟大的学者，这不是理所当然？虽然他们一个是超感者而另一个是修正者，但强者与强者之间的对话，恐怕并不会仅因身份差异就存在壁障吧。
“昨晚我不是对你说过，重要的绝非途径，而是终点吗？”
云图重述了刚才奎因没有涉及的一些细节：“神国得以建立，其实源自一场交易。林歇冕下是被元帅府通缉多年的叛离者，隐遁两百多年后，带着神国系统的全部研究结果重返雷霆，从前的罪名被一笔勾销，他与军部、皇庭两方展开谈话。最后，女皇成为那个开价合理的买家……再之后，当时可与女皇直属军务尚书分庭抗礼的元帅府没落，女皇重新取得对军部的绝对掌控，还得到了全知全能的‘神’的辅佐；而这位‘神明’永无越过她干涉实权的可能，因为只要切断迦蒙灵场的能源供应，永生便到此为止——于女皇陛下，于林歇冕下，这是皆大欢喜的结果。”
奎因止住了云图接下来的话。
神国创立，皇庭迎来复兴。对人造人、对修正者的研究迅猛发展，潜能种新分流派也陆续诞生，借助居于神国的“神”的指引，科技水平与社会生产力都被拉动至一个前所未有的高度。然而，也许是爆炸式进化大大缩减了时代原本的有效寿命，短短几千年后，人类便在自己选定的道路上走至了极致，不得不开始寻求可能存在的新的突破口。
“或许是被迷乱的狂热所笼罩，面对逼近的不朽者与泰亚虫族联军，人类并不相信帝国可为其击溃，而是继续投身于己身的‘解放’之中。”奎因作了总结，“这就是文献上记载‘人民于后方自顾取乐’的含义。在当时，除了控制政府的新兴军阀等极少数人，大概没什么人保持着清醒。”
那也是非法思想团体——严格来讲，在帝国时代，所有涉及“独立思想”的团体都算非法——活动最频繁的时期。一向只信奉也只尊崇科学的帝国，逐渐容忍了这些从前判定为“怪力乱神”的东西走上街头。
乱象丛生，皇庭无力约束。军阀忙于集结调遣军队作战，政府几近瘫痪，“神”失却肉身，面对乱局而陷入沉默；至于其余尚清醒者，纵使声嘶力竭，奔走疾呼，也无人倾听。
“所以大混乱时代各派宗教兴起，不是偶然，而是必然。”南若有所思，“因为它们是帝国时代末期各个思想团体活动的余韵，未尽之语。”
“我们也不好说，不朽者发起的那场几乎毁灭人类的战争，到底是星国时代的‘因’，还是帝国时代的‘果’。”奎因又说了这么一句话。
当科技已发展到极致，文明将在迷茫与困顿中自发寻求转型是必然之举。不朽者于这个时间点来袭，可以说是以外力强行为人类寻找突破口的尝试写下了结局：要么彻底毁灭，要么新生向前。
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