且说怡春黛玉回去园子里，怡春到黛玉处说话，问她起海棠诗社的事情，方知是探春闲暇无事，提议此事，众人俱应了。李纨掌坛做了社长，推了迎春、惜春做副会长，众人且各自起了名号。怡春深觉有趣，忙追问各人都叫了什么号，听得李纨为‘稻香老农’，宝钗为‘蘅芜君’，黛玉‘潇湘妃子’，迎春为‘菱洲’探春‘秋爽居士’，惜春为‘藕榭’，宝玉为‘绛洞花主’、‘富贵闲人’、‘怡红公子的’乱叫也罢了，遂点头叹道：“相衬的很。”又笑道：“昨儿我虽没在，明儿也必是要入社的，且等我回家去仔细想个名号才是。”黛玉笑道：“可急的什么，昨儿定了每月初二、十六开社，且有时间等你缓缓想来。”怡春笑道:“也是这个道理。你们昨儿可做了什么诗来，也念给我听，我写下来，日后众人做的多了，也订成诗集可不好吗？我既入了社，也揽个差事，作诗只怕不成，如今我的字也颇能见人了，那日老爷瞧了，还赏我了呢，我且作个记录罢了。”黛玉拿手帕子掩口笑道：“姐姐说的极是，明儿且到社长稻香老农那里备个案，料下一社姐姐即可上任。”
怡春与黛玉来到案前，紫鹃打开砚台盖子，拿了一条松烟墨进去，倒了水，研磨起来。一时黛玉念了昨儿各人做的诗，怡春记下：
乙卯年xx月xx日于大观园秋爽斋结海棠诗社，咏白海棠，限门盆魂痕昏，作诗四首：
秋爽居士
斜阳寒草带重门，苔翠盈铺雨后盆。
玉是精神难比洁，雪为肌骨易销魂。
芳心一点娇无力，倩影三更月有痕。
莫谓缟仙能羽化，多情伴我咏黄昏。
蘅芜君
珍重芳姿昼掩门，自携手瓮灌苔盆。
胭脂洗出秋阶影，冰雪招来露砌魂。
淡极始知花更艳，愁多焉得玉无痕。
欲偿白帝凭清洁，不语婷婷日又昏。
怡红公子
秋容浅淡映重门，七节攒成雪满盆。
出浴太真冰作影，捧心西子玉为魂。
晓风不散愁千点，宿雨还添泪一痕。
独倚画栏如有意，清砧怨笛送黄昏。
潇湘妃子
半卷湘帘半掩门，碾冰为土玉为盆。
偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂。
月窟仙人缝缟袂，秋闺怨女拭啼痕。
娇羞默默同谁诉，倦倚西风夜已昏。
怡春写下诗句，口中默默吟诵。将那‘斜阳寒草带重门’，‘多情伴我咏黄昏’，‘珍重芳姿昼掩门’，‘淡极始知花更艳’，‘不语婷婷日又昏’，‘秋容浅淡映重门’，念了数遍，待到黛玉的诗，吟诵一遍后，已是痴了。
黛玉请她坐下吃果子，她也不理，怔怔然半日，才叹道：“我素日里只道吟诗作赋于咱们闺中女儿不过小道，家中长辈也不勒逼着非学不可，遂于此道上不过稀松。如今见了你们做的诗，想来，钟灵毓秀竟在此道。我从前的日子竟是虚度了，只我所长俱不在此，奈何奈何！”