因住在一处，且鹏儿平日有奶娘丫头婆子们照看，香菱遂倒出手来十分孝顺薛姨妈，晨昏定省，兼且伺候薛姨妈梳头洗漱等竟不用旁人。同喜同贵因素来与她交好，亦并无排挤之意，倒配合香菱成全她一片孝心。薛姨妈心中畅慰，宝钗亦是敬重起香菱来。
却说临安伯府耿七奶奶贾迎春滑跤险些小产一事，虽面上已有了处置，只各房仍暗中查访幕后之人。其中以一副背了锅的委屈模样的八姨娘和亲儿媳妇受害的九夫人玉姨娘最为积极。不过一月，此事在九夫人眼中已是水落石出。原是九夫人查到世子夫人的小丫头惠儿竟与宋嬷嬷有牵扯，就将此消息不经意的透露给八姨娘四奶奶一伙。那八姨娘四奶奶竟不知使了什么法子，不过两日，惠儿就得了风寒，高烧不退，遂出去养着，这一出去就落入了八姨娘四奶奶手中。自是全招了。竟是世子夫人的奶嬷嬷指使的惠儿去威逼宋嬷嬷做下此事。自打宋嬷嬷与孙子旁儿离开，此事原应是悬案，却不料惠儿与宋嬷嬷拉扯之间竟被九夫人玉姨娘房中的玉绣瞧见。竟至真相大白。不过，因惠儿竟一病死了，宋嬷嬷与孙子踪迹全无，此事终至死无对证。
八姨娘及四奶奶因直接审问了惠儿，自是知道世子夫人下的手。因八姨娘与九夫人敌对多年，八姨娘虽已知道真凶，却不屑于告知九夫人。而九夫人自放出消息给八姨娘四奶奶，就派了玉绣、玉梅盯着那惠儿。因此，四奶奶审问惠儿，玉绣是偷听到了的。
玉绣自是回禀了九夫人，道：“惠儿原在下房里养着，只大夫说恐是女儿痨，遂叫她出府。她父母原不在了的，只有哥嫂在大奶奶院中伺候。她出府到哥嫂家养病，因说恐是女儿痨，她哥嫂嫌她，只在厢房里辟了一间小屋子，随便给些吃食、冷水，就不管她了。因夫人命我与玉梅盯着她，那日玉梅恐她死了，误了夫人的大事，就回去拿些吃食热茶给她，玉梅才走，四奶奶的人就到了，我看的真真的，是四奶奶的奶嬷嬷。倒也没费甚事，只说了有人看见她与宋嬷嬷拉扯，又许她，若说出真相，就给她治病，又送她身契银子。惠儿就说了。”九夫人叹道：“惠儿不过是风寒，怎么竟死了？虽则说她受人指使做下这等错事，只冤有头债有主，她罪不至死。倒可惜了一条小命。”玉绣低声道：“她原做错了事，也是她的命罢了。”九夫人重赏了玉绣、玉梅，令她二人不许传出去。
又叫了大丫头芳菲、芳姿来，问她们七奶奶的院子可整肃得如何了。芳菲道：“七奶奶养着胎，是潘又安家的处置的。原来那院子里凡是不听使唤的，或是淘气的，俱都换了人。”芳姿也道：“夫人只管放心，素日里我瞧着七奶奶院中有两个小丫头子闲时总往别房跑，难保不是那几房的探子。这回，不用咱们提点，潘又安家的竟将她们换了的。”九夫人笑道：“这潘又安家的就是当日七奶奶陪嫁过来的司棋不是？”