想到这里，昊昕压下心头的怒火，平静地对木尔才说道：“给他们一两银子，咱们入城。”
红鼻子高个士兵接过木尔才递过来的银子，用牙咬了咬，尔后用肥厚的油手摸着大嘴说道：“早点交上钱多好，也不必多费口舌。成色不错，放他们入城。”
昊昕一行随熙熙攘攘的人流进了长生堡，最先映入眼帘的是道路两旁木制塔楼林立，高一点的需仰视还见不到顶。木尔才啐了一口道：“怪不得咱们在城堡外见到的尽是木桩子，敢情是那些被砍掉的大树全部被搬到城堡内建了高楼了！”
昊昕感慨道：“是啊，他们过度毁林造楼，城堡内倒是气派极了，城堡外的天气我们刚刚领教过——糟糕透顶，是否有什麽别的灾害也说不定呢。”
凤鸣催促道：“别在街上唉声叹气地出丑了，路上行人都朝我们这边瞧呢，而且，那眼神里似乎看到了什麽稀罕怪物似的，该不会认为我们几个傻蛋都有毛病吧！天快黑了，早点找家客栈住下是正经。”
“好好好，楼兰公主，我和尔才都听你的。”昊昕回头对凤鸣说道，“你瞧，路北边不就有一家叫‘一家亲’的客栈。别看我和尔才哥表面上漫不经心的样子，其实眼睛却瞪得溜圆，一刻也没闲着。‘一家亲’客栈名字不错，想来不会像城门口那几个虾兵蟹将一样令人恶心吧，好，我们就去‘一家亲’。”
“谁和你一家亲，你就自己臭美吧！巧嘴，咱们才是一家亲，你说是不是？”凤鸣调皮地瞅了了昊昕一眼，又从木尔才肩上抓过巧嘴亲了一口。
巧嘴高兴地欢叫着：“对，咱们一家亲，咱们还最美！”
昊昕、木尔才忍不住乐了：“真是个知情达意的好鸟。”
昊昕一行走进‘一家亲’客栈，一个满头金色卷发的伙计立刻热情地迎上来说道：“客官里面请。”说完，就接过他们手中的马缰绳将马牵入宽敞的马舍，并喂足马料。
昊昕他们来到客厅，一位面部消瘦的中年妇女微笑着迎上来，亲切地说道：“哈喽，看客官面相，定是一路风仆尘尘远道而来，需要我为你们做些什麽？”
昊昕道：“来两间上好的房间，再多少些热汤来。”
中年妇女朝小步跑来的卷发伙计说道：“汤姆，快带客人到二楼两间最朝阳的干净房间里去，并多送些热汤。”
奥，原来热情的小伙子叫汤姆，那么柜台里的中年妇女肯定是店主了。昊昕他们随汤姆到客房安顿好后，有各自在房内痛痛快快地洗了个热水澡，顿时觉得神清气爽，一路的颠簸劳累也消失的无影无踪，初入城堡时的气恼更像被一阵和煦的春风吹得踪迹全无。人真是个奇怪的动物，当心里愤懑窝火时，要是能丢下不愉快的情绪，转而去找一件自己感兴趣的事做，即使冲天的怒气也会顿时消去大半，甚至烟消云散。
洗漱完毕，昊昕、凤鸣、木尔才一块逗着巧嘴，来到楼下客厅。昊昕要了一盘熟牛肉，一只烤羊腿和两个炒青菜，外加四碗米饭，木尔才又要了一壶老烧酒。客厅里人不多，不一会儿，热腾腾的饭菜就全端上了桌，邻桌的几位客人投来奇怪的目光，那意思好像在说：“人和鸟还能共餐，真稀奇。”
昊昕和凤鸣一边吃一边谈论着进入城堡后的所见所闻，木尔才吃了几口菜后，见酒还未上来，就有些不耐烦地嚷道：“店家，酒怎麽还未上来？”
中年妇女连忙从柜台上拿了一壶酒，满脸堆笑地走来道：“客官，酒已温好，我一时疏忽就忘了及时端上来，请您见谅。”中年妇女说这话时，酒已端到木尔才面前，她面上虽笑但愁容难掩。
吃过饭后，昊昕等客厅里的其他客人陆续散去，方站起身来问柜台里的中年妇女：“店家，有客人来住宿吃饭，你该非常高兴才对，为什麽在你笑时脸上还挂着许多忧愁呢？”
中年妇女站起来躬身朝昊昕施了一礼，缓缓说道：“客官，我失礼了，请多包涵。从客官谈吐看，我猜客官一定是异域人，当然也就不了解这儿的情况了。我们国家现在叫长生国，方圆有数千里，土地广袤，但最近几年连续出现灾荒，物价飞涨，老百姓的收入却没有明显增长，因此，我家的生意也一天不如一天，眼看就快撑不下去了，你说我怎能不愁？”
“奥，原来是这样。一般的，人们渴望自己或子孙长生不老往往在人名中用‘长生’二字，为什麽你们国家里的国名和堡名也有‘长生’二字？这里面难道有什麽说法？”
“客官，你问“长生”两字的来历啊，你算是问对人了，不过我也是略知一二而已，而且还是从客人口中得知的。来我家店铺住宿的多是南来北往的客人，因此我了解的事情也就多些。有一回，我正要给一位富商模样的客人送酒时，刚走到客房门口，突然听到他神神秘秘地对同房的人说，‘有一次，我国国王大白日里做了一个奇怪的梦，梦中他从一座高高的塔顶端走进了神秘的天国，天国里到处是金山银山，遍地是人间没有的奇珍异宝，宫殿富丽堂皇，雄伟壮观，里面的宫娥彩女一个个都有沉鱼落雁之美，美酒珍馐堆满桌子，仙音妙曲世间难觅。从此以后，国王天天痴想着能从高塔顶端一步迈入天国，过一过神仙般的日子，顺便从神仙那里求得长生不老之药，以保自己永远长生不老。国王身边的大臣们摸透了国王的心思