雅亭里面一片祥和，掌柜的见刘羲和手中的笔尖已经散了，便吩咐伙计换了毛笔，刘羲和文思泉赋、对联警句信手拈来，众人无不惊叹，确实京城不养闲人，京城的富家子弟活的虽然自在，若是没有真才实学，照样抬不起头，所以京城，还是很有挑战的一个地方。
刘羲和一行人出了朝圣阁便前往东湖，东湖乃是绍兴一个很有特色的地方，沿着运河行船，左右可见岩壁洞穴，相传有云门寺长老在此处闭关数年，羽化登仙自然不能尽，不论传说，直说景色，秀色可餐之景，凡来此地这无不赞叹世外桃源，山崖上绿树丛生，山崖下清澈的河水缓缓流动，一动一静，将心中难以诉说的烦闷寄托而出。
朝圣阁的掌柜跟随前往，一路伺候，端茶倒水，铺纸研墨，脸上无一点不快之色。一艘长约十丈，宽约六丈的游船缓缓行驶，几人遇到美景，放下各自官职，脱下官服换上便服，放下心中不快，心有灵犀一般，在宣纸上写下各自想好的诗句。
“姜老弟写好了吧，让我一观，”刘羲和笑道，说罢便扯起摆在姜徒面前的宣纸，“好字！”还没看其中内容，便赞一声，张千与金四川也伸长脖子看过来，
张千嘴快，边看边念，“人人都夸东湖美，不如东邻娇红颜。”
“哈哈，姜老弟可是直言，美景不如美娇娘啊，”金四川笑着摇头道，
“呵呵，”姜徒只是笑笑不说话，露出最经典的微笑，总能化解任何问题，
刘羲和如何不知道这是讥讽自己呢，美景不如美娇娘，还不是说自己还是喜欢些实在的东西，什么值钱的东西都往自己这里送，既然这么想诈我，如你们所愿，
“确实，美景不如美娇娘啊，秀色可餐可吃不饱啊，”刘羲和笑道，三人相视一眼，附和称是。
这边刘羲和游湖，那边快船已经出发，水陆相间，大约一日时间便可到了。那边陈子元则是与来福刚刚从城外祭母回城，路上遇到了百草堂，和往常一般，拜访徐郎中，顺便在功德箱里捐了二两银子。徐郎中并不腐朽，女儿想读书，徐郎中便请先生隔着红纱教习，几月下来倒也读过不少，不过读书枯燥，徐家小姐不太喜欢，还是喜欢每次见面与陈子元斗嘴，像是唯一的乐趣，陈子元当然乐得其中，有个这么漂亮的小女孩，斗斗嘴倒也不乏味。
过了晌午，陈子元回了清水河旁的小院，仔细看能看到门框上一个小牌子，上面三个小字——清水苑，是陈子元自己做的牌子，当初母亲无奈与自己搬到这里，生活艰苦不用多说，如今为自己这处院子取个名字也不错，诗意满满。
自从与刘羲和扯上那么一星半点的关系，陈家便经常派人往这跑，希望自己能搬回去，老太爷又想自己了怎么怎么样，这些事不起波澜，陈子元自然是拒绝，倒是有件事在意料之外，安之凡弃了陈家，去了竹家，陈老太爷气的不轻，陈子元不是心软的人，能不回去便不回去。
每日枯燥的练笔，与徐家小姐斗嘴找乐子，前面大院的小丫头好久没见了，自己也一直没找到机会进去，弄不清楚住的什么人，也只能每日去清水河碰碰运气，天热了应该就会出来戏水了吧。
上次突破了一层笔力，手下的毛笔字愈加成熟，只是想要更上一层楼还缺很多琢磨与练习，练成大家不容易，没有这等天赋的人，没有大家指导，很容易走进外路，别提自己琢磨，眼下最重要的事还是读书。只因为有一次在街上遇到竹青，两人谈经论道一番，陈子元方知自己与士族子弟真正的差别，见识少，读书还少，简直像新生代二愣子。
天色渐渐黑了，陈子元揉了揉发涩的双眼，再看黄皮卷上的字已经花了，便挪开凳子去院内舀一瓢凉水，‘咕嘟嘟’畅饮一番。
“吁，吁，”不待陈子元转身，门外两声嘶鸣，吸引了陈子元注意力，来福迈着碎步去开门，只见一个骑着高头大马的壮汉翻下马来，问了一句，“陈子元陈公子吗？”
“正是！”陈子元应道，
壮汉从怀里摸了两下，掏出一封书信，道“江浙地方发来加急信！”
“江浙？”陈子元应道，道声谢，陈子元一边拆信一边嘀咕，江浙地方有亲戚？盐商？哎呦，那不是发了。
拆开书信先看了一眼署名，“刘羲和？”陈子元乍一看没想起来，没等走两步，恍然，刘大人呐。
“朱良人，我们算是有过一面之缘，如今我便考考你。我被任命为江浙巡察使，……”陈子元从上到下看了一遍，刘羲和是让自己帮他出招啊，陈子元想的明白，什么狗屁考验，分明是没招了，这是司马当活马医呢。
可是不论考验还是真求助呢，自己现在对江浙一带的大小事务不了解，不敢下决定，当下便与来福赶往李府寻求李守仁的帮助。
刘羲和不傻，写了两封书信，这边陈子元出门时候，李守仁早已经吩咐管家前来迎接，李守仁自然明白江浙的关系有多复杂，处理不好指不定得罪多少京中的势力，李守仁也陷入了沉思，这杆子秤不好持平啊。
“咚咚，”
“快进！”李守仁被敲门声拉回现实，喊道，
路上管家已经告诉了陈子元，李守仁也是愁这件事，两人没有过多客气，丫鬟上了春茶，便被管家打发下去了，屋内只剩下李守仁与陈子元两人。
“刘羲和不知道抽什么筋，竟然让你给他出主