“……猫耳爷爷你知道那是什么吗？”听到猫耳爷爷提到那种类似青苔和植物聚集成块的怪物，耀开口问道。
“嗯，应该没错。看起来像青苔的部分是孢子，是把生物或生物的尸体作为繁殖苗床的菌丝体。”猫耳爷爷点了点头。
“……？类似冬虫夏草的东西？”耀举例问道。
“喔喔，就是那个。因为性质相似，所以这是被称为‘冬兽夏草’的生物。是以前也会在‘underwood’里看到的怪植物。”
“是吗……”耀简短回应。如果那是菌类植物，孢子飞来这里的情况或许就说得通。而且既然会寄生在生物上，那么也有可能是被鸟类运来此处。
“感觉满合理……吧？谢谢你，爷爷。”耀想了想回应道。
“没什么，这点小事根本无法报答你的救命之恩。还有不要叫我爷爷，我的名字是‘六伤’的嘎罗罗·干达克。”嘎罗罗·干达克笑了起来，那一片乱毛的猫耳也跟着晃动。
“‘六伤’的嘎罗罗……您……您难道是‘六伤’的首领，嘎罗罗大老吗？”一旁的桐乃听到这个名字，连连眨了好几次眼睛。
“……你认识？”听到桐乃的话，耀如同好奇宝宝一样看着桐乃。
“这……这还用说！讲到‘怪猫嘎罗罗’，正是‘龙角鹫狮子’联盟的创设者之一！也是过去和德拉科·格莱夫一起为了南区秩序挺身而战的人物！”桐乃立刻回答道。
“喂喂，那是多久以前的事情了？现在我只是联盟里无足轻重的帐房喔。”虽然表现出谦虚的态度，不过嘎罗罗依然笑得豪爽。
根据莎拉提供的资讯，耀听说共同体“六伤”在联盟中也是以商业活动为中心的组织。嘎罗罗之所以自称“帐房”，应该也是因为这个缘故吧。
耀看着嘎罗罗的笑容和猫耳，过了好一阵子才突然说道：“怪猫又管钱……呃……招财猫？”
“咦……”桐乃傻傻地看着耀。
“啊哈哈哈哈！小姑娘你真有趣！如果我这种落魄的老头猫能骗到络绎不绝的客人，那可真的是赚到了！”桐乃表现出焦躁反应，嘎罗罗则拍着膝盖笑得东倒西歪。不过他大概笑得太用力了，很快就压着伤口往前弯着身子喊痛。
“……对了，我还没问小姑娘你们叫什么名字呢。”嘎罗罗问道。
“我……我是‘underwood’的桐乃。”
“春日部耀，请多指教，嘎罗罗先生。”
桐乃和耀以眼神致意并报上自己的姓名。
“——你说你姓春日部？”两人刚做完自我介绍，嘎罗罗的眼神就突然剧烈动摇。
“嗯……有什么问题吗？”见嘎罗罗对自己的姓氏反应这么大，耀感到有些奇怪。
“啊……不，没什么。现在更重要的是我们该如何克服这个状况？很遗憾我的脚受了伤，虽然不甘心，但顶多只能做点奇袭式的吓人战术。”嘎罗罗急忙摇了摇头，转移了话题。
“嗯！……真的很遗憾呢。”耀也没有深究。
“话……话说回来，对植物使用吓人战术是不是根本没什么意义呢……”看到两人互开玩笑，桐乃很困惑地开口吐嘈。
然而，现状并没有那么乐观。耀和嘎罗罗应该是不希望紧张感传染给孩子们，所以才会故意胡闹吧。
「不过如果冬兽夏草也会寄生在尸体上……那么菌丝的宿主到底是——？」
当耀再度为了拟定作战而开始动脑的下一瞬间——
一直响个不停的脚步声突然全都同时停止了。
“……不妙。”虽然耀立刻抬起头，不过当她察觉到不对劲时已经太晚了。
“咦？”桐乃还没反应过来，发出疑问的声音。
“被包围了！大家快点准备逃走——！”
——喀锵！现场响起有什么从窗户跳进室内的声音。仔细一看，红黑色人型的冬兽夏草正朝着这边缓慢地抬起头来。
双方视线相对，而孩子们的惨叫在废墟里回响着。
耀毫不畏惧地踹烂敌人的红黑色身体，并趁势把废墟的瓦砾打散，同时对着背后大叫：“快跑！”
“是……是的！”
在耀的率领之下，孩子们沿着城堡外墙往前跑。桐乃搀扶着嘎罗罗站了起来。
“真抱歉啊，桐乃小姑娘！”
“这点小事不算什么！我们要赶快和大家会合——”
“——yaaaaaaaaaa!”
被叫声吓到的桐乃和嘎罗罗回头一看。
只见好几只冬兽夏草盯上已经受伤的两人，一口气发动袭击。耀以类似滑行的动作来到两人面前，刮起旋风阻挡这波攻击。
“耀……耀小姐……！”
“这些家伙……真难缠！”耀伸出双手往前推加上旋转动作，让敌人飞出去撞上墙壁，接着趁对方停止动作时一脚踩碎了菌核。
或许是认为耀背对自己的现在是个大好机会吧，三只冬兽夏草从耀的后方跳向她。一开始的两只缠住了耀的手臂，另一只则举起跟和人同样大小的瓦砾丢了过来。
耀凭着一股蛮力移动手臂，让抓住她的两只冬兽夏草撞向瓦砾，打碎了它们的菌核。
接下来在最后一只还在思考下一步动作时，耀已经冲向对方胸前用拳头击中它的身体。
这是还不满数秒的刹那间攻防。看到这在短短时间内展开的豪爽战法，嘎罗罗脸上的肌肉有点抽搐。
“耀小姑娘你还真夸张啊……！冬兽夏草的菌核硬化得像铁块般坚硬，结