这世上真正懂得感恩的人有，还不少。当不幸，沈秀才没遇上，沈北北更没遇上。
两人，以及沈家的众人都不知道，打从潘天成考上童生开始，潘天成和他的寡妇娘刘氏就开始膨胀了。
再等潘天成顺顺当当的考上秀才，刘氏就更感觉自己是个大功臣，太会生，竟然生了一个文曲星转世的好儿子。
在她的心里，她这样优秀的好儿子那是公主也尚得，甚至娶了国公、王候家的女儿都还是委屈了他的。
结果偏偏沈秀才脸皮厚，竟然挟恩图报，非要让他的那个生在乡下，长在乡下的村姑女儿高攀他们家。这让人心里怎么能不恼火？
这时候的刘氏，早已经完全忘记了当初自己的儿子能读书，能有考取功名的机会全赖这些年沈秀才在背后的资助。
她压根就忘记了沈秀才对潘天成的付出，只觉得要把女儿嫁给潘天成的沈秀才面目可憎，沈北北更是不知廉耻，癞蛤蟆想吃天鹅肉--
可惜，偏偏面对这样不合理的要求，潘天成母子都知道自己不能拒绝，甚至都不能面露不喜。
不然外人肯定得说他们母子忘恩负义，唾沫星子都能把母子两个淹死。更严重的是潘天成会被打上忘恩负义的标签，丢掉功名，从此青云路断。
于是哪怕是再不甘心，潘天成和刘氏都只能“打落牙齿往肚子里吞”。
忍气吞声，强颜欢笑的张罗着把带着在乡间已经算是丰盛，却还被潘家母子暗里嫌弃寒酸的嫁妆的沈北北给迎娶入门。
从踏进潘家门的那一刻起，就注定了沈北北悲惨的一身。
刚入门，哪怕是对沈北北不喜。但是潘家母子因为还用得上沈秀才，也很迫切需要沈北北的嫁妆来装点秀才家的门面。
所以母子两个并不敢露出丝毫对她嫌弃的样子，还不得已要时时忍着厌恶哄着她。刘氏更是动不动就会在沈北北的面前抹泪，“动情”的表达自己和潘天成私下对沈家人“感恩”的心。
两人的惺惺作态打动了不知内情的沈北北，也打动了沈秀才以及沈家其他人。以至于他们对沈秀才，几乎是倾尽所有的支持潘天成这个得意弟子，兼具大女婿的行为，都没有丝毫的意见。
如此直到潘天成终于功成名就，潘天成和刘氏这才渐渐的露出了真面目，对待沈北北的态度开始跟往昔天差地别起来。
不过潘天成和刘氏的变化并没有引起沈秀才、沈北北和沈家其他人的不满。
或者该说，他们对潘天成和刘氏的变化并不敢有不满。原因并不是潘天成终于成了京城的一个六品官，而是因为这些年来沈北北一直都没能生下一儿半女。
在这个不孝有三，无后为大的时代里，沈北北“不能生”这对沈家人的打击是巨大的。
尤其是在潘天成已经有了一个庶女，两个庶子之后还给沈家人留着面子，并没有提出来要休掉沈北北，还让她占据着嫡妻的位置，这已经算是够“重情重义”的了。