站在他面前的艾尔维拉·琼斯拔出了魔杖，而他也早有准备，同时从口袋里抽出自己的魔杖。他们冷眼相对，浑身上下每一寸肌肉都充满了戒备。
“你的教养，”她的声音轻柔到仿佛蛇类吐信的细语，“就是在收到礼物之后，羞辱把礼物送给你的人么，布莱克？”
“是你自己要热脸贴冷屁股，琼斯。”西里斯毫不示弱，没有温度的眼睛紧盯着她的一举一动，“你的确很懂得笼络人心，这份礼物我很喜欢。但我最好还是让你知道……”他保持着警备的姿势，向一旁扔掉了手里那本记事本，“你根本就是在自取其辱。”
记事本“啪”地一声撞到地上，滑出一小段距离。嘶嘶的声响刺痛了艾尔维拉的耳膜。
她回视着西里斯，喉中像撑了一块石头似的发紧。
“我不会自取其辱，布莱克。谁给了我恩惠，我就会给谁回报。我对每一个人都是这样。”她听见自己说，“缩身药剂的最后几个步骤是你在最短的时间内完成的，也是你让卢平提醒我可以把福灵剂给爸爸。我记得你的好意，自然就会报答你。这是我待人处事的原则。”
她隐约感觉到他的身形顿了一下，但她已经不在乎了。她再度后退一步，手里的魔杖仍然准确地指住他。
“你或许认为我趋炎附势，但于我而言，我只是一报还一报。对我好的人我会当做朋友，看不上我的我也不去招惹。圣诞节给你礼物是因为你是詹姆的朋友，我没有你那么爱憎分明，我只希望我在乎的人不要因为我而尴尬。”
右脚的脚后跟碰到了课桌的桌脚，艾尔维拉停下来，借着教室里昏暗的光线牢牢盯着他的脸。
“你看不惯我只跟优秀的人交朋友，那是你不知道我每天把大量的时间花在学习上。我急于学习更多的东西，因为琼斯家不像布莱克家，我们没有万贯家产，就连给弟弟妹妹买新衣服的钱都挤不出来。我只能抓紧时间让自己变得更优秀，因为只有这样才能拿到更好的成绩，将来找到一份薪水更高的工作，给家里减轻负担。”记起卡丽娜得到新衣服时快活的样子，艾尔维拉感到眼眶发热，“在这样的前提下，我能结识一些什么样的人呢？是像你和詹姆那样成天玩耍的人，还是成天埋头图书馆的优等生？退一万步来说……就算是我主动去结交他们的，又有什么错？”
“卡丽娜从不在乎什么新衣服，奥利弗也不像你一样注重你所谓的体面。”西里斯·布莱克冷冰冰的声音没有半点儿改变，“汉特和艾丽西亚更是如此。在那样的琼斯家长大，只有你是个彻头彻尾的斯莱特林。这说明什么？”他缓慢地挪动脚步走到教室的阴影处，举在手里的魔杖稳稳指向她，“再好听的话都只是诡辩。你天生就是个斯莱特林，而且从来不为自己的虚伪感到羞耻。”
“天生的更不可能改变——”
“有什么不能改变的？”他嗓音低沉地打断她的话，“我就是自己选择了格兰芬多！”
艾尔维拉一愣。
“什么意思？”
西里斯·布莱克整个上本身都隐在阴影里，她辨不清他脸上的神情。
“分院那天，”她听到他语带讽刺地说道，“那顶破帽子告诉我，布莱克都属于斯莱特林。但我拒绝它，甚至威胁它。所以它把我分进了格兰芬多。”他又左边挪动了一步，从阴影中露出他半张冷淡的脸，“你天生是什么样的并不重要，琼斯。重要的是你自己的选择。而你的选择……是斯莱特林。”
“我没有选择。”艾尔维拉握着魔杖的手微微发抖，“分院帽没有给我选择的余地，是它替我做的决定。”
“它遵照的是你的内心。”他显然不齿于她的回应。
“我再说一遍，我没有选择！”她赫然抬高了嗓门，斩钉截铁地告诉他，“就像你身在格兰芬多，也摆脱不了‘布莱克’这个姓氏！这世上不是所有人在所有事情上都有选择的权利！”
西里斯收紧握住魔杖的五指。他没有办法反驳这句话。
对面的艾尔维拉垂下举着魔杖的手，失去血色的脸上神态疲惫，就像刚刚经历过一场持久的恶战。“我从来没有觍着脸巴结过谁。”她说，“我对我的朋友真诚、用心、没有偏见。不论我交朋友的目的是什么，我对他们问心无愧。”
然后她转身朝教室紧合的门走去，经过那本摔落在地的记事本边时，她顿住脚步。
她垂下眼，凝视着脚边的本子：“这是我从暑假开始准备的，那会儿我以为我们能……”发紧的喉咙再也说不出剩下的几个单词，她没有注意到还立在阴影里的布莱克身体一僵。
“算了，你想扔就扔吧。”艾尔维拉艰难地挤出这句话，忍住在眼眶里打转的眼泪，快步离开了教室。
詹姆很快就发现，不只西里斯不理睬艾尔维拉，现在连艾尔维拉也不再跟西里斯打招呼。
星期三的变形课开始前，眼见着她走进教室同自己、莱姆斯还有彼得都道了好，却直接忽略了西里斯之后，詹姆惊讶得眼镜都要从鼻梁上滑下来。
“你们是不是又吵架了？”他马上扭过头问身边的西里斯。
西里斯正一手撑着脑袋无所事事地翻书：“什么叫‘又’？我跟琼斯的关系从来就没有好过。”“她都不理你了，肯定是气大了。”詹姆心有余悸地回头望一望艾尔维拉的座位，“我上回惹维拉这么生气还是因为差