（1）
于蓝获得武举状元之事，自然是很快传遍朝中上下，个中细节也被不少人知晓，闻之无不惊叹。皇上当即下令，于明日早朝召见武举三甲。
于蓝等人收到消息后，都回到原处等候，于蓝自然是回客栈。此时于蓝早已名动京师，回到客栈已被众人簇拥，或问聘、或送礼。于蓝并未理会，只是一一礼拒，借口回房休息。
于蓝并未想今日或明日之事，他现在只是在想该如何查探父母命案真相。此事必与朝中官员有关，于蓝只能是见一步走一步。
一夜安稳。
翌日早。宫中一太监及数名侍卫一同前来请于蓝上朝，于蓝跟着前往宫中。期间那太监教了许多关于宫中和朝上礼仪和注意事项，于蓝一一领悟，并致谢。
很快，于蓝一行就来到宫门前，于蓝感受到其气势恢宏，但还有种令人窒息的感觉。一行走进皇宫，穿越许多伟殿宏阁，赏尽奇花异树，终于来到了最宏伟的宫殿——议政殿。议政殿乃早朝之地，地方官汇报地方事务、朝臣相议、皇上决策之所。
于蓝来到殿外，那太监示意等待。一是要通报，二是要待此次武举之榜眼及探花。很快，榜眼李铭、探花林斌具至。李铭深看了一眼于蓝，三人并未交流。
“传今科武举三甲进殿。”俄顷，三人听到殿内传出一道呼声。
于蓝三人由一名太监引入殿中，三人皆是下跪山呼：“吾皇万岁！”。
三人自然都是受到太监的教导，进殿后并未抬头观望皇上，只是低头缓进。
“平身！”于蓝三人仍未抬头，听得上方传来一道声响，只是缓缓站起。
“谢皇上！”三人站起后作揖到。
“抬起头来，让朕看看。”
于蓝三人只得缓缓抬头，将视线投向前方九阶龙庭之处，但目光依旧不敢放肆。于蓝细看皇上，只见一名身穿金黄龙袍的青年男子，应该还不到三十。此人双目圆大而明亮，鼻梁高，胡须少许，脸容威严，年纪不大但显然异常成熟。但偶尔间又浅露出一丝不明的笑意，让难以捉摸。
“不错，此次武举三甲远胜往日，朕甚是满意。”皇上李元笑道。
李元即前皇帝李恒之长子，昔日之太子，于蓝之父刘志成之学生也。
于蓝三人皆垂首以待，并未发言。
“列位，此次武举三甲当如何封赏？”皇上李元又道。
“吾皇，当按先例，状元者留于宫中，充皇上侍卫，任太子太傅。其余者，应授将军，戍边守远以报皇恩。”吏部尚书赵安上前道。
“吾皇，微臣以为，太子太傅已有三名之多，不宜增添，不如一同授予将军之职。”兵部尚书南宫路上前道。
“吾皇，南宫大人所言甚是。朝内冗员甚多，不宜增添。”此时工部尚书诸葛鹏看了看南宫路，上前微微笑道。
“哼……”南宫路低哼一声，两人关系不言而喻。
“吾皇，老臣以为，应按先例，太子太傅不畏多，所谓三人行必有我师，况吾皇身边侍卫不多，当留一人保护皇上。”于蓝先前并没有细看朝上众人，突然听到一道熟悉的声响，侧视寻之，原来是当日所救之李老。于蓝当然知其实为朝中高官，但并不知其身居何位。
“丞相认为按先例？”皇帝李元疑声道。其实李元亦认为朝中冗员甚多，不宜增添，但想不到李老竟如此说道。
于蓝一听，甚是惊讶。想不到李老居然是丞相。于蓝又细会个中因由，李老有报答于蓝之意。
“吾皇，丞相有理。”当李元刚出口，还不待李老回道，已有不少人争相言道。
于蓝细想，“李老在朝中位高权重，党鹏甚多，可谓是翻手风云，一呼百应。”
听得如此之多人拥护李老，先前的南宫路、胡俞等人皆缄口不言。
“既然百官皆认为如此，就按先例办吧。”皇帝李元显得有些无可奈何，只好说道。
“三人听命。今科武举状元于蓝赐封三品御前侍卫，兼太子太傅，赏万金。”李元接着道。
“谢主隆恩！”于蓝记住先前太监的教诲，下跪谢恩。
“今科武举榜眼李铭赐封五品散骑将军，归镇北将军麾下，即日启程赴天阴山，为国戍边，保卫刘州。”
“慢！吾皇，边境安宁，无须再遣将戍边，不如留在宫中任职，以保皇城安稳。”听得李铭将遣往刘州天阴山，李老上前道。
“李大人，李铭乃是汝侄，当避嫌，此不免使人怀疑大人有护短之心，又罔顾国法。”丞相尚书省仆射周河上前道。
“此乃事实，身正不怕影斜，我纯属以事论事，不怕被小人怀疑。”李老看着周河，淡淡回道。
“好了。李丞相所言甚是，周丞相有些过虑了。就按李丞相之言办。”李元自然是知道两人不和，但他有自己的想法，于是说道。
“吾皇，不如就把三人都留下吧。”李老接着说道。
“哼……”殿中众人相互对视，意味不明，但都缄口不言。周河冷哼一声。
“既然如此，那就都留下吧！”殿中百官的言行都一一皇帝李元收在眼里，说道。
“李铭改为五品御前侍卫，赏金八千。”
“谢主隆恩！”
“今科武举探花林斌赐封五品御前侍卫，赏金五千。”
“谢主隆恩！”
“你三人皆明日赴任。”
“遵命！”
“今科武举三甲封赏已毕，至于其余进士，由