至祥转动着盘碗却不知如何洗涮，只是捞出放进凉水池子里。杨姨看碗放进来，捞出就放在碗架上。大府和小王进来到里间加柴油，至祥说：“这是柴油吧？”小王不吭，大府站在一个油筒上面往大油筒里插一个粗塑料管子，小王伸右胳膊插了插鞘，插油机‘嗖’的直往上抽油。里间放了5个柴油筒，地面上多是凉水，有一层雩彩色的柴油，过了五分钟大府抽出管子插在另一个柴油筒里。出里间到水龙头处洗手，大府说：“洗洁精。”至祥走到碗架下拉出鸡粉筒放到水池子边，大府和小王倒了些洗手，至祥轻声说：“是柴油吧？”小王不吭，大府说：“不是柴油是啤酒啊？”洗完两人走了。杨姨说：“一股柴油味。”杨姨的脸色红里发黑，一个棕红色夹袄，剪发。
外面刮着北风‘呼呼’作响，至祥穿一件棕黑色外套，杨姨说：“你冷不冷？”至祥说：“不冷。”却身体打着哆嗦。杨姨说：“去找个瓶子打些热水吧？”至祥叹口气说：“不用。”杨姨随手从布兜里掏出一个桔汁罐头瓶子说：“我得打些热水。”说着走去外面。江师傅从外面走进来，江师傅是仅次于岳厨师长的二号厨师，江师傅随便看了一眼水池子说：“碗洗完了？”至祥指着架子说：“就剩十几个盘碗，不着急洗。”江师傅‘嗯’了一声说：“好好做。筷子，那个筷子扔到哪儿去了？”至祥说：“什么筷子？”江师傅说：“就是客人吃完饭后剩的筷子么。”至祥笑说：“都扔到泔水桶里了。你瞧。”江师傅瞧了一眼泔水桶里的白色筷子说：“以前的筷子呢？”至祥说：“以前的筷子？都让那个收泔水的收走了。”江师傅‘噢’了一声说：“等下次再来收泔水的时候，你告诉他就说筷子还要的，不让他收走。”至祥点头。
江师傅说：“另外，你倒菜时把筷子收起来，不要扔到泔水桶里，扔到角落里，晚上下班时我捎走。给我收一些筷子。”至祥点头说：“要筷子做什么？”江师傅看了一眼窗户说：“生火炉用。”至祥说：“还要生火炉？”江师傅说：“冬天了，天冷，快要下雪。”至祥‘嗯’了一声。江师傅说：“知道了吧。”至祥说：“知道了。收筷子。”江师傅‘嗯’了一声说：“我会好好待你的。”说完走了。上午阴天，陆续地飘着雪花，小王哈着手走进捡菜间说：“冻死了。”绘姐削着土豆皮说：“还没下雪就冻死了，等下雪还不知怎么样了呢？”小王笑说：“等到下雪就冻僵了。”阿波坐在椅子上说：“天又下雪，走了以后真不知去哪儿？”小王说：“那就不要走。”阿波说：“不走不行啊。得走。”
赵师傅说：“三个多月不发工资，还嫌做活少，酒店不挣钱。”大府说：“是不是都走？”赵师傅说：“计划着的。都辞职不做了。”绘姐说：“走了好，我也走。”大府说：“土豆卖不多，就是做职工烩菜用得土豆多。”绘姐说：“一顿15斤土豆。两顿。”大府：“够用了。”绘姐说：“今天多削些，明天就少削些。”大府说：“明天还不知道做不做呢？”绘姐一扔削皮刀说：“不削了。”拿起杯子喝了两口热水说：“都是八0度的热水，没有100度的。烧不开。”阿德说：“洗碗间用的热水多。”绘姐说：“就是洗碗间不用热水，让热水器自己烧，它也烧不到100度，试过。最多90度。”赵师傅说：“有半年了，我记得还是能烧到100度。”大府说：“孙副经理说‘再好的东西一到你们手里，三天就弄坏了。’”阿波说：“弄坏就弄坏了，也不用自己买，不花自己的钱。弄坏也不用赔，想查是谁弄坏的也查不到。”
赵师傅说：“你买毛衣吗？”大府说：“买，箱子里的毛衣穿两年了，旧了，买件新的。”赵师傅说：“下了班一起去吧。”大府说：“去吧。南面的一条街上就有买的。”萧姨推门进来，赵师傅说：“大米蒸熟了？”萧姨说：“早着的。”绘姐说：“买件羊毛衫。”赵师傅说：“不要羊毛衫，羊毛衫不透气。”萧姨说：“买件老虎皮。”赵师傅笑说：“买件老虎皮，你买，还得有人卖啊？是不是？不能你只想卖，没人卖也是没法。”江师傅从门外喊说：“小赵，赵师傅，厨师长叫。”赵师傅忙‘哎’了一声走出去。下了班后走在路上，小年说：“饿不饿？”至祥说：“饿。有吃的？”小年轻轻摇着小塑料袋，至祥大喜咬紧牙笑着。小年说：“不要叫别人看见了。”
走到往北拐弯处，北风迎面吹来，大街上行人穿着外套绒裤，至祥穿着旧外套急说：“快，什么？”小年说：“五个牛肉包子。”至祥‘咳’了一声说：“管它什么肉的呢？你从哪儿弄的？”小年敲了一下至祥的头说：“不去想。下班时恰一笼牛肉包子熟了，我顺手拿了几个。”至祥说：“你三个我两个。”小年说：“我吃过了，都是你的。”至祥不说话打开塑料袋吃了一个说：“温着的。”小年说：“我刚才拿时还烫手的。天冷。”至祥打了一个寒噤吃了两个包子，小年说：“你一个人来明州的？”至祥说：“是。你不念书？”小年说：“不想念了。心里烦。”至祥说：“你准备学面点？”小年说：“准备学厨师，分到面点间了就先学面点。”至祥说：“总比分到洗碗间强。”小年说：“不要带回宿舍，不要让别人看见了。”至祥说：“知道。”边吃着包子。
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