尽管秦香莲一字一泪的哭诉自己的身世和家庭的苦难以至泣不成声；尽管王延龄在旁多方婉言相劝，但陈世美却是狗肺狼心，无动于衷，他不但数次想将香莲赶出宫去，并且出言冲撞了王延龄。
王延龄在盛怒之下，将自己的白纸扇一把交给秦香莲，嘱她到开封府府尹包拯处去告状。
陈世美见王延龄气冲冲走出宫去，怕对自己不利。
于是一面传话州司衙门，将香莲母子赶出京城；一面又派遣宫中武士韩祺去追杀香莲、冬哥和春妹，企图灭口。
在京城郊外的一所古庙中，韩祺找到了秦香莲母子三人。
但经过香莲的诉述以后，韩祺才恍然大悟:原来要杀的并不是陈世美的什么仇人，而是陈世美的妻子儿女!
韩祺左右为难:要杀香莲母子吗，不忍心下手，不杀吗，钢刀上又没有血迹做回证。
最后，为了不昧良心，不背正义，韩祺终于放走了秦香莲母子，自己则引刀自刎而死。
香莲悲愤交加，咬牙切齿痛恨陈世美的恶行，她拿起了钢刀，急奔开封府去告状。
这时候，开封府府尹包拯正从陈州放粮回来，一面让秦香莲去写状子，一面叫王朝去骗陈世美到开封府来。
陈世美带了上方宝剑，气焰千丈地来与包拯相见。
起初，包拯还正言相劝他认下香莲。
陈世美却全不领情，不但坚决不认，并且倚仗皇权欺人。
包公见陈世美执迷不悟，便传令击鼓升堂。
在公堂上，秦香莲理直气壮地控诉了陈世美忘却父母、不认妻儿、杀妻灭子三大罪状；铁证如山。
但陈世美却仗势不受开封府的审理，且想在公堂上行凶杀害秦香莲，包拯忍无可忍，便喝令刽子手打落陈世美头上的乌纱帽，剥去他的蟒龙袍，用法绳把他捆绑了起来。
跟随陈世美来的内侍见势不好，急忙跑回宫去报信。
公主闻讯大惊，连忙摆了车辇，赶到开封府来讨人；但包拯却坚持不放陈世美，一定要为民伸冤。
公主没有办法，只得回转车辇，去请她的母后。
国太到了开封府，用威胁利诱都吓不倒包拯，便蛮不讲理，强夺冬哥和春妹；并且耍赖:不放陈驸马，就坐守开封府不回宫。
包拯见国太变了脸，左右为难，无可奈何，只得捧过自己的俸银三百两赠与香莲，劝她与儿女回家。
秦香莲有冤无处诉，怨包拯也是个官官相护的人，并且退回银两。
包拯听了香莲的话，愧愤交加。
他宁愿弃官丢职，也要为香莲伸冤。
于是包拯不顾国太与公主的阻止，一手摘下头上的乌纱帽喝令开斩!这个贪图荣华富贵，狠心杀妻灭子的陈世美，终于死在铁面无私的包拯的虎头铡下!
………………
这个故事大概就是这样，虽然陈世美的结局不太好，但说到驸马的话，也不得不多插一句，因为驸马，顾名思义就是公主的丈夫，这一下就跟皇室沾边的了，在大家固有的印象中，能当驸马，可是人人抢破头的事情。
像是电视剧中演的那样，一旦皇帝赐婚，公主下嫁，那几乎便高兴的快要晕过去了，觉得天下间最好的事情莫过于此，无异于天上掉馅饼，可是真的这样吗？
其实并不然，需要郑重的给大家说明，这些并不是真实的历史，在古代，一般情况下，可是很少有人愿意做驸马的，这是为什么呢？
像是上文说过的，陈世美的案子发生在宋代，他为了想得到驸马这位置，冒了生命的危险，最后也果真付出了生命代价。
可这种事情，在唐代是不可能发生的，因为唐朝人对于担任驸马这件事情，不但不羡慕，大多数还非常排斥，举一个唐代跟陈世美境遇相似可是结果却相反的例子。
在唐宪宗皇帝时，有一年，曾要求公卿大臣家中子弟来娶公主，结果公卿大臣纷纷托辞躲避，可见当时很多公卿大臣都很害怕娶公主，也害怕与皇室结为亲家。
不仅新科进士不欢喜娶公主，早在唐玄宗时，玄宗想把她妹妹玉真公主许配给方士张果，张果便跟他两位朋友王迥质和萧华说:“娶妇得公主，平地生公府，可畏也。”
这句话意思是说:娶个公主过门，等于平白生出个官府来管你，这是多可怕的事啊？
张果在说这话时，刚好皇帝派的使者也来到，说要将玉真公主许配给张果，张果便大笑不肯接受。
方士，其实在唐代时社会地位并不高，但连一个区区方士都不肯娶公主，可见当时人对公主的印象实在不好。
既然社会上一般人都认为娶公主不是件好事而不愿跟公主结婚，所以，唐朝的世家大族就更不愿跟皇室结为亲家，是故，在唐宪宗之前，没有世家大族的子弟做过驸马。
所以，早在唐太宗时就曾经讲过:“我贵为天子，可是一般社会人士都宁愿跟门阀世族联姻，却不愿意跟我们皇室结为亲家，我不知道为什么会这样？”
唐太宗这点疑惑，一直延续了百余年之久，直到唐宪宗以后，才出现极为少数的士大夫、世家大族愿意与皇室联姻之例子，但也是极其少数。
但是“三品员外官”则不然，唐代所谓“员外官”，是指原缺以外的官，也就是正式编制以外的官，只是个编制外的虚衔，不是个正式的官，唐玄宗以后，员外官又改称为“检