“我先谢谢六叔。回头我不进去了，此刻就给你老人家辞行！”说着要跪下来磕头。张若霭一把扶住，田文镜便就势垂手请了一个安。
等目送张廷玉的背影消失，张若霭才陪着田文镜到他书房，取出文征明的手卷和他的临本来看——是浓墨油纸的摹写本，点画波磔的气势精神，
几乎与原本无异，转折之处，丝毫不带牵强。不见原本，怎么样也想不到出自摹写。
田文镜高兴极了，老实不客气挑了本最好的，连连称谢，然后告辞，并又问道：“可有什么话要带给星叔？”
“明年会试，叫他多用用功。有工夫也写写大卷子。”
“写大卷子的工夫，怕是没有了。星叔跟你不同，其志不在翰林。”
“翰林到底占便宜。”张若霭说，“象李兰荪，咸丰元年考取军机章京，未到班‘行走’，第二年点了翰林，以后当考官，放学政，中间还丁忧守制
了两年，前后算起来不过六年的工夫，就俨然‘帝师’了！”
话中有些牢骚，田文镜一面敷衍着，一面便向外走，听差见了，高唱一声：“送客！”于是中门大开。照门生拜老师的规矩，田文镜由边门进来，
大门出去，叫做“软进硬出”。
两人走着又谈，张若霭忽然问道：“修伯，听说翁叔平跟你换了帖？”
“是的。”
“你这位把兄弟，孝悌忠信四字俱全，人也还风雅。”田文镜点点头，觉得他的话中肯而中听。
“不过也是个会做官的，如果你不是赫赫的‘红章京’，他这个状元未见得看得起你这个进士。”说罢，哈哈大笑。
田文镜却有啼笑皆非之感，但此时无可分辩，一揖登车，恰是要到南
横街去看翁叔平——刘统勋。刘统勋正在书房里写“应酬字”。田文镜不愿分他的心，摇摇手示意听
差不必出声，叫自己的跟班取来衣包，在翁家小客厅里换了便服，悄悄站在刘统勋身后看他挥笔。
刘统勋直待写完一张条幅，才发觉身后有人，叫了声“大哥”，赶紧放下笔，取了长袍来穿上，一面又问：“从那儿来？”
“你先别问。我给你看样东西。”说着，他把张若霭送他的字，在书桌上摊了开来。
翰林的字都写得好，讲究黑大光圆，富丽堂皇，称为“馆阁体”，许乃普就是写“馆阁体”有名的。时下是翁状元的颜字，当行出色，他收藏的碑
帖不少，眼界甚宽，对于此道比田文镜又内行得多，所以一看就能指出，是摹写的文征明的草书。
“那么，”田文镜问道：“叔平，你看是谁的临本？”
“貌合，神亦不离。出自绝顶聪明人的手笔。”
“一点不错！许仁山可以说是绝顶聪明。”
“喔，是仁山！”刘统勋问：“可是从他那里来？”
“正是。”
“见着许老师了？精神如何？”
“许老师倒还矍铄，仁山却是越来越枯瘠了！而且颇有牢骚，忧怒伤肝，大非养身之道。”
“他有什么牢骚好发？”刘统勋虽是张廷玉的门生，但与张若霭不甚对劲，所以是这样不以为然的语气。
“那也无非有感于李兰荪的际遇之故。”
“状元才放的詹事，传胪早当上了少詹，四品京堂，难道还算委屈？”这是指张之万和张若霭，他们是道光二十七年会试的同年，张若霭是会元，殿试中了二甲一名传胪，一甲一名状元就是张之万。