“赚你？”征蓬也嗤笑一声，道：“爷的本事说大不大，说小不小。不过不管怎么算，在这天下间逍遥一世却是够的。如你这般招人厌烦地半大小子，赚去了也换不得一盘牛肉钱。闲话修提，听爷细细道来。”
说到此处，征蓬忽然愣住，似是有千言万语却不知道该从何说起。
业途灵冷笑一声，讥讽道：“继续编啊，不要停！小爷正好闲的慌，学学怎么当骗子也是不错的。”
征蓬一脸颓丧，叹道：“这千头万绪的，一时之间也不知道从何说起，你有什么不明白的地方就问吧。”
业途灵依旧冷笑不止，道：“那你先说说，城隍是谁？”
征蓬叹息一声，道：“要说这都城隍，也是一个苦命人，他名唤张若虚，与我是总角之交。我自幼随异人修行，他则一心一意读书求功名。二十七岁那年上元夜，他于扬州二十四桥赏灯晚归，意外撞见了鬼差押解生魂入地府。其时鬼差跋扈，凡是见到鬼差之人，不论阳寿几何，一律被拘魂入地府。于是，若虚他就这样不明不白地死于非命。
当时我多少有些修为，察觉到他的死因并不单纯，于是恳请恩师出手将他的尸身护住，再设法入地府救他还魂，哪知却连三途河都过不了……”
征蓬神色黯然，叹道：“辛苦修行多年，在好友最需要帮助的时候却无能为力……这种苦楚你小小年纪是体会不到的。”
听到这话，业途灵不由得联想到正在与当世最凶恶之敌人争斗的义剑仙，他有心相助却年幼无力，这份苦楚不是与征蓬所遭受地一模一样么。
于是业途灵也叹息道：“小爷如何就不懂了？当年名士嵇康受权臣钟会陷害，嵇康之好友阮籍，策动了三千太学生请愿却依旧无法挽回‘广陵散’成为绝响之命运，你之遭遇不就如此么？”
征蓬愣了愣神，轻笑道：“倒也不至于此，阮籍没能救得嵇康，不过张若虚却最终得以还阳，说起来爷比阮籍又幸运多了。”
业途灵喃喃道：“希望师父也能如同张若虚一般能够平安无事。”
念及往事，两人一时之间都没了说话的兴致，一旁一直竖着耳朵当听众的曾有理顿时不乐意了，嚷嚷道：“我说两位大爷，都等着听下文呢，你二位倒好，老神在在地坐着，一点也不顾及听众的感受。征蓬大爷啊，这张若虚得脱死噩，又是如何当上了城隍的？而且还是最高等级的都城隍？”
征蓬萧索地叹息一声，哂笑道：“怎地？将爷之挚友的遭遇当做演义故事听么？也罢，这些事情本来就要讲给这小鬼听，你们跟着听听也是不妨，不过，润嗓子的酒水都没一点么？”
林开泰笑道：“我等一路上赶得甚急，酒水是一点都没准备。待会下船之后，定然少不了请征蓬大爷到彭泽县吃喝一场。”
征蓬白了林开泰一眼，道：“张若虚还阳是还阳了，但这已是四十年之后的事情。这四十年中，若虚为了还阳一事在地府不停地求告，遭受了无数次酷刑也不改初心，终于得以惊动阎罗王。阎罗王惩戒了无数鬼差，并许他下一世享无尽的荣华富贵，以此来换他不再坚持还阳并直接转世轮回。若虚在人间有夙愿为了，无论如何也要还阳。双方僵持了许久，最终在地府某个大人物的关照下，若虚最终得以还阳，并就任都城隍一职，负责整肃驻人间鬼差。”
众人听得入神，船夫提了一葫芦酒慢悠悠地走了过来。他将葫芦扔给征蓬，讥笑道：“编故事也不说用心些？那个什么张若虚既是你的总角之交，他在地府耽搁了四十年，这样算下来，你不也是六十好几了么？阎罗王乃是地府至尊，还有什么‘大人物’能大过他老人家去？”
业途灵几人齐齐点头，虽然他们不以征蓬六十余岁的年纪为奇，但却琢磨不出什么‘大人物’能够左右阎罗王的决断。
征蓬拿着葫芦仰天灌了一口，笑道：“你们就当做故事一听也行，反正地府的事情，活人也是弄不清楚的，要想真真切切地知道地府有没有比阎罗王更大的大人物，抹脖子就行。言归正传，张若虚不满鬼差跋扈已有多年，如今欲借刘钱氏一事整肃鬼差队伍，所以先让我接你三人到他府上暂住，免得他尚未准备好，你三人便被鬼差带了下去。”
“理由倒是充分……”业途灵琢磨道：“不过城隍始终是地府官员，为何会由活人担任？即便是由活人担任，他理应心向地府才对，怎会为活人利益来为难鬼差？”
征蓬耐着性子解释道：“城隍既是地府的司法神，又是人间的守护神，既可由活人担任，也可以由鬼魂担任。在本职以外秉持何种立场，全凭城隍本人意愿。如今若虚他受鬼差肆意拘役活人魂魄一事影响，足足耽误了四十年光景，有整肃鬼差的想法不足为奇。”
业途灵再三思量了几番，没发现什么不合理之处，于是道：“这样吧，你随我等先到狄仁杰那里走一遭，他与我师门长辈有旧，见识也比小爷高多了，相信他能够给出合适的意见。不过丑话说在前头，钱有余母子二人让你带到城隍处也不是不行，不过小爷自有要事，可没时间在城隍府邸耽搁。”
征蓬烦躁道：“见狄仁杰也不是什么大事，不过你这小鬼莫不是拎不清事情轻重缓急么？你打了两个二等鬼差，小事。刘钱氏这个必死之人没死，也不算大事。最大的麻烦乃是你违了两界规则，如今地