一行五人带了横霜向大理国日夜兼程赶去。
途中白千寻机向小凡探查异朽阁这些年行踪安排，小凡如实一一向义兄告之，甚至将干娘未死需人鱼之泪救命之事也坦诚相告。白千一一记在心中，晚上趁大家睡熟，白千避开众人自乾坤袋取出传信灵符，将所知之事写了放入灵符，正待送回长留绝情殿，猛然想起此次出游前摩严再三交待：“你掌门师叔伤病缠身，固然是被长留弃徒花千骨所害，那东方彧卿推波助澜也脱不了关系，你前去异朽阁，查到东方彧卿的消息尽可回报给掌门，但若发现花千骨的半点消息，千万不可告诉你掌门师叔，免他心疾复发干下糊涂事有损长留清誉，只消告诉师父即可！”白千回思上次受蟒鞭之刑便与花千骨有关，掌门诸事清明，只于花师姐一事着实糊涂，于是白千将原来打探到妖神消息的信件用传信灵符送往长留贪婪殿，另行写了一封与花千骨无关的书信送达绝情殿。
白千一行人下凡历炼后，白子画居于绝情殿静心闭关疗伤。他受六十四枚销魂钉折磨已久体质虚弱，在瑶池对战玉矶又用了两败俱伤的打法，此后不仅施用凝冰术会致心脉剧痛，就连施行一般的法术也内力不继。好在瑶池大胜，长留威名回复如昔，异朽阁，魔道，妖道不敢挑衅，外间风平浪静内务有师兄弟处理不需白子画费心思考虑。
师兄师弟都再三劝他收敛心神闭关休养，但他身在绝情殿心里没一刻能放下小骨，不知她身子可好些？十六年前血红的悯生剑残忍刺穿小骨胸膛的那一刹，是白子画此生最痛苦的回忆，他要找到她，照顾她，向她忏悔，向她赎罪，向她倾诉十六年来刻骨铭心相思之苦，然而他上穷碧落下黄泉，总寻不到她半分踪影。她是不是故意躲着他？也许她始终还在恨着他，她若故意避开他，有杀阡陌相助，叫他如何寻得到？白子画知道天下最佳打听消息之处便是异朽阁，但他哪里能从异朽阁打探到小骨支言片语？只盼天可怜见，这次千儿去异朽阁能探听到他娘亲的消息将小骨接回长留一家团聚，也不至让她流外在外无人看顾。
笙箫默知师兄思念白千，苦于疗伤期间不能用仙力化出可观千里的玄光镜，是从每每以品茶弃棋为名上绝情殿，借机施法运起玄光镜，现出白千一行人身影。
白子画并不买师弟人情，专心棋道，偶尔看上一眼。
笙箫默一面陪着下棋，一面叽叽呱呱充当解说。
“异朽阁那小子倒比我想象中有趣。”
“师兄，快看快看，你那个傲上天的儿子竟然肯吃人间的面条。想不到小凡贪玩懒散，讲起大道理来还有一套呢。”笙箫默惊奇得直嚷嚷。
白子画横他一眼：“大惊小怪，别人吃得他为何不行？”心里也对小凡那番仙界不知民间疾苦如何守护众生之言深以为然。
看到几个少年商议救人鱼之事，笙箫默叹道：“小孩子还是见识少了，人鱼身怀妖气，他们俱不认得。”
白子画停下手中棋子。
笙箫默知他担心：“师兄放心，我看人鱼女孩道行极浅，白千就算不用仙术也不会吃亏。”
白子画不以为然：“一行人以他为首，他仅仅保住自己算什么本事？需保得四人都平安无事才不枉我们对他多年教导。”
笙箫默摇头：“师兄，你对白千过于严格，难得听到你夸他一句，大师兄又对白千过于宠溺，不讲原则规矩一味溺爱，还好白千仙骨神血资质极高，换了平常人家的小孩在你们这样极端管教之下非得被逼出问题不可。”
“正因师兄对他太过溺爱，所以我才要加倍的严格管他！”白子画叹息：“当年我对小骨疏于管教以致酿成妖神之祸，都是我的过错，还连累小骨受苦。我再不能由着自己的喜好害了千儿！”
笙箫默知掌门师兄受小骨之死刺激太深，在对白千的管束上严格得走入了偏路，他不好多劝，只道：“过犹不及，师兄，千儿性格倔强，不是个服管的人，该放手时你还得放手。”
白子画道：“我自有分寸。”他从不象摩严一样喜怒皆形于色，一旦开口却是重于泰山无人敢违，这自有分寸的之意便是教笙箫默不用多言。笙箫默知趣闭嘴。
师兄弟两个闷坐无语，过得一阵在玄光镜里看到几个少年无钱住店露宿荒野，白千被人鱼用迷香所迷昏昏睡去，人鱼窃了横霜逃走，笙箫默失声道：“白千也太没江湖经验，一个小小的人鱼便能取了他剑，若是厉害的妖魔，他如何应付？”
白子画沉声道：“让他吃些苦头也好，以后才不会犯同样的错。”嘴上讲狠，私下早默默念诵唤醒横霜剑灵的法诀，长留据白千所在地极远，白子画需施用仙力才能唤醒剑灵，等他感应到剑灵回应，已十分疲惫，他不愿让师弟看出：“我要打坐运功了，你先回去吧。“
笙箫默急道：“那几个小孩怎么办？我的徒儿星月怎么办？”
白子画道：“长留弟子下凡历练的目的就是要他们受些挫折才能成长，事事都要我出面保护，将来如何成得大事当得风雨？”
白千一行人走了三天，终入大理国境。
大理国地处南蛮，风土人情与中原大不柏林同，几个少年眼中看出处处新奇。白千这几日跟小凡等人混得熟了，少年心性也冒出头来，与大家一起玩耍一起看热闹，再不似初下长留时的清冷淡漠。
星月嚷嚷想吃过桥