陈家的族老们扑到那男人身上厮打起来，那人低着头满脸羞愧，一言不发，也不反抗，任由旁人殴打。
常夫人看李小红挺着大肚子，还躬着腰，爬门边偷看，便让旁边的衙役悄悄进去，跟常知府说一声，今天先审到这吧，改日再审。
知府衙门后花园的亭子里，常知府问李小红：“刘夫人，现在这样的结果可好？”
李小红淡然一笑：“大人，说笑了。是人都看出来，这人只是一个顶锅的。”
常知府苦恼的拍了拍头说：“其实现在这样结了，皆大欢喜。你可知道学堂的背景，我得罪不起啊。”
外面出现一阵骚乱，衙役跑来报：“大人，门外来了几个学生，和本案中最初受帮助的那个老妇人，老妇人正在外面哭诉，学生们在静坐，围观的人群情激愤。
常知府看着一早就跑来跑去的衙役，头疼无比，按下了葫芦浮起了瓢，一事接着一事，一事更比一事影响范围更广，更严重。
李小红心中蓦地一惊，小宝半夜里出门，难道是为了串联同学，来做这个事儿。
李小红身体一晃，刘大牛赶紧扶住她：“老爷，你快去看看小宝在不在里面？”
李小红看着刘大牛出门，一片慈母心，愁肠百结，若是小宝做的，一面为他骄傲，一面为他心疼。骄傲他小小年纪，能心中有正义，有侠骨柔肠，心疼他身上受了伤，还在奔波劳苦，不得安歇。
小宝和六七个同学穿着学子青衫，一个个小小的身影挺拔俊秀，充满朝阳气息。
他们坐在青石地面上，用稚嫩的声音背诵着：“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。”
里面有一个大点的孩子正在变声期，公鸭嗓子夹在其中，倒也和谐可敬。
小宝从昨天晚上听到陈兴逝去的消息，就内心煎熬，小小的心里充满了不解和怨恨。他不明白，学堂教导他们说要爱老惜贫。可是学堂里的人所作所为，完全背离了这一信条。
那些护卫们在大厨房抓住他们的时候还说：“这饭就算做成了，你们拿出去给别人吃，也算是偷盗，仅这一条就能毁了你们的终身。”
放火、偷盗，小宝不明白给没饭吃的老婆婆做口饭吃，为什么会有这么大的罪名？
一个班级里总共十几个人，跟他们一起做饭的有七八个，借着探访病情的由头，他跟小伙伴们一一串联。
知道小伙伴陈兴离开人世，同学中有哭得稀里哗啦的，有红着眼要报仇的，有默默无语的，最终这些孩子都悄悄逃离家中，随着小宝来到知府衙门，小小的男子汉们还不明白这对他们以后会有什么影响。
他到的最后一家是婆婆家。他想好了，若是婆婆怕是不敢去，他们就自己去，婆婆佃的是学堂的地，得罪了学堂，婆婆以后无法生活。这一点他明白。
可是婆婆一听到有娃娃为了让她能吃上一口饭，竟然被打死了，死活要跟上来，尽一份心力。
婆婆在一旁哭哭啼啼地说：“老婆子这辈子最后悔的就是佃了学堂的地，春天时，学堂让学生们来帮着春耕，要收春耕费；夏天时，学堂让学生们来帮着拔草，要收拔草费；秋天让学生们来帮着收割，要收收割费。”
“想要不再租了吧，偏偏欠了学堂一屁股债，掉进个大坑里起不来，现在居然害死了人家三代单传的小娃娃。”
“丧尽天良哟。这是个学堂能干出来的事儿哎。还教书育人呢，呸，山长连自己都没有教好，自己就是个坏胚子。”
老婆婆咿咿呀呀的哭诉声和学生们背书的声音，相得益彰。
一面是受了欺压的稚子老妇，一面是权高势重的大学堂，人心总是倾向于弱势群体的。
有家长闻讯赶来，在孩子们身边形成了人栏，护着孩子们不被人挤着踩着。
小宝看到了人群后面的父亲和常叔叔，胆子大了起来，对，到常叔叔的衙门口来静坐，小宝同学表示这个没有压力。
无论成功失败，常叔叔都会维护他的。
常知府拉着刘大牛，低声商议：“刘兄，你说，这些孩子是不是过于激进了？”
刘大牛看着场中的小宝和老婆婆，面带不忍说：“不过是个孤寡老人，何至于逼人至此。”
常知府看着刘大牛这个刘家唯一遇事冷静，凡事喜欢留余地的人，李小红是女人爱冲动，感情用事，常知府试图与刘大牛形成统一战线。
看着一脸难色的常知府，刘大牛说：“一日为师，终身为父，我明白你的意思，这样下去，对孩子们未必是好事。”
“可是我是做父亲的，有些事必须维护孩子们到底。”
常知府道：“刘家不在乎孩子能不能上学，也能单请夫子，可并不是所有的学子都家境富裕。”
刘大牛安慰他道：“没关系，实在不行刘家可以负担这几个孩子们以后的学费。”
这是安慰吗？这是安慰吗？常知府悲愤地想，那学堂后面站着的官比知府级别高啊，这是学费的事嘛？
常知府力劝刘大牛：“父要子死，子何能不死？就是如此，我才更不好判，人情和道义，哪边都得罪不起。”
刘大牛迟疑地与常知府道：“我会尝试劝阻孩子们和内人的。”
常知府感动得抱拳深礼，总需要有人在中间缓和，做个调解啊。
李小红听说孩子们只是在衙门跟前静坐，一时放下了心，在她眼皮子底下，很好很安全。
刘大牛