用演武或者竞赛的方式来宣扬武力，在卡拉迪亚是封建领主们常用的手段，但阿拉西斯二世对此却不甚看重。他拥有坚固的城墙和石堡，却不想因此缩进城池里做乌龟，演武固然能起到威慑作用，但也会暴露实力。此时他迫切的想要向新王夫妇证明，岑达尔家族在北方能够起到不亚于库林家族的作用，来获得大义名分上的支持，比如说以清除海寇为名的跨境军事行动许可，而这也是希望开拓商路的商人们所渴望的。虽然因为他父亲老阿拉西斯的决策，将商人们与岑达尔家族的利益捆绑到一起，但禅达作为商业城镇毕竟鱼龙混杂，难保没有敌对势力的奸细潜入，再坚固的堡垒也难免被攻破，他不想在冒险博弈的同时还要担心后院起火。
而阿拉西斯二世也察觉到，桀骜不驯的诺德海寇团伙虽然与他达成了合作协议，但这毕竟是不可告人的秘约，况且他一开始就没打算守约，以己度人自然也要防上一手。他打算利用海寇威吓议会，使多数出身商贾的议员们联合起来向他请求出兵保护，借此掌握军事大权，再趁海寇不备毁约，顺势出兵领外，打那些来不及征召部队的领主一个措手不及，造成既定事实再向苏诺请求名义。
为此阿拉西斯二世有意拖延了今年例行的演武，隐藏实力的同时也通过拉蒙这样的走私商人，雇佣佣兵入境使得治安压力进一步增加。但他没想到的是，商人们的请愿在治安官哈瑞克的干涉下，却变成了扩建外城，富商们以筹资贷给禅达修建外城为条件，来换取他派出麾下精锐保护商道。在禅达开设议会后，商人借着财势取得了一定的政治话语权，这让他们有些飘飘然了，原本高高在上的禅达伯爵，在他们眼中变成只要出得起价钱，就能随意使唤的佣兵打手之流。阿拉西斯二世并不在意这样的合作，却很介意商人们对他权威的轻忽，他意识到这是故意示弱带来的影响。在秩序混乱的北方向来信奉弱肉强食，出于政治目的他不再拖延演武，他要以此来告诉商人们，谁才是禅达真正的主宰。
尚未完全摆脱伤病的弗莱特与仆从们跟在马队后面吃灰，好在阿拉西斯二世很快便受商人代表的邀请洽谈要务去了，他们这些厨子、乐师、马夫、侍童之流终于得以解脱，被赶来的扈从传令回转城堡。可进了城堡没等弗莱特过多打量，伯爵一行人也跟着回来了，先头传讯的侍从意思很明显，仆从们除了要准备酒水饭食、刷马喂料，还负责夹道欢迎奏乐拍马，这是弗莱特完全没料到的。
“快跟我来，我们得抢个露脸的好位置，等下你就在我身后负责打鼓，跟上节奏就行。节奏，你明白了吗？”哈里斯也不管弗莱特的回答，拉着他就往堡门外跑，仓促交待的同时，一手还比划着所谓的节奏。
“这可是个好机会，要是伯爵赏识，我们可就有了铁饭碗。”哈里斯个子虽矮，但在堡门这种狭窄的地方却动作灵活的挤到了前面，带着弗莱特抢在几个拉六弦琴的乐师前面占住吊桥外的前排位置。
“我……”弗莱特一阵无语，这货显然是拉他凑数的，哈里斯注意到了伯爵刚才对他的留神，想靠着他这个奇货来博出位，巴不得他乱敲一气，只要能吸引伯爵的目光，站在他身前的哈里斯自然也就达到了目的，考虑到这个还没马背高的家伙并无恶意，只是为了拿到长期饭票，他实在是哭笑不得。也罢，哥就帮你这一回，弗莱特默默回忆着学生时代的经历，勉强记起打鼓的要领。