吴三桂可不是电影《鹿鼎记》里面那个看上去稀松的平西王，在真实历史上，吴三桂可是个实力强大的存在，是明末清初著名政治、军事人物。
吴三桂是锦州总兵吴襄之子，祖大寿外甥。明崇祯时为辽东总兵，封平西伯，镇守山海关。崇祯皇帝登基，开武科取士，吴三桂夺得武科举人。不久，吴三桂又以父荫为都督指挥。
崇祯十七年（1644年），吴三桂献出山海关降清，在一片石战役中大败李自成，封平西王。顺治十六年（1659年），吴三桂镇守云南，引兵入缅甸，迫缅甸王交出南明永历帝。康熙元年（1662年），吴三桂杀南明永历帝于昆明。同年，晋封为平西亲王，与福建靖南王耿精忠、广东平南王尚可喜并称三藩。康熙十二年（1673年），下令撤藩。吴三桂自称周王、总统天下水陆大元帅、兴明讨虏大将军，发布檄文，史称“三藩之乱”。
康熙十七年（1678年），吴三桂在衡州（今衡阳市）登基为皇帝，国号大周，建都衡阳。建元昭武，同年秋在衡阳病逝。追谥为开天达道同仁极运通文神武高皇帝。其孙吴世璠支撑了三年之后被清军攻破昆明，三藩之乱遂告结束。
虽然吴三桂最终举起反清的大旗，但是葬送华夏最后一个汉人政权的，吴三桂也确实起到了决定性的作用。对于满清，也就是游戏中的大清帝国，李诺是一点好感没有。