“太子妃，”明玉掀起幔帐，出声将许萤灵蔓延的思绪唤醒回来，“您写信跟老爷讨要的人，已经趁着夜色作掩来殿外等候了。”
“父亲真的请来了她，”许萤灵脸上浮现出久违的笑容，拂袖道，“快，宣她进来。”
明玉转身去传话，片刻之后，一个女子垂首走来跪下道：“凝珠参见太子妃。”
“抬起头来。”
凝珠缓缓抬头，待看见她容貌的一刹那，许萤灵整个人都惊愕住，仿佛照镜子一般，从凝珠的脸上看到了一个酷似自己的容颜。
“凝珠斗胆，以太子妃的画像来易容，但易容之术七分靠妆容，三分靠神韵，天子妃天生贵骨，气质如兰，这神韵凝珠无论如何也学不来。”
许萤灵自床榻上起身，扶起凝珠，亲昵地同她说道：“本宫尚在闺中时便听父亲提过南疆有两大邪术，其一是令人闻风丧胆的蛊毒，其二便是这鬼斧神工的易容之术，父亲说这易容术可以假乱真、瞒天过海，本宫原本不信，如今见了你这一番变化，着实令本宫称奇。”
“许丞相说得应当是凝珠的师父，”凝珠垂手谦虚地说道，“凝珠只跟师父学了些皮毛，实在担不起太子妃的谬赞。”
“俗话说‘青出于蓝而胜于蓝’，本宫相信，只要假以时日，你这功夫定能练得比你师父还好，届时南疆易容术亦可在你手上发扬光大，你师父若泉下有知也该欣慰了。”许萤灵宽慰道。
时光易逝，眨眼间秋日的尾巴已一点点消失，冬日的步伐却越加临近，这日，在各宫娘娘前来长春宫向长孙皇后问过安后，长孙皇后点名留下了青贵人和琬妃陪她游园，两人当然知道长孙皇后醉翁之意不在酒，恭顺地伴在长孙皇后左右侧，等待长孙皇后的临训。
秋末冬初的御花园里，花木凋零，实在无可堪入目的景致，长孙皇后游了一圈后，便失了兴致，与两位娘娘一起进了凉亭歇脚。
“青贵人，你瞧这御花园里的景致真是半点不如盛夏时的好看了。”长孙皇后望着那亭外凋零破败的景致，感慨道。
“皇后娘娘说的是，盛夏季节正是百花竞放之时，自然比这萧瑟的秋季要美。”青贵人回道。
“万物尚且有序，人便更该讲规矩礼节，”长孙皇后意有所指道，“近来，哀家听到了一些关于怡亲王府的闲言碎语，那话传得着实不堪入耳。”
听到‘怡亲王府’四个字，青贵人心下一惊，慌忙跪下道：“皇后娘娘，是那然儿做了什么不该的事惹起了闲言碎语，若是这样，为娘的先替他受罚。”
“这是做什么，琬妃，还不快将青贵人扶起来，”长孙皇后停顿了几秒，才继续说道，“你莫要紧张，不是然儿这孩子犯了错，而是你这当额娘的实在心大，怎能放任然儿带一个未出阁的姑娘入府。”
青贵人听得糊涂了，什么未出阁的姑娘。
见青贵人一脸茫然，确实不知情的模样，长孙皇后这才收回厉色，语重心长地说道：“哀家也是听闻，然儿自山神庙回来后，便带回一个姑娘住了些时日，那姑娘虽说不是出身名门望族，但到底是个良人家清清白白的女子，然儿此举实在有欠妥当。”
“皇后娘娘教训的是，臣妾这就让然儿将那姑娘送回去。”
“这…清清白白一个姑娘家入了怡亲王府，又贸然送回去，未免失了皇家的威信，”长孙皇后沉凝道，“哀家倒觉得，然儿这个年纪也该娶妻生子了，他既然属意这个姑娘，不若光明正大八抬大轿娶进来，青贵人，你意下如何？”
长孙皇后轻飘飘的一句话却在青贵人心中激起了千层浪，同在后宫摸爬滚打多年，她何尝不懂长孙皇后的心思。如今在朝堂上，虽再无其他皇子的风头可胜过长孙皇后的次子—百里溟寒，但自午门兵变，嫡子百里炎谷被射杀后，皇上对百里溟寒一直有所戒备，百里陶然是个心不在朝野的逍遥王爷，虽然现在对百里溟寒的太子之位够不上威胁，但若有朝一日他娶得重臣之女，难免会威胁到百里溟寒的太子之位，与其如此，不若顺水推舟，让他娶了那平民之女，也减少了一个威胁。
想到这，青贵人不自觉地感到后脊发凉，她虽不情愿，但也只得硬着头皮答应下来：“皇后说得极是，是臣妾有欠考虑，差点失了皇家威信，只是不知那姑娘究竟是哪家的女子？”
见青贵人点了头，长孙皇后也放下心来，喃喃回忆道：“似乎是叫苏什么珏？”
苏璃珏，青贵人脑海里猛地冒出这个名字，这个女子，当日分明红口白牙地拒绝了百里陶然的讨娶，如今却赖着百里陶然住进了王府，如此一个心思不简单的女子，若是让她做了怡亲王府的女主人，岂不要将那怡亲王府搅翻了天。
“皇后娘娘，”青贵人开口道，“臣妾恰巧与那女子见过一面，她不过是个商人之女，地位卑贱，让然儿收了做个通房丫头便是。”
“这…”长孙皇后将目光看向一旁的琬妃，问道，“琬妃觉得呢？”
琬妃与青贵人素来交情好，青贵人笃定琬妃一定会向着自己说话。
“臣妾觉得，那苏姑娘既是商人之女，自然是不够资格做怡亲王妃的，不过做个通房丫头又显得皇家小气，依臣妾所见，不如做个侧王妃如何？”琬妃斟酌着话语，她虽位列四妃，但行事向来谨小慎微，不求无功，但求无过。
“琬妃说得在理，就如此办吧，