二月初，各大学的开学日大多都在一号到十号之间, 苏普林大学是二号, 帝事学院则是八号。
庄晏回到枫丹白露, 去学校办了繁杂的手续，正式递交了辞呈。
“我们可以为你保留职位。”院长很是遗憾道。
“不了。”庄晏道, “谢谢您的好意。我以后会在帝都长住, 恐怕没什么机会回枫丹白露来了。”
院长也知道庄晏的背景，不可能只在大学里当一个教授。也只好接受了辞呈。
办完手续，庄晏独自走在学校的枫叶大道上。随手发了消息勒令同样在办手续的凯文一个小时内感到校门口, 六点钟开船。
庄晏步行到学校大门，在刻着学校名字的巨石前回看, 道路两旁高大的悬铃木被灿烂的阳光照成了金黄色，微风吹过, 轻轻摇曳。
在这里他度过了人生最平静最沉寂的几年，他知道那是一种逃避, 而对海伦娜的爱, 也可以算作一种寄托，但现在他要回去了, 回到曾经意气风发、充满希望的地方，他知道再次回到那里, 心境和目的将完全不一样了。昔时人亦已不再。
庄晏看着大道上的景色, 忽然想起曾经画过一副灯笼树大道的秋景送给海伦娜, 不知道现在还在不在她那里, 或许已经被她生气扔了。
他坐上停在门口停车场的悬浮车, 等了一会儿，紧赶慢赶的凯文·布尔维尔扛着行李，呼哧呼哧地跟过来。
庄晏不悦道：“这么慢？”
“抱歉，教授。”凯文一边答道一边心中泪流满面：做决定前不能说一声吗教授！
还是那辆车，迪克公司的复古限量款，凯文第一次在宿舍楼外面看到庄晏时的车。他还从来没坐过这么名贵的车，小心翼翼地把行李放好，又小心翼翼地拣了个位子坐下，一回头，只见一个圆球浮在空中贴近着他，惊得差点跳起来。
圆球表面亮起的两个圆圆的光斑，时而变成一条线，就像是人在眨眼睛，机械手臂的小臂部分抬起来，摇了摇道：“嗨喽~”
庄晏道：“这是吉祥，我的人工智慧管家，e5型光脑。”
凯文道：“嗨……嗨喽。”
悬浮车设定好路线，向港口飞去。下了车，凯文又被面前的卫队和飞船惊了一下，庄晏走上飞船舷梯，示意凯文跟上。庄晏自己也不喜欢这样的阵仗，但因为海盗袭击事件，不得不多加防卫。
三天后，飞船平安抵达卡塔尔。
卫队把庄晏送出港口，确认安全便撤去了大部分人，余下的人跟随庄晏和凯文到了帝事学院，也都退去了。
凯文站在帝事学院大门处的广场上，仰望巨大的帝国皇帝骑马挥剑的雕像，这是帝国的开国皇帝马其顿·默里·温莎。人称马其顿大帝。
一路上他已经惊叹于卡塔尔的宏伟、壮丽和繁华，以及帝国中央集权的标志——城上城的威严，而帝事学院同样是其中的标志性建筑群。
凯文道：“教授……”
庄晏道：“我现在和你一样是这里的学生，不必再喊我教授了。”
手续已经办好，只要去识别一下身份，做个正式录入就行了。学校的宿舍也已经分配好，都是两人间，条件也很不错，庄晏托熟人行了个小方便，让他和凯文同住一间宿舍。
两人带着行李坐校内车来到向导的专用宿舍，尽管多年未至，但这里基本没什么改变，庄晏熟悉得很。只不过当初他住的只是普通宿舍。
下了车，吉祥提着行李跟在两人身后上楼，他的宿舍门牌是“380”，走到宿舍门口，发现门早就开了，一个人已经等候在房间里。
“庄晏！”那人走上来给了庄晏一个拥抱。
庄晏和他拥抱后向凯文介绍道：“这是弗兰基·菲茨杰拉德，机甲学院的副院长。”
“你好。”副院长跟凯文握了握手，“机甲学院的新生，欢迎来到帝事学院，希望你喜欢这里。”
打过招呼后，凯文和吉祥一起把行李打开，在宿舍里忙碌起来。庄泽跟副院长在宿舍的阳台上说话。
“我现在是学院的学生。”庄晏道。
“别那么懒，庄晏。”副院长风趣道。“你的头衔在那里，学生有什么关系。不做研究，上上课也好。学院的师资总是有点紧张，你知道，贝恩大师也离开了。”
“老师走了？”庄晏惊讶道。
“你不知道？”轮到副院长惊讶了，“他老人家回家乡去了。”
庄晏沉默了，而后道：“我许久不同这边联络了。”
“许多人都还记得你。”副院长笑道，“离开了这么久，还是回来了。不回报一下母校？”
庄晏又沉默了一下，最终点头道：“那么让我做讲师吧。”
副院长松一口气道：“这就对了，课程的安排，有空你跟课务处的人谈就是，你刚回来，舟车劳顿，好好休息吧。”
庄晏把他送出门外，回到宿舍里，在客厅里坐着，凯文已经都收拾好了，问道：“要吃点东西吗，教……呃……”
庄晏回过神来道：“你知道食堂在哪里？”帝事学院比苏普林大学还大一倍。
凯文道：“我看地图……”
庄晏道：“你饿了就去找地方吃饭，让吉祥陪你去，它都知道。想参观学校也让它陪着你。我要出去一趟。”
去哪里？凯文当然不会多嘴过问，不过他转念一想就明白了——今天是帝国法庭审判海盗袭击事件罪犯的日子。
下午四点，庄晏准时来到帝国法庭，参