第二天一大早，道士们没做早课，监院法言亲自出马，三十多位道长分成十路巡视周遭山谷。湖边出现了金钱豹，天风忧心忡忡，如果阿波大寺周边潜入大批猛兽，这福地洞天就不能安居了，所以一定要把方圆百里细查一遍。
老阿回来后，挑水的担子又落在他身上，忠恕见他出门，抓起小扁担就要跟着走，老秦一把夺下扁担，喝斥道：“坐下！今天哪也不准去。”老阿也示意他在屋里帮大伯烧水，忠恕无奈，只得呆在厨房里。正在烦闷之时，听到外面有人叫：“忠恕哥哥，你在里面吗？”是那个小姑娘周庭芳的声音，忠恕看看老秦，老秦走出门去，看到一个天仙一样的小姑娘站在门外，估计就是周典一的女儿了，道：“是周姑娘吧，忠恕在里面，我叫他出来。”庭芳笑道：“不用，我进去看看。”说完就走进门去，厨房里面烟气腾腾，她立刻觉得眼前模糊，忠恕站起身来打招呼：“庭芳妹妹。”庭芳眨了眨眼，适应了屋里的光线，扫视着厨房，笑道：“原来你就住在这里啊。”忠恕点点头，指着老秦、史胡子介绍道：“这是我大伯，二伯，三伯挑水去了。”庭芳笑着向二人点头：“大伯、二伯好。我爹爹一路上都在夸大伯厨艺高，素菜天下第一。”老秦呵呵笑了起来，见这天仙一样的小姑娘踏进烟熏火燎的厨房，还不嫌弃自己，心里立刻对她充满好感。
史胡子打趣道：“你爹爹没夸二伯厨艺高？”庭芳听出他在开玩笑，笑道：“爹爹说二伯的胡子长得好，像著名的大侠虬髯客。”史胡子笑了起来：“二伯的馒头蒸得好，有蒸馒头的大侠吗？”庭芳道：“爹爹常说大侠隐于市，二伯不正是在阿波大寺嘛。”史胡子大笑：“好伶俐的小姑娘，你爹爹说的是集市的市，可不是寺庙的寺。”庭芳也笑了起来：“原来二伯不仅汉话好，汉书也识得。”史胡子道：“我肚里有大学问，天文地理经史子集无不精通，忠恕一身的学问都是我传授的，呵呵！”庭芳疑惑地看着忠恕，忠恕红着脸道：“我不识字。”史胡子抚着忠恕的小肚子，笑道：“不识字也能有大学问，这个小肚囊里，可装着上千个故事呢！呵呵！这屋里到处是东西，挪不开脚，你和周姑娘到外面说话吧。”忠恕看了看老秦，老秦对庭芳很是喜欢，道：“你和周姑娘出去玩吧，别离寺太远。”
忠恕和庭芳出得门来，庭芳道：“忠恕哥哥，咱们去看看小豹子吧。二伯搞了点肉末，它们吃得可香了，好像比那天又长大不少。对了，我的马也过来了，就拴在石围那儿。”忠恕听到史胡子果然给小豹子喂食，这才放下一桩心事。
刚出寺门，正好遇到老阿挑水回来。看到忠恕，老阿放下担子，问他要去哪里，忠恕说要去石围子看马，又给庭芳介绍三伯，庭芳忙打招呼，老阿点点头，挑起担子进寺了。庭芳问：“你们的话我一句也听不懂，三伯是幽州人？”忠恕摇摇头：“他是突厥人。”庭芳眼睛睁得老大：“你会讲突厥话？”忠恕道：“三伯不会讲汉话，我跟着他学了一些突厥话。”庭芳问：“二伯也是突厥人？他的汉话讲得可好了。”忠恕道：“二伯说自己是康国人，三伯说他是胡人，安道长也是胡人，可我没听过他们讲胡话。”安道长就是周君内的徒弟安仲期，庭芳笑道：“只有烧糊涂了才讲胡话，你只要在雪地里站半天，也就会说胡话了。”忠恕忍不住笑了起来，寺里的道长都一本正经地，从不讲这些玩笑话，只有二伯偶尔逗弄他，但史胡子的玩笑，哪有庭芳讲得好听，忠恕只觉得心里很高兴。
两只小豹子果然比前日精神许多，虽然还是站立不稳，但眼晴已经能与你对视，庭芳跳进石围，抱着它们逗弄，忠恕看着两只憨态可掬的小豹子，实在不能把它们与那凶恶的母豹联系起来。
庭芳逗弄了一会小豹，跳出石围，拉着忠恕道：“走，看看我的马去。”忠恕早看到在百步之外拴着两匹白色大马，来到近前，只见这两匹马高大矫健，神俊无比，浑身雪白，一根杂毛都挑不出来。二马见到庭芳，嘶叫两声，抖了抖蹄子想靠过来，庭芳上前搂着两马的头，和它们贴着脸，嘴里喃喃道：“大白乖！小白乖！”两马和她擦蹭着脸，显得无比温馨。庭芳向忠恕招招手，道：“忠恕哥哥，你也摸摸它们，它们可懂事了，能听懂人话。”忠恕小时远远地见过商队的驮马，此时试探着上前用手摸了摸马头，那马果然温顺，用脸摩擦他的手，庭芳笑道：“大白乖，知道哥哥是我朋友，等爹爹说完话，我们就去飞一会。”忠恕不解：“它们是会飞的仙马？”庭芳笑了起来：“你见过仙马？”忠恕摇摇头：“《山海经》里讲周穆王有八匹仙马，拉着车在天上飞。”庭芳笑得更响：“周穆王也姓周？是不是我们家的祖先？”忠恕听出她有嘲弄意味，脸一下子红了，庭芳马上止住笑，道：“它们是我爹爹从高原换回来的大宛马，跑起来可快了，就跟闪电一样，骑在上面，就像在飞。等爹爹办完事，给它们配上鞍，我教你骑马。”
在忠恕与庭芳谈马时，周典一在天风和达僧寿陪同下来到寺后朝阳峰，三人缓步登到靠近雪线之处，这里分布着许多一人多高的天然洞穴，就像是