第二天早课后，法言去师父法洞前面壁思过。周典一则来到天风静室，和他讨论清宁生。
自有道家丹派以来，修炼内丹多是依据《周易参同契》一书。相传此书乃后汉魏伯阳所著，直接传承了广成子《丹经》中内丹精髓，全书托易象而论炼丹，参同“大易”、“黄老”、“炉火”三家之理而会归於一，以乾坤为鼎器，以阴阳为堤防，以水火为化机，以五行为辅助，以玄精为丹基，全书六千余言，用四字或五字一句的韵文和骚体写成，专论修丹，被奉为丹经之祖。此书出世之后，炼丹之人奉为圭臬，纷纷依此修习，多有成丹之人，后世附会的注解汗牛充栋。冉风存创立清宁生内功，也是依据《周易参同契》，去繁就简，撷其精要，因而比众人更高一筹。
周君内天生奇才，屏除所有独辟蹊径，以《道德真经》为根流修习内丹，虽还冠以清宁生之名，实是炼丹之新法，修为之独门。《道德真经》五千言，本就义理深奥，艰涩难懂，一万个人，就有一万种道，加之周君内言语精要，用词飘渺，在传道时并不直接告诉门人途径，而是启发受者的悟性，悟性高者，体会就深，悟性稍差，纵想破脑袋，也无精进。天风初承教时，常不知所以，数十年后已窥门径，方知不是师父教错，而是自己资质浅陋，因此所获不多，就像大罗神仙站在朝阳峰顶口述真言，你在山下难以听清一样。周典一俗念满满，淤塞清明，不拨除智塞难现悟性，所以天风指点他修习清宁生，竟是从“道可道，非常道”这《道德真经》第一句讲起，周典一虽一时不能体会，也知道师兄必有深意，用力领悟，铭记在心。
周典一忙着修习内功，顾不上女儿，庭芳每天都来找忠恕，两小围绕着引泉水入寺想办法。泉眼所在之处高于山门，但中间隔着条两丈来宽一丈多深的山谷，一道拱桥一样的石梁架在其上，老阿每天挑水都要通过那道石梁，水自往低处流，想把泉水引到寺里，首先就过不了那条山谷。庭芳和忠恕围着泉眼把上下山谷都走了一遍，能想到办法都试了一遍，皆不可行。庭芳安慰忠恕道：“不要灰心，咱们再想想，总会有办法的。如果咱们实在想不到，就去请教爹爹，他一定能办成。”她对父亲有绝对信心，在她心目中，父亲除了不能上天入地，其它无所不能。忠恕道：“庭芳妹妹，这事不着急，咱们去看看二伯下的套吧。”他见庭芳汲汲于引水，苦思冥想，也不谈笑了，就想把她的兴趣引开。庭芳道：“好，咱们先做点别的，说不定一会就想起来了。”
山谷中有不少的兔子、松鼠、松鸡等小动物，都要到小溪来饮水，动物饮水一般都到固定的地方，久而久之会形成轨迹，就是所谓的兔道、狼道等，有经验的猎手会在这些兽道上设夹子或下套。山里生活清苦，每天都是素食，史胡子嘴馋，时不时地想开开荤，经常在小溪边下套捕些兔鼠，跑到离寺很远的地方开剥烤食，以慰馋虫。为给小豹子喂食，他沿着小溪下了十多个绳套，或大或小，针对不同个头的动物。庭芳很认真，仔细翻看每个绳套，把它们解下来，再重新装好，二人沿着小溪走了好远，眼看快到湖边，所有的套子都空着，没捕捉到一只小动物。庭芳皱眉道：“看来小豹子要挨饿了。”忠恕对二伯捉兔子的本领非常有信心，不成想今天失了手，庭芳道：“小豹子食量大，山谷里的小动物就这么多，都被二伯捉完了。”忠恕道：“我们再到湖边看看，也许二伯在那边也下了套子。”庭芳笑了起来：“你不怕大伯吵？”自那天出现豹子之后，老秦就不让忠恕再到湖边来，忠恕道：“现在山里又没有野兽，我们快去快回，大伯不会知道的。”长这么大，他从不违背老秦的话，今天为了小豹子，竟然想欺骗大伯，那自是因为庭芳太关注小豹子，他不想让她忧心。
庭芳想到那天树林里的事情就做恶梦，虽然知道湖边没有猛兽，二人还是不敢大意，忠恕找了两根木棍，两人持在手上，沿着那天的路径穿过树林来到湖边。湖边一如那天一样美丽，湛蓝的天空，悠悠的白云，青青的湖水，碧绿的草地，怒放的花朵，群鸟在天空盘旋、在枝头鸣叫、在湖面游弋，庭芳和忠恕都被眼前景色迷醉，忘记去寻找绳套。
庭芳道：“如果能把这湖搬到周塞多好！”忠恕道：“到了秋天，颜色更多，更好看，冬天一下雪，湖面就结了冰，到第二年春天才开化。”庭芳道：“