忠恕和庭芳匆匆忙忙吃完饭，拉着史胡子和老阿来到菜地，史胡子先倒了半碗的菜种，用水泡上，让老阿用两个大桶往菜地里挑沙石，再让两个孩子到树林里挑拣枯枝朽木，越朽越好，然后自己躺在山坡上，闭着眼睛晒太阳。老阿挑着沙石，嘴里不住地骂着史胡子，用得最多的一个词就是“贼胡”。
树林里到处是松针松叶，每个低洼处都堆积着厚厚的一层，底层的已经腐烂，庭芳也不嫌脏，用手掏起来装在桶中，忠恕找了几颗倒伏的松树，折下枯烂的树干扛了过去。老阿累得浑身汗透，庭芳和忠恕的脸上汗水混合着败叶，已看不清本来面目。史胡子睡醒，坐起身来，指挥着三人把树干捣碎了，和树叶一起用沙石搅拌，一分沙石三分树叶，拌好后平铺到地上，天还没黑就铺了半尺厚，史胡子又让三人在上面踩实了，这才站起身来，把泡过的菜仔均匀地撒好，然后扬长而去。庭芳将信将疑，她年纪虽小，也知道粮食蔬菜都是从土里长出来，从没听说沙石中能长出菜来，忠恕也有点担心，老阿浑身汗泥，对着史胡子的背影大叫：“贼胡，发不出芽，我非拆了你的贼骨头！”史胡子头也不回，大笑道：“每隔一天浇点水，不发芽我跟你突厥蛮子姓。”
庭芳和忠恕在溪水中洗了洗脸，草草吃了晚饭就睡下了。周典一回到房间，见女儿已经睡熟，小脸上还残留着土痕，用毛巾轻轻地擦了擦，亲了亲她的小脸蛋，这才进入静坐。第二天庭芳醒来，急不可待地把昨天的事讲给父亲，周典一上次来时就注意到阿波大寺膳食中菜蔬过少，特意从北方苦寒之地带了种子，想在寺周引种蔬菜，却没留意阿波大寺周围有没有泥土，他只知道沙石树叶中能长出蘑菇小草甚至松树，从没听说能长出萝卜，心想八成这史胡子又在逗孩子们玩，也没在意。
次日庭芳去找忠恕，老秦说一早忠恕就挑了担子出去了，她走出山门，正遇到老阿挑水回来，向她点点头就进了寺。庭芳转到山谷，远远就看见忠恕挑着担子往菜地走，身子东倒西歪地，袍子上溅得都是水，到了菜地，庭芳提起小桶把水倒下，坚持要亲自去挑水，忠恕只好把担子让给她，自己跟在她身后来到溪边，小溪两岸都是石头，湿滑得很，忠恕扛来两根松木，并排架在小溪上让庭芳踩脚，这样汲水果然方便许多。忠恕忽然心中一动，想起一个主意，他抬头看了看身边的大树，又看了对岸的地形，心想这个法子不知行不行，庭芳见他呆呆地，一会望天一会度地，问道：“忠恕哥哥，你想到什么了？”忠恕欲言又止，怕万一想法不周，庭芳会笑他笨。庭芳笑道：“不会是又想到二伯的笑话了吧？”忠恕摇摇头，道：“我想到一个法子，可以把水引过山谷去，就怕你笑我笨。”庭芳忙问：“什么法子？你快说说！”忠恕鼓起勇气，指着溪边的一颗松树道：“把这颗树砍倒，架到山谷上，然后在上面刻一条漕沟。”庭芳抬头一望，那颗松树足有七八丈高，根部有一尺半粗，架过山谷绰绰有余，这边高，对岸低，只要刻好槽，足以把水引过去，那边正好有道浅浅的石沟，可把水导引到山门附近，庭芳拍手笑道：“忠恕哥哥，你好聪明！我就知道你会想到主意。”忠恕不好意思地笑道：“你比我聪明多了。我是看到你踩在小溪上，偶然想起来的，还不知能不能行。”庭芳用手在树干上比划着，道：“肯定可以！就从这里砍，树倒的时候，根正好掉到小溪里，我们再弄点大石头堵住水流，水位抬高，很容易就流过去了。我明天把爹爹的短剑拿来，那把剑削铁如泥，在树上刻槽再容易不过了。”
周典一当天很晚才从天风的静室出来，回到客房，见庭芳大睁着两眼在等自己，他亲了亲了女儿，笑问：“看来今天很开心啊，和忠恕去哪里玩了？”庭芳抓住他的手，道：“爹爹，明天我要借你的短剑用一下，还要麻烦你帮我们搬几块大石头。”周典一坐下，把女儿揽在怀里，问：“给爹爹讲讲做什么用，不会是用剑砍石头玩吧？”庭芳笑了起来：“我都多大了，会做那样的傻事。我们是要做一件惊天动地的大事。”周典一笑问：“我们是指你和忠恕吧？惊天动地不会是要拆房子吧？”庭芳不理会父亲的调侃，郑重地道：“忠恕哥哥可聪明了，他要把泉水引到山门那去，三伯再也不用翻越山谷挑水了。”周典一道：“哈，又胡闹了。阿波大寺是洞天福地，这里的山水草木都有神灵佑护，不能乱动的。”庭芳急了，眼睛睁得好大：“这里就是山水美丽一些，我怎么没见到神灵？”周典一拍拍她的头，轻声道：“我们是凡人，看不到神灵的。天风师伯他们在这里苦修，就是为了成仙，如果没有神灵，他们干嘛住在这里？”庭芳皱着眉头想了半天，问：“忠恕哥哥和大伯他们不修仙，为什么就不能动草木？”周典一向来不信仙道，也不懂道家说教，只好编个理由哄骗女儿道：“忠恕哥哥还小，长大了也要修仙的。”谁知女儿听到这句话，立刻哭了起来，无论他如何抚慰，就是哭个不停，周典一无奈，只好重回原来的话题，答应明天去小溪边看看，庭芳这才抽泣着睡去。
第二天庭芳早早把父亲叫起，然后约了忠恕去泉水边，老秦三人见两个孩子急匆匆地出去了，都有点奇怪，老秦忙活了一会，还是放心不下，就让老阿早点去挑