南梁龙腾元年除夕夜，临安城内爆竹声声，处处都是春节的喜庆。
萧家酒馆下午就歇业了，李越还把王腾和杜三金，还有杜三金的相好小韭都叫了过来。被火炉烤的暖融融的大厅中，大家围坐一桌，年夜饭正式开始。
首先要喝屠苏酒，此酒据说是唐代药王孙思邈所制。其配方为大黄，白术，桂枝，防风，花椒，乌头，附子等中药入酒浸泡而成。
孙思邈每年腊月，总是要分送给众乡亲邻里一包邀。告诉大家以药泡酒，出息进食，可以祛风散寒，预防瘟疫。
经过几百年相传，饮屠苏酒便成了过年的风俗，家家户户必喝。
比较特殊的地方在于，一般的酒通常都是由长者先喝，但屠苏酒却刚好相反，按习俗由家中年龄最小的人先喝。
这里最小的就是小韭了。她这几个月负责皇家彩票在梁家车马行的投注站，收入不少。
再加上梁有田觉得自己也是因为小韭和杜三金的关系才能认识李越，要不怎么能入股大梁银行，现在光是大梁银行的股份就让梁老板的身价翻了几番。所以梁老板给小韭的工钱也是翻了一倍。
女人有了收入，自然也就舍得在衣服上花钱了。小韭穿着崭新的裘衣，毛茸茸的领子衬得小脸蛋白里透红。
虽然只是轻抿一口，但屠苏酒呛人的味道还是让她吐了吐小舌头。众人纷纷按照次序喝完屠苏酒，终于开始用餐了。
等大家热热闹闹吃完年夜饭，接着还要守岁。门外寒风呼啸，这样的岁可不好守啊。
李越的提议下，众人首先是玩投壶。让人意外的是，萧老爷的投射技术最好，弹无虚发，赢得其他人都快倾家荡产了。
“越哥，你来给我们讲故事吧。”小韭的投壶技术最差，所以最先投降。
“很久很久以前，武家有一双兄弟一高一矮。高的力大无穷，在景阳冈上徒手打死了一只打老虎……”
李越这会虽然已经喝得有些昏昏沉沉，但讲起故事来依旧条理分明。他口才上佳，讲的故事也是生动无比。
连身为长辈的萧安都和其他一个年轻人一样，双手托着腮帮子，听的那叫一个聚精会神。不知不觉中，武家和西门家的故事就讲完了，新的一年也到来了。
从大年初一开始，前来萧家拜访的人就没断过，请柬更是如雪片飞来。
初一应参知政事赵随乾所请，泛舟西湖；
初二应三司使文安国所邀，赴其家宴；
初三与国子监祭酒朱孔阳共同察看西湖书院院址；
初四接待临安知府；
……
初十入宫面圣。春节假期明日就要结束了，李越就该前往泉州开始组建，所以今天要去皇宫朝辞。
李越这次没有走皇宫南边的丽正门，那样还要绕一个大圈子。而是来抄近道到了皇宫东北面的东华门。春节皇帝也要放假啊，就不需要绕远路从南边进宫体现皇帝是南面而朝了。
一个内侍省的小宦官立于门外，笑嘻嘻地对李越道：“官家命立越入选德殿觐见。”
小宦官说完后却依旧站在原地，并不让开身子。这是问李越要钱啊，他心里苦笑，天子在选德殿召见臣子属于在内殿引见臣子，“内引”算是皇帝格外恩宠德一种表示，不同于寻常的前殿视朝，后殿再坐。可这样的君臣相见，宦官居然伸手要钱！
李越只好取出一块银锭塞了过去，小宦官这才笑眯眯地接过，然后侧身引李越入内。
选德殿和东华门之间有便道，因此没走几步李越便被引入殿内。隐约瞟了一眼坐在前方德朱崇礼，李越垂下眼睑，微微低头准备行礼。
“李卿无须多礼！”一个有些疲惫的声音再前方响起，“卿忠勤体国，办银行，建书院，功劳昭著。放你去泉州，朕还真是有些舍不得啊！”
“些须微薄功劳，皆赖陛下洪福。臣但效奔走之役。”
李越答完，殿中沉静了片刻，好半天朱崇礼才又犹豫问道：“以李卿之见，吾欲恢复，何如？”
李越愣了片刻，他没想到自己创办银行后，朝廷财政只是有所改善，这位年轻天子就有些不安分了。他担心朱崇礼有乱来的想法，于是委婉的劝道：“愿陛下宽民力，蓄人材，以待机会。”
朱崇礼轻轻的“哦”了一声后，似乎有些不甘的问道：“如此，卿以为当和么？”
李越挺起胸膛，用最肃穆的姿态，最坚定的语气铿锵道：“臣以为北伐乃关系我朝国运之大事，条件若不具备，绝不可轻举妄动。若时机成熟，则要以雷霆之势席卷北虏。”
“卿言甚善！”
李越在选德殿向朱崇礼辞行的同时，汤浩也在德寿宫向太上皇朱高炎做告老还乡前德最后告别。
“他要为宗鹏平反，他要北伐雪耻也就罢了！”朱高炎愤愤不平的说道：“他居然重用张琦这个饭桶！他难道不知道是谁当年把朝廷大半兵力和粮草都葬送在了关中。”
“太上皇禅位于陛下知识，曾言绝不再干预朝政。本不该让这些事惊扰了太上皇。”汤浩躬身对坐着的朱高炎恭敬奏道：“可老臣又担心陛下为小人所误。”
“你做的没错。”朱高炎虽然已经禅位，但言谈间还有有着一股帝王之威，“朕会在合适的时候提醒皇儿的。”
“太上皇英明！陛下有恢复之意，皆因原护圣军旗头李越。此人行彩票，办银行，今岁国库竟略有结余。所以……”
“就是那