已净了街，人马由一座座店铺前经过，纱帽铺，铜匠铺，车店，裁剪铺，梳子店，冥器店，衣帽铺，人马到了鼓楼前便折向西，鼓楼旁的几扇门板后，一个老者烧着小炉，敲打着锡件，老婆子则偷偷地由缝隙向外观瞧。隔壁一家店内满是枪棒，戏服，丝竹。再隔壁的铺门上写着：租售磁器家伙，披红银花。再隔壁则是绳店。而鼓楼以北却未净街，北大街更加热闹，因为南大街的人多被驱赶至此，街上开着染坊，响糖铺，成衣铺，北门，即安运门外还有一个驴市，依在交易中。
人马拥着元默在鼓楼前转入西街，西街直通西门，即大梁门，向东则通向东门，即仁和门。西街的北半边一片琉璃瓦的壮观，因为郡王只能用青琉璃瓦，所以谈不上辉煌，却甚为壮观，三十多家郡王府将周王宫簇拥在中央。马蹄状的青琉璃瓦每片都铸着紫龙，煞是好看。街上几乎每走十几步便是一座牌坊。黑墨胡同口的一座杂货铺，屋顶上铺的也是琉璃瓦，这处杂货铺却是华亭王府的大门，还有的郡王大门改作了客栈。大明的郡王府，按规制只得营建46间房，这个规模也只算中等地主，可见朝廷给的俸碌有限得很，他们不得不想些生财之道。同样是郡王，周王系的郡王比崇王差得远了。这就象分家，老大有五个孙子，老二只有一个孙子，到后来自然是人多的穷。有钱的郡王也从不将46间房的规制当回事，守制的都是没钱的。
在元默的大轿内，刘洪起抱着八弟，对外间的一切毫无觉察。
再回到四百余里外的西平县。城中，普义堂，一个伙计冲了进来，“大柜，王下架子来了！”，正在一排小抽屉前称药的大柜闻听，连忙放下手中的小秤，将摆在货架上的犀角，麝香，卢贝，下了架子，藏了起来。这是些名贵药，仅是卢贝就比川贝贵得多，每两八钱银子。不一会儿，一个衙役进来，大柜连忙笑脸相迎，口称王爷，那衙役在店中祸害了一会，捧着些不值钱的补药走了。过了不一会儿，一个汉子进到店中，递上了一张处方，大柜看了看药方，说了一声得罪，稍候，但拿着药方往后院去了。
后院，大柜问院中一个伙计，掌柜的可得闲？伙计说刚刚配完药，大柜闻听，便向左拐进月门，进了偏院。
普义堂的孙掌柜坐在太师椅上，从大柜手中接过处方，略事观瞧，皱了皱眉，道：“也算是个书香旧族，这一枚黑枪头子，专一昧了良心”。大柜道：“这是甚病，要犀牛角三钱，砂仁七两，倒把俺整住了，这要是吃坏了人”。掌柜的道：“莫管他，他自会来改药方，你叫来人明日来取药”。大柜闻言，回到柜台，拎过算盘，看着药方，拔了几下，对取药的汉子道：“共需四十七两，只是其中的当归还需炮制，需明日来取”。那汉子闻言一惊，从柜上取回药方，大柜有心将药方留下，不知为什么，并未说话，目送着那汉子出了店门。
下午时分，在后院的密室里孙掌柜正在炮制当归，近来西平县住了几十个伤兵，当归用量大增，这当归，归头止血，归尾破血，土炒主补，油炸主泄，同一种药，用错了部位，炮制方法错了，功能竟是相反，丝毫大意不得，这还平常，有些药讲究剂量配比，在配比上有许些失当便会大大影响疗效，所以中医在后世被称之为伪科学，实际不是中医伪，而是人变伪了。这时，前头的大柜呼了一声温先生，一个头带逍遥巾的中年书生进到店中，那书生面无表情，伸手向大柜索要药方，大柜说来人执意将药方带走了，那书生愣了一下，只得要来笔墨，重写了一张药方，然后也不打招呼，径自去了，大柜忙捧着药方到后院去寻孙掌柜。
孙掌柜在炮制药时，是不允许打搅的，直到掌灯时分，孙掌柜才在灯下观瞧那药方，他嗨了一声，道，无非是些补血的归身。
(本章完)