萨曼.普拉迪和他的穷苦乡邻们用辛勤的汗水在波斯戈兰郡（位置大约就是后世的戈兰高地和黎巴嫩）的荒原上开垦出一片土地后，凶恶的波斯贵族就随即把土地夺去。
他们被迫驱赶着赖以为生的牛羊，到公共收场去放牧，贵族老爷们又把公共牧场占为已有，赶得他们无处安身了。萨曼.普拉迪没有办法，便领着一帮年轻人去泰西封、大马士革等大城市当泥瓦工。
这几年，马苏德实际统治之下的波斯已经不复旧日盛况，为了实现自己的霸业，也为了打败宿敌罗马人和新敌人英国人，马苏德屡屡兴兵，动用人力无数，征调财物没法计算，大量士兵、民夫死于战场和劳役，由于波斯农村中极度缺乏劳力和耕畜，原本富庶的新月沃土的大量耕地撂荒，社会经济受到严重破坏，可即便如此，马苏德依旧没有停止他征战的步伐。
为了继续征战，只好加大对百姓的搜刮，像萨曼.普拉迪这样的普通百姓被压榨到了极点，再加上这几年瘟疫在波斯各地蔓延，他的伙伴们有的死去，有的病得爬不起来，奄奄待毙，只有萨曼.普拉迪身体结实，没有被病魔扳倒。
但他一个人在外面也混不下去了，只好独自背着工具返回故乡，去和自己的家人团聚，再说了好久没回家，也挺挂记家里的妻儿老小的。
可是等他到家一看，只见用树枝和草叶盖成的房子的顶上漏着大洞，父亲和母亲都死于瘟疫了，只有孱弱的妻子带着生病的儿子，相依为命，苟延残喘。
他妻子见他回来，便扑在他怀中，哭得像个泪人，哽咽着说：“萨曼.普拉迪，你看这个家还算个家吗？吃的没有吃的，住的不像住的，还活得下去吗？”
萨曼.普拉迪抚着骨瘦如柴的妻子，望着昏迷的儿子，眼中金花乱蹦，两串泪珠不由得扑籁籁地滚下来。他把妻子扶坐在土台上，又去弯腰抚摸病儿的脑门，而后安慰妻子说：“我知道你们在家吃苦，我这段时间在外面总算挣到了几个钱，还买了一点药回来，唉，现在爹娘已经去世，已设法挽救了，可是我们的日子还得继续熬下去呀..不为了别人，就为了小阿兹蒙…….”
这时候，忽听得门外一阵狗叫，妻子惊恐地对萨曼.普拉迪说：“他们又来了！”
“他们是谁？”萨曼.普拉迪皱起了眉头。
“还不是收人头税的！”妻子说道。
“人头税？”萨曼.普拉迪眨眨眼睛说：“哈娜，我走之前，不是交过了吗？”
“你不知道，又增加了。”他的妻子哈娜说道。
萨曼.普拉迪左手操起泥瓦刀，一步跨出门外，只见一个收税的小官牵着一条大花狗并领着两个狗腿子站在门前。萨曼.普拉迪问：“你们要干什么？”
“干什么？”那小官一龇牙，说：“哈哈，普拉迪，听说你小子在外面发了财了，回来了，人头税总该交吧？你家五口人，虽然死了两个，可也是才死不久，人头税是要交上的…..”
“可是，我们不是已经交过了吗？”萨曼.普拉迪说。
“萨曼.普拉迪，”收税小官把头一侧，说，“也不怪你，你在外边大约不知道，现在，伟大的沙汗沙已经发布了谕旨，为了夺回我们波斯人的故土，也为了打败可恶的英国人和罗马人，人头税必须增加三倍，就是每人要交三枚银币。你怎么能不补交？这是沙汗沙的旨意..”
“什么沙汗沙的旨意，还不是你们作怪！三枚银币相当于一个雇工三年的收入呢！”萨曼.普拉迪大声说道，要是这个收法，那他们这些百姓可就真的没法活了。
收税小官满脸通红，把手里的绳索一抖，那大花狗就向萨曼.普拉迪扑去，普拉迪手起一刀，就把那狗的脑袋削去一半，那狗惨嚎一声就倒在了地上。
收税小官急了，喝道：“把他给我绑起来！”
两个狗腿就要上来揪人，萨曼.普拉迪说：“不要忙，哥们！你们两个不是我的对手，我们商量一下，怎么样？”
小官知道萨曼.普拉迪很有两把力气，真打起来还不知道会怎么样呢，想到这里，他也只好压住怒气，说：“第一，赔我的狗，一个银币。第二，人头税照补，你父母亲嘛，人已去世，各减半补交。”
萨曼.普拉迪盯了小官一眼，说：“好说，我后天交到你那里去。今天不行，我妻子、儿子病着，先要带去瞧病，顺带到几个朋友那里把被他们借去的工钱取回来，才能把税款凑足。”
税务官听了之后哼了一声，然后说道，“那说定了，你可不要再拖了…..”说完他带着差人，拖着死狗离去了。
萨曼.普拉迪在门外和税务官争执的时候，他的妻子哈娜在室内急得不行，后来听到争执停下来，才放了心，但听到萨曼.普拉迪答应赔狗并补交人头税，又着急起来。
萨曼.普拉迪一跨进门，她便说道：“普拉迪，你疯了，我们哪有钱赔狗、交税呀？”
“哎，先把他们哄跑再说。”萨曼.普拉迪说道。
“那么，他们明天还要来呀！”哈娜说道。
“要不，我们今天夜里就逃走吧。”萨曼.普拉迪想了想说道。
“逃？？普拉迪，我们往哪里逃啊？？”哈娜悲戚的说道，“难道我们还要逃到罗马人的地盘上去不成？他们都是基督徒，不会接纳我们的……”
“不去罗马，我们想办法去东波斯……我听人说了，那边比咱们这边好很多……”