“嫂子你也太小看我了，周夫人我如何不认识，我……”谢氏顿了顿，倒是有些不好意思了，只继续道：“我和国公爷大婚那会子，她还去赴宴的呢，只是后来周大人一直外放，因此才断了联络，说起来我们两家也是世交。”
周家和沈家确实也算世交，先前老国公没有谢世之前，和周老爷是至交，只因国公府也是独生生三个儿子，并没有闺女，因此并没有攀上个亲家。如今十几年后，周大人从外头转了一圈回来，身价越发是水涨船高的，眼前的这位七姑娘，模样又这般的出挑，只怕是过不了多久，这尚书府的门槛就要被踏破了。
谢氏平日里也是自恃甚高的人，沈清薇又是这样誉满京城，以至于她看别人家的闺女，从未有那个能入眼的。可如今瞧见这周琦，也自心中赞叹，果然是娉娉婷婷、豆蔻年华的姑娘，最关键是她那骨子里，还有着几分以前和沈清薇类似的目下无尘的清高。
若是换了那些容貌家世差一些的人，便是做出这样的意态来，谢氏也不会放在眼中，可偏偏这周琦，容貌家世无不是上等的，当真是让谢氏赞叹不已。
“这就是七姑娘吧，真真是个妙人儿，”谢氏只从头到尾打量了周琦一眼，笑着道：“寻常总有人赞我家三丫头好的，如今见了她，可是真的好呢！满京城打着灯笼也找不出几个，也不知哪家的公子哥有这福分。”
沈清薇见谢氏三句两句居然绕到了周琦的婚事上头，也暗暗觉得无语。不过长辈人闲聊，也不过就是这些闺阁嫁娶之事，除了这些，她们也确实没有什么别的共同语言了。
周夫人见谢氏这般夸赞周琦，心中自是高兴，只是高兴之余，未免又有那么一些小小的遗憾，只笑着道：“谢夫人这话可是说早了，这丫头是被我们宠坏了，如今还不知道将来是个什么气候呢。你也知道我们家的，一家就只她这么一个闺女，便是她的哥哥嫂嫂们，如今成家的，家里也没个丫头，只拿她当闺女儿一样宠着，越发无法无天了起来。”
周夫人一边说，一边笑道：“一家老小，但凡是好东西，统统都留给她，她的那些侄儿有大的，也有小的，也没个敢惹她的，前两年在蜀地的时候，我原想把她的亲事给定下来，可一想着万一老爷又回了京城，若让她一个人留在那样的地方，我如何舍得，因此便一直拖到了今日了。”
谢氏闻言，也只点头道：“是了，统共这个一个闺女，如何舍得留在那边，我瞧着她不过和我家三丫头差不多年纪，倒是也不着急，这京城里头出息的富家子弟也多，慢慢挑总能找到好的。”
这话正合了周夫人的心意，因此便笑着道：“谢夫人说的也是，不过若论起这京城有出息的富家子弟，贵府的世子爷可是首屈一指的，就连我们家老爷也时常夸赞他。”
也不知是不是沈清薇多心了，周夫人说到这里的时候，她稍稍抬起头，似乎瞧见一旁的周琦微微低下头去，脸颊上好似还多了一抹绯红。不过即便真的如此，沈伯韬和崔锦屏的婚事也已经定了下来，这周琦虽然出众，可到底来迟了一步了。
“我那大儿子，从小就是个闷葫芦似的，我原也没看好他的，谁知道他这一回，却也着实让我惊喜了一场。”谢氏说完，脸上还带着几分笑意。
那边周夫人扭头看了一眼周琦，见她站在自己的身侧，脸上似乎还有着一些百无聊赖的神色，便同她道：“你若是觉得无聊了，就跟着这几位妹妹，去外头逛逛好了，我们大人聊天，你们听着也确实没什么意思。”
谢氏闻言，便也同沈清薇道：“这儿你相熟，带着周姑娘找你表妹去吧，只怕她那边还好玩一些。”
沈清薇听说谢枚病了，倒是想去探视一番，但是萧氏既然这么说，她也不好推辞，因此便道：“那琦姐姐就跟我们一起出去逛逛吧。”
谢氏瞧着沈清薇带上周琦一起出去，身后还跟着沈清萱、沈清蕊，只越发觉得，沈清薇和周琦两人跟仙女儿似的，着实引人侧目。谢氏之所以喜欢周琦，还有另外一层深意，那就是周琦的存在，并不会威胁到沈清薇和李煦的婚事。
按照辈分来算，周琦和老王妃才是同辈的，因此比李煦足足长了一辈，所以不管周琦如何优秀，她也万万没有可能，去做李煦的妃子。
沈清薇既然得了萧氏的吩咐，要带周琦往院子里来瞧瞧，便也只好暂时充当主人，领着周琦一处处的闲逛。沈清萱素来和谢枚交好，才出了萧氏的正房，便带着沈清蕊瞧谢枚去了，此时后花园的花径上头，便只有沈清薇和周琦两人。
三月正是群芳盛开的时节，萧家的花园繁花片片，好不绚丽。沈清薇领着周琦一边走，一边到处闲看，两人时而停留下赏一会儿春花，时而又坐在荷塘边看那水中的锦鲤，也算相谈甚欢。
“听说琦姐姐以前生活在蜀地，我在书上见先人写过：蜀道难，难于上青天，当真如此吗？”
“书上自是这么写，如今却没有这般艰难，自从先太子将入蜀的官道加修了以后，入蜀的道路就通畅了很多。以前蜀地的商人很少又入京的，如今满大街都是贩卖蜀锦的商户，可见一斑。”周琦说完，只顿了顿，又继续道：“其实我住习惯了蜀地，到觉得那边比京城也不差的，尤其是那些自然风景，当是天下绝美、荡气回肠的。”
沈清薇素来博闻强识，也