不知道由什么时候开始, 京中市井之间流传着一条消息：「冠军侯李敛在前线突发急病, 药石罔效, 暴病而亡。然而，因为担心大军士气和匈奴联军的反扑, 所以隐瞒冠军侯的死讯, 秘不发丧。」
其后, 不多久市井之间又突然传出一条据说来自宫中的小道消息：「冠军侯李敛的死是因为皇上害怕他功高盖主, 所以先下手为强, 特地派人毒死了他！」
这条消息一出, 百姓无不哗然, 议论纷纷, 险些酿成暴动。
各府的下人在听到这重大「情报」后，连忙飞快地回府禀报自家老爷。
这条消息一传十，十传百，一时间全京城震动。
不好说满京城百姓是如何议论不休，单说文武百官勋贵上朝时就总是窃窃私语。
文官圈子里
「王侍郎，你听说了没有？」
「这么大的一件事，自然是听说了！陈侍郎, 你怎样看？」
「好像前阵子（手指指向上方）赐了些药材去前面，可能……」一副尽在不言中的模样。
「不会吧！有（指指太上皇居住的宁寿宫方向）看着，那位也敢吗？」
「怎么不敢？这种事历朝历代也是有的。」
「应该…应该不会吧！他不像是这样的人。」
「知人知脸不知心, 谁知道谁是怎样的人！」
武勋圈子里
「哟！老齐, 听说了没有？」
「现在满京城上下都知道, 俺能不知道！？」
「你们说那（小心翼翼地指天）…人, 真的杀了侯爷？」
「谁知道！俺在这里先说一声！侯爷救了俺的性命，要是侯爷真的……俺一定要为侯爷讨回公道！！！」
「呸！架老子的！少说得好像只有你顾忌着侯爷的恩情似的！我们这圈子的，有谁没有受过侯爷的恩惠！」
「这些年来，要不是有侯爷撑住，咱们兄弟早就被那群吃人不吐骨头的文官坑了一次又一次了！」
「好了！这些废话都不用说了！我们现在该怎样？」说话的将军磨拳擦掌的，恨不得大干一场。
「先派人去前线打探，看看侯爷的情况如何？要是闹了个笑话就不好了！」还是有人冷静的道。
「如果，万一…万一真的是那位做的……」有人惴惴不安的道。
刚才那最冷静的人道：「无论如何，侯爷如果不在了，还有小侯爷（李琏）在！」就算不能帮侯爷报仇血恨，也要努力替侯爷养大孩子。
上朝会的时候，群臣虽然依旧恭恭敬敬地低着头，聆听着百官的汇报，但双眼不是和身旁的同僚交流，就是忍不住往上眺，想要瞧瞧皇上的神情。
昨晚连夜批阅奏折至深夜，连翻牌子也沒有的皇上只觉得今天的大臣们奇奇怪怪的，不是不停打眉眼官司，就是鬼鬼祟祟地偷瞄自己，像见鬼似的（翻白眼）。
这让皇上不由得示意安福海看看自己脸上、身上可是有何不妥。
安福海仔细观察后，发现一如往常，没什么问题，于是摇摇头，表示什么问题都没有。
皇上半信半疑的瞧着百官的头顶，挥手让安福海快去彻查究竟发生了什么事，让众大臣都变得这么奇怪。
作为京营节度使，王子腾也是有资格正经上朝的大员之一。
他自然知道坊间流传的那些流言，甚至有些实在好奇心极重（？）的官员因着他和冠军侯能勉强攀得上亲戚关系，而在上朝前特意前来向他打探消息。
虽然还未知道流言的真确性，但在王子腾看起来，皇上下手毒杀李敛这件事是再合情合理不过的。
李敛为人嚣张，仗着有太上皇撑腰，谁的面子都不给。就连他这个亲戚因着早前京营殿帅一位出缺，想要李敛在太上皇面前美言几句都被断然拒绝。更不好说他想要安排几个人进天策府，连六皇子都抬出来了，李敛不单止不肯给面子，反而对他冷嘲热讽，害他在六皇子面前丢了好大的脸面，还连累六皇子向李敛道歉赔罪。
在这两件小事上就已经可以看出李敛是多么的骄横、目中无人，换着是王子腾都会选择把李敛弄死在外面，出了什么事都容易推卸、嫁祸到别人身上。
王子腾非常自我感觉良好的认为皇上都是忍了李敛太久，实在忍无可忍又怕李敛功高盖主，才一下子弄死了李敛。
同时，王子腾敏感地察觉到一个征兆──皇上终于忍不住要出手与太上皇争权了。
王子腾多年来的宦海生涯可不是靠运气白过的。平心而论，如果不是有李敛的存在，贾、史、王、薛四大家族早就该变成王、史、贾、薛四大家族了。
若果皇上要开始争权，弄死李敛就是一个开战的讯号。
王子腾思忖，太上皇势力再大，但他始终年近七十，没几年能够活的了！而且，太上皇既然退位了，再接掌朝政的话也有名不正，言不顺之嫌。相反，当今皇上还是年富力强，掌管朝政是名正言顺的事情。再说，以他王子腾的能力和手中的兵权，相信皇上一定会对他委以重任的。说不定还能帮助六重子更加获得皇上的青睐。
既然已经在皇上和太上皇之间干净俐落地选好了站队，王子腾决定送上一份投名状。
下朝后，王子腾向京营殿帅告病假，第一时间来到荣恩伯府寻找自家妹夫──贾政。
「舅兄，这…这可万万不行啊！」中年男人脸有难色的推拒道。
「这有什么不行？存周啊！你总不能白白看着你贾家的爵位就