看着赵元俨面上生了窘迫，赵祯才能稍做从容：“皇叔何必动怒，朕仍在朝堂上坐着，此等喊打喊杀，岂能准许了你？人，是断不能让皇叔去动的，事，也确实掰扯不清...”
他心中已备好了如何应对，正自说着，哪知仍是被赵元俨无礼打断：“怎会不清？臣正是因对陛下进忠，才疏于家教，对陛下的劝诫可是一片...”
话音未落，赵祯突然开口高声问道：“皇叔的意思，这是赖朕耽误了你教子的时辰？”
这次轮到赵元俨微怔，他只沉住气思量：“儿皇帝此时怫郁已起，若就此恭顺下去，倒显得我色厉内荏。”于是复端出居傲不下的派头应道：“臣不敢邀功，但陛下既懂得臣苦心一片，为着江山社稷，便快些下诏，莫再耽搁。”
赵祯才用凉茶压下去了胆颤，听他这般的不依不饶，怒火终是被激起。不待他继续说下去，已将手中茶盏掷到赵元俨面前，‘喀嚓’摔个稀碎，指着他咬牙喝道：“尊你一声八皇叔，并不是叫你官家陛下皇帝天子！你当朕是早年的汉献帝，还是晚年的齐桓公！”他话在此处顿了一顿，本打算说“你该是等不及挟天子了”，却还是忍住，改称：“只能由着你在朕面前放肆撒顽！”
殿中众人见他这是被激得急眼，又自他得位以来，从未生过这么大的气，胆子小些的早已跪下，别的看有人跪了，也赶紧跟着跪。
赵元俨回首看着身后已跪倒一片，亦只得跪地拱手道：“陛下，自古明君怒是为苍生，庸君怒是为帝位，陛下本是明君，如何能将谏作谗，无端发怒？”
“孟王爷说得对。”蔡齐不咸不淡飘来一句，“先古神农氏夺有熊氏的权，黄帝叹：‘执斧不伐，贼人将来’，可见自古宗室兄弟中贼人也未必就少。陛下既是当今明君，是时候辨辨忠奸，认清何人对苍生有利，何人无端生事，对苍生无利了。”
二人嘴上针锋相对，看着难分上下，但赵祯知道，似现下赵元俨如此咄咄逼人，偌大殿中，四品以上竟没几个愿意出来反驳；蔡齐势单力薄，纵说着维护君主的话，满堂元老却找不到谁来撑腰。这是人心散乱的预兆，君臣失度的影子。
赵祯捺下脾性，尽力沉着对殿中问：“这朝堂是从何时起，朕要花如此力气去分辨孰真殊假？你们这些跪着的，平时许多自诩肱骨之臣，绝不轻易曲膝。而今虽在地上，但心中想得，究竟是埋怨是愧疚，朕亦不得而知。好比八皇叔说近两个月来诸般恶事，皆与朋党无关...”
说着，赵祯‘腾’的站起身，冷笑道：“可怎会无关？你们该比朕清楚的多！”
讲罢，居高临下瞪了这班朝臣一眼，拂袖而去。
朱衍匆匆忙忙宣：“中书公事具闻，殿内已无事。”然后紧跟在赵祯后面送他。
殿中人人屏息噤声，气氛好似凝滞冻结，个个面露惨灰。独赵元俨站起身，俯视着蔡齐道：“蔡大人，已经下朝，何苦在这儿继续演着忠臣戏码。”
蔡齐本不愿搭理，可还得闷哼一声：“下官不能尽责直谏，还要等着陛下的发落，且身为人臣，便只有夙夜不寐，以侍君子，没下朝一说。孟王原不是有君子之名在外，为何不懂得这道理？哼，想是真假已无庸赘述。”
“那蔡大人便在此地，逐条分辨真假，慢慢候着陛下抬举你，这新官安安稳稳的坐好罢！”赵元俨丢下一句，昂首离开。
赵祯从垂拱殿出来，带着周成奉阎文应疾步往文德殿走。
他吩咐周成奉，文德殿内不能留人，有事再传。周成奉唱个诺，赶紧一步去支开那些内侍宫女，瞥见一些尖利的物什，自作主张挪开些，为不叫他碰着。接着听到脚步声，便开门迎赵祯入内，把阎文应堵在外面，再将门拦上，与这几个知道内情的守在门口。
赵祯面色苍白，扶着榻几坐下，粗着气，闭着眼，目中眩晕难消散，血中酸麻涌上头。
“混账！”赵祯朝榻上一拳捶下，压着嗓子低声喝道。他咬牙切齿，几欲命人杀了赵元俨，却碍着方才闹的这一出，得保他的性命，此时他倘或出了什么三长两短，谁都会赖到自己头上。且赵元俨威名在外，纵是契丹夷狄，也都给他面子，轻易动不得。
“这厮定然是算好了的！”他在心中暗骂，“人而无礼，胡不遄死！老贼真乃相鼠矣！”赵祯又砸了一拳在榻面。“胡不遄死，胡不遄死！”殿外尽是冬日寒阳，殿内全似阴翳冰凉。自己身为一国之君，竟在众目睽睽被逼到墙角，丢了脸面事小，方才若没有蔡齐顶着，怕就真随了赵元俨的愿，书写一诏答应了。
他揉压着太阳穴，后怕得紧，日里总说杨太后在朝中有些根基，孰料已勾结了赵元俨。看着方才的架势，年迈之臣被她收买了的不下五成，她这是何时下的手，倒似绿毒腐铁，无声无嗅。赵祯琢磨着，前阵子在寿昌殿设宴也是白设了，吕夷简今日说话也不痛不痒，独这个蔡齐尚可一用，可惜人小势微，言不能服众。
“一群半截入九泉的猖狂老贼，是想掀起什么波澜！”赵祯挥手将榻几掀翻，叮铃咣啷台屏香炉香灰洒落一地，“周成奉！”
“奴婢在。”周成奉听到里面召唤，赶忙进屋回话。
“去传蔡齐面圣。”他说着忽觉嗓子嘶哑烦躁如火燎，补了句，“给朕备茶。”
周成奉躬身回道：“陛下，方才朱衍说蔡大人还在前殿里头跪着呢