下午，坤宁殿前。
门口的内侍颇为枯燥地看着面前的无人宫道，连日的寂寥不语，令他们对一切来往宫人的去向都变得极为有兴趣。他们迫切的渴望能打探到别得殿阁的动静，然而到今日，整个掖庭似乎都对颢蓁失去了耐心，鲜少再有人从他们面前经过，以至连慈寿殿派人虚情假意的问候，都显得珍贵异常。
唯一能瞧见的，只有每日清晨进出的女尼，那些自称脱尘避世却愿意来这最是非之地的女人，从她们的脸上看不到活人的生气，洁净庄严得叫他们害怕。一天天，一阵阵，一段段规律且乏味的敲打声，于他们更甚过无形的笞杖，刺痛他们的耳朵。他们伫立在颂吟之外，却对境界的里面不禁好奇：这惹人生厌，灭人心智的佛号，究竟是怎么虏获了颢蓁的青睐？
而今天当值的一人，正打着哈欠，眯起的眼角忽然瞥见一个影子出现在余光里。他不敢相信自己看到了谁，全身呆住，冲身旁的另一人“欸”了一声，偷摸摸的打手势。那人年纪大他几岁，懒懒的顺着他的手指看过去，愣不过一刻，已经忍不住笑意，唯唯诺诺的跑到中间向来者作揖。
是赵祯来视望颢蓁了。没有周成奉，没有阎文应，没有任何的贴身内侍，只有他自己。
无怪他二人皆在心里感到高兴，即使他们也说不清这是否能意味着，椒房终于要从这死气沉沉中脱离出来，但他们还是为此而激动，一时忘记去通报内殿。那模样，仿似守了三个月空闺的不是颢蓁，而是他们一般。直到赵祯走近跟前，年长一点的那个才想起来，应该即刻知会里头。
但赵祯拦住了他，他既孤身前来，就是只打算独自与颢蓁说说话，并不愿意如此正式。
二人替他打开坤宁殿的门，他一踏进去，迎面便见到芹香在殿前清扫着毫无尘埃的庭院。见着赵祯，她赶紧放下手头的家伙，对他福了一福。
赵祯点点头，望了望四周，笑问：“还有这么多人闲着，怎么你不在圣人身边伺候，却干着这活儿？”
芹香怯懦的回道：“不敢瞒官家，实在在里屋也不晓得能作甚，只好来扫一扫院子，还能有些事忙。”赵祯一怔，倒是没有预料到这样的答话。芹香以为自己失言了，短促的吸了一口气，咬着嘴唇不晓得该如何是好。
赵祯察觉到了她的拘束，便继续边向里走，边和气的说：“圣人近来无恙吧？”
“无恙...”芹香道，却又想起颢蓁是对外称不适，立马改口，“都...都是天气骤变才身上不舒坦，也好很多了。”
赵祯淡淡的说：“无事便好。”
接着又瞅见惜墨背对着他们站立，身旁鸢姒正坐在中廷的阶上，手拉弹弓，不知对哪儿瞄准呢。芹香上前一步提醒她起身，她们这才注意到赵祯，齐声道了万福。
赵祯有些疑惑：“你二人怎也闲下来，难道圣人不用侍奉？”
鸢姒道：“圣人在诵经，不喜欢奴婢们在身边打搅。”
“圣人这是真的转了性，开始向佛了？”赵祯觉得奇怪，随口道，“朕听闻她寻了不少尼师入宫，还在奇说分明以前她最不理这些，且既然身子没再有病痛，有力气该向娘娘去请安才对。”话是这么说，不过没有什么怪责的语气在。
“身上的病是好了，心上的还早得很。”惜墨冷着眼蹦出一句。这话多少有些冲撞的意味，芹鸢二人不由得把心绷紧，全然不懂平日温吞的惜墨怎添了这么大的胆子。
赵祯瞥了她一眼，没有责备，只走到颢蓁的屋前，推开门进去了。
虽有郭氏提醒，屋里的浓香依旧没有丝毫削减的意思，如熏烟似呛灶地直窜入了赵祯的鼻腔中，令他倍感不适。
他在原地定了一定，隔着重重叠叠的锦帘，听到有人低声吟诵着经文：“今世恨意微相憎嫉，后世转剧至成大怨...”
赵祯默默走到颢蓁面前，自上而下的看着她阖眼诵经，显然这些内容她已经背的十分熟稔，完全不用看了。不知为何，他希望颢蓁能自己注意到他已经来了，于是他一句话也不说的立在一旁等待。
“人在世间爱欲之中，独来独去死生...”颢蓁不间断的叨念着，好像没有人能抓住她的神思，没有事情能引起她的关切。她的神情寡淡如浅烟，声音无味似嚼蜡，看不到往日嚣张跋扈的影子，听不到以前疾言厉色的争辩，这是一个他没有见过的郭颢蓁。
面前的这个人让赵祯感到陌生，是一种断绝了缘分的陌生。他没想过仅仅十几天不见，颢蓁就令他越看越不懂，越听越害怕，终于他还是忍不住要阻止她，轻呼了一声：“皇后...”
诵经的声音戛然而止，颢蓁紧闭的双目开始不住的颤动，但她极快的平静下来，没有睁眼，而是继续默念下去：“主上不明。心不察照。任用臣下。臣下存在。浅度能行。知其形势。在位不正。为其所调。妄捐忠良。不当天心。甚违道理臣欺其君。”
赵祯听完，不怒反笑，注意到放在一旁的《平等清净觉经》，故作轻松的调侃：“就算是佛经，你也能从中找出讥讽我的词，可见一点没变。”
颢蓁平息静气，沉重的眸子张开一条缝，没有回应他的话，只是沉静地问：“官家为何事而来。”
“你对外说身上有疾，我来看看你好些了没。”赵祯坐到她身边，柔和的说。
颢蓁的眼皮抬也抬不起来，惟有盯着地面，短促的答：“现