李太傅正与聂阳天和沐怀仁谈论朝局时政，侍卫来报说凌姑娘回来了。
凌托着一坛酒进了屋，说道：“世叔，这是我们翠云楼的新酒。我特意在晌午之前赶回来，就是想先给家里人尝尝鲜……我加入翠云楼的事，三哥跟您说了吧？”
“嗯，说了。你们准备用这酒做翠云楼的新招牌吗？”
“对啊，这是我从苗疆带回来的秘方呢。”
“小丫头，过来。”聂阳天装出一副凶巴巴的样子。
凌把酒坛交给下人，乖巧的凑过来，“大哥。”
“为什么收人家的谢礼啊？我不是事先提醒过你不要收吗？”
“大哥，你是不知道，他们两口子头都快磕破了，不收就跪着不起来，我也是没办法。再说，我又没真收，还倒搭了点儿进去。”
聂阳天看向沐怀仁，沐怀仁点点头。
“官府断错了案，你们知道真相，却又有苦衷不能说，结果害人家多关了两个月。”凌摸了摸自己圆了一圈的脸，“我帮他重开翠云楼，出钱出力，出秘方出主意，大热天跑前跑后的，还不是替你们补偿人家。”
聂阳天手痒的想上去掐她，却也被抢白的无话可说，装不出生气的样子了。
“区区一百两银子，不是我吹牛，一会儿你们尝尝那酒，就知道将来我保他一本万利的赚回来。”
“你以为赚钱这么容易？”
“知道不容易，我们是下了苦功的。我只提供了秘方，但放在哪里呢？汤粥菜酒面，我们每一样都试了十几种。东市西市的饭馆我吃了个遍，就是想了解京城的人喜欢什么口味。最后定的这种酒，可以说是百里挑一了。”
“我倒是想起一件事。除了你，翠云楼还有没有别人加入？”李太傅问。
“伍哥本想再找几个人入伙，可那些人说东市的酒楼太多，翠云楼的老主顾又已经被瓜分的差不多了，都不看好重开之后的生意。他们看在以往的交情上，倒是愿意借点钱给我们。但伍哥说，宁可自己多辛苦点儿，少雇几个伙计，也不愿为了那点钱欠着人情。所以最后就我一个人出钱了。”
“东家少也是好事。”李太傅点点头。
“我明白世叔的意思。当年逍遥楼就是参与的人太多，赚钱之后谁都想分一杯羹。分到手之后，又总有人嫌少。所以不管将来翠云楼赚不赚钱、缺不缺钱，我们都不会轻易让外人入伙的。”凌叹了口气，“我那个时候年纪小，什么都不懂，也帮不上忙。后来看了娘写的书，也是一知半解。现在真正做起来才稍微想通一点，原来过手的每一枚铜钱，不论是进来的还是出去的，都有那么多讲究。”
“如果将来有周转不过来的时候，就跟世叔说。”
“嗯，那我先替伍哥谢谢世叔。对了，世叔，这段时间我都在外面跑，确实是不应该。翠云楼开张之后我就没什么事了，以后有什么任务，尽可以交给我。”
“什么任务不任务的，先吃饭。”李太傅说，“不过你说的对，伍玉声经验丰富，他一个人看着就够了。两个人一起管，他又必然让着你，反而容易出问题。”
下人们把饭菜端上桌后，就照例关上门退到屋外。
凌给每个人斟了杯酒，瞬间满屋俱是酒香。
李太傅端起酒杯闻了闻，然后抿了一小口，“果然不错，清冽绵软，还有一股特异的清香。”
聂阳天喝了一口，也赞道：“好香！说百里挑一倒真不为过。酒还是其次，这股清香到底是什么？老三，你可品的出？”
“有竹叶的清香，甜丝丝的花蜜香，还有点像茶香，我也尝不出来。”沐怀仁摇摇头，问凌，“酒里究竟放了什么？”
“断肠草啊。”凌笑着说。