新报在上海的知名度也日益提高，各大酒楼饭馆、旅店商铺都订购了新报---新报的商业信息十分丰富，一些当地商家也开始在新报投放广告了。同时，新报的影响力也逐渐扩大，不少士绅大户人家开始订阅新报，他们都对这份华人开办的报纸充满了好奇和好感！
顾千里看到新报发展势头如此喜人，决定要趁热打铁，慢慢增加时事新闻和评论文章，他不能忘了新报的根本宗旨和义勇伯的嘱托！新报必须以唤醒国人，拯救民族，救国危亡为己任，要宣传新思想新文化新技术，要和旭报一样成为报业的旗帜，要成为弘扬主旋律的舆论工具！
同治四年初夏的一天，范横溪到达上海和顾千里秉烛夜谈，两人根据李旭的指示精神和要求，商议了旭报和新报在今后的协调配合。旭报将主要作为义勇军体系的官方喉舌，而新报将以民间声音的代表为面目，互相配合，共同宣传引导舆论主流。范横溪告诉顾千里，有些不方便旭报的文章就由新报刊登。不过，范横溪神色严肃地说道：“千里兄，办报也是有危险的！有时候，一些文章会引发别人的恶感以至恶意，甚至会出现恶性行为！义勇伯让小弟转告兄长，要在战斗同时注意保护好自己！”
“多谢义勇伯好意！为兄自投身救国救民之事业，便将生死置之度外，何惧区区恶行哉！”顾千里哈哈一笑。
随后，新报开始渐渐改变自己的风格，在保留原来的一些特点的同时，陆续发表了一些时事新闻和文章，慢慢的吸引了一批乡绅士子成为固定的读者群。夏末时节，新报更是发表了一篇爆炸性的重磅评论，强烈抨击湘军在江宁的残暴行为。此文一出，立刻轰动一时。人们在拍手叫好的同时，也都替新报捏一把汗---好大的胆子，不怕那帮军头的刀把子吗？
曾国荃听闻此事，暴跳如雷，手下一班湘军将领也是人人义愤填膺，纷纷摩拳擦掌扬言要砸了新报的摊子！不过后来听说新报老窝在公共租界内，也是无可奈何。
曾国藩看了报纸，半响问刚入幕不久的无锡才子薛福成---这家新报是何来头？有何背景？
薛福成心领神会，数天后向曾国藩报告新报是江西抚州才子顾千里所办。曾国藩心里一动，问道：“莫非是义勇伯的人？”
“回大人，这倒未必。”薛福成笑道：“听说顾千里是个清高的举子，颇似狂生。当年在旭报上屡屡评议文章，颇得江西士人看重。倒是他的坐师现在京里国子监当差，和大学士倭仁相交甚密！”
曾国藩听了，默默无语。许久才淡淡说道：“报章所载皆小道消息，无稽之谈也！”
薛福成点点头，就以曾大人的意思起草一份折子上报朝廷自辩。