五月初，李旭正式将旭字营大营设立在南昌郊外青云谱，大营紧邻梅湖，依山傍水。营门前挂起招兵买马的牌子，开始招募人马。李旭抓大放小，具体工作由赵向东等人负责，他们也早清楚李旭的招兵要求，干起工作来驾轻就熟。
这几年江西屡遭兵火，历经战乱，难民无数。全省乃至全国各地都有大批难民灾民流落省城南昌附近，李旭一公布招兵条件和待遇，就冲着那十两安家银子，来投军的人就络绎不绝。就连南昌城里的百姓也是心动，纷纷前来报名投军。一些背井离乡或者破落无着的读书人见李旭特别优惠招收书生，更是慕名而来---兵荒马乱的年头还讲什么好男不当兵啊，有地方管饭就不错了！
李旭见前来投军的人蜂拥而至，要求赵向东他们一定要对来投军的人讲清楚旭字营的规矩和要求，严格控制招兵质量。李旭还是希望多招募一些没有家室拖累的单身汉，便于部队管理和减轻负担。当然，条件好的人即使有家室也可以，李旭可以先暂时安排在大营附近，将来再解决安家落户之类的问题。李旭心想只要自己控制了一块地盘，这些问题都不是问题。
这晚，李旭正在泡脚准备上床睡觉。忙乎了一天，他也累得够呛，腰酸腿乏。忽然李禄报告，大营外来了一人，自称匡济民，要见李旭。
李旭一愣，心说这谁啊？这么晚来见我有何急事？正想让李禄将来人打发走，猛地想起来了---哎呀，匡济民？这不是李旭在晚清年代的同学吗？当初两人一起蒙学读书，十分要好。两人同岁，匡济民小李旭几个月，后来都考中了秀才。三年前李旭随家人远赴海外经商，匡济民则随父母返回吉安老家了，从此两人渺无音讯。
李旭大喜，哐当踢翻了脚盆，赶紧穿鞋，连叫李禄快请匡先生进来。李禄答应一声走了。李旭忽然眼珠一转，想起了三国曹操迎许攸的故事，急忙把穿好的鞋袜一脱，光着两脚就往外跑。
刚跑到中军院子的门口，就见李禄已经引导匡济民迎面而来。李旭哈哈大笑，抢步上前，抱拳作揖道：“济民既来，大事成矣！”
匡济民含笑回礼，上下打量着李旭，笑道：“续之兄这是哪一出啊？莫非孟德迎许攸的典故？”
“哈哈，英雄所见略同！”李旭拉着匡济民的手，上下打量着，然后说道：“多年不见，贤弟风采依旧，愚兄不胜欣慰啊！”边说边携手进屋。
两人落座，李旭收拾干净，叫李禄整点酒菜，要和匡济民把酒夜谈。不一会儿酒菜上齐，精致的四碟冷盘，一壶樟树四特老窖，李旭和匡济民相对而坐，细说别后经历。
酒过三巡，菜过五味。匡济民道：“自吉安为长毛所占，济民带家人逃进南昌，寄人篱下。听说续之兄招兵买马，故来投奔，望兄收留！”
李旭笑道：“济民能来助我一臂之力，求之不得啊！且在我营中留下，值此乱世正是我辈建功立业之时！”
“好！济民愿追随续之兄报国安民---干了此杯！”两人举杯一饮而尽。
“此次来投军并非小弟一人。”匡济民给两人杯中满上酒，笑道：“我在南昌还有不少吉安一同前来避难的老乡和同年，他们都想参加旭字营，不知续之兄以为如何？”
“好啊，我军新立，急需人才。不知济民的老乡和同年都是什么人？可有读书人？”李旭喜道，他现在就缺人才。
“我也挑了一些估计续之兄急要的人，有铁匠木匠裁缝治牲口病的，还有几个乡里的游方郎中…读书人有三四十个，其中还有八九个秀才公。”匡济民笑道，又默想了一下，说道：“总之，各类人加起来有一百多号人。”
李旭大喜，拍的一拍桌子笑道：“济民真是及时雨啊！我正缺这些人才啊！好，何时能让他们来？”
“我已和大伙儿约好了，回去就可以叫他们来。续之兄，他们来了你尽管挑选，符合要求就留下---不合格就不要。”
“好！咱们择才用人，绝不轻易浪费！”
经过半个多月的紧张工作，旭字营的招兵买马大功告成，全营人马除中军个别单位尚未人员到位，基本招募满编，部队装备也基本落实到位。
李旭清点花名册，旭字营目前合计人马有战斗部队十个连一千人，火绳枪三百支，劈山炮五门，抬枪三十支，大刀长矛盾牌投枪若干，半身棉甲六百副，铁盔六百顶，战马四十匹，大小车辆八十辆，驮马驴骡若干。
中军各处人员实编七十三人，其中情报处、后勤处、训练处、秘书处、财务处满编，其余各处都有缺额---缺额最多的是装备处，只有二人在编。中军警卫排满编，医疗队实编三十五人。中军编制人员合计一百五十八人，火枪十支，大刀长矛棉甲铁盔若干，战马二十匹，驮马大车若干。
旭字营全军总计一千一百五十八人。除了后勤连配备一定人数的铁匠木匠裁缝兽医等，李旭还编外招募了一些手艺人作为后勤物质支援人员，称为军队职工。这些军队职工有二百余人，全部安排在青云谱大营内工作。为了管理这些职工和便于沟通地方官府，李旭成立了旭字营的临时机构南昌办事处。
李旭来见曾国藩，呈上旭字营花名册和部队编制等文件，请他审阅。曾国藩仔细观看，将一些疑问提出，李旭一一解答。看完后，曾国藩表示满意，对李旭能在短时间内完成旭字营的筹建大加