李旭望着奕?，语气坚定地说道：“回王爷，旭营之根本就是护国安民！王爷在朝中鼎力自强，旭营敢不效死？续之不才，愿为王爷前驱！”
奕?满意地笑了，能得到旭营这支彪悍善战的军队为外援，他心里非常高兴！自皇兄咸丰登基后，他一直倍受冷落，被彻底排斥在权利中心之外，不就是因为缺少强力的外援吗？现在他终于有了一支军队的支持，意味着他奕?也可以在朝廷中大声说话了！
奕?激动地握住李旭的双手，饱含深情地说道：“续之，你我携手匡扶天朝，值此内忧外患之际挽狂澜于既倒，砥柱中流，此番事业当为千古楷模---王闿运曾言续之千秋忠义，奕?信也！”
李旭连忙抽手抱拳，信誓旦旦道：“王爷过誉了！卑职幼读圣贤，立志报国，是为本分！蒙王爷不弃，卑职幸甚，岂敢比肩王爷---闿运兄亦是卑职知交，愿为王爷臂助！”
“好！有续之和闿运这等贤才襄助，何愁国事不振？本王亦和闿运交谈良多，甚爱其才！今后就由闿运和旭营联络吧。”
李旭和奕?结成政治联盟，各取所需。李旭需要朝中靠山，奕?需要军队支持。而且现在双方目标一致，都希望国家自强图新---他们的共同敌人就是顽固的保守势力和内忧外患。
船到武昌，湖广总督官文、湖北巡抚胡林翼率领大小官员在码头迎接。官文是第一次见到李旭，他久闻李旭大名，十分好奇地打量着李旭，心想这李续之好大的名头，短短数年就从名不见经传的小兵爬上总兵大位，除了是曾国藩的学生这点，想必也有不凡之处…果不其然---就冲恭亲王点名李旭护驾一事足见两人关系不一般啊！唔，今后倒是对李旭要小心应付…
奕?的钦差行营安排在武昌城内，李旭的护驾旭营驻扎城外。因为奕?还要在武昌逗留一阵，李旭无所事事，命令部队保持日常训练，自己带着杨三、聂大彪和卫队四处参观游览。
这日天色阴沉，眼见一场大雨将至。但是李旭毫不在意，照旧带着杨三等人来到江边。远眺鹦鹉洲，见大江波澜壮阔，帆影点点，寒风习习…李旭诗意大发，倚马吟诗一首“晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲…”
众人叫好，聂大彪拍马屁说大人好诗！话音未落，大雨倾盆而下，聂大彪一脸尴尬。
李旭笑骂道：“大彪，你奶奶个熊真是铁嘴啊！”众人大乐，纷纷上马疾奔而去。
在蛇山附近一处破败的小山神庙避雨，众人升起火堆，纷纷解下斗篷烘烤。罗文才笑道：“冬日这般大雨倒是少见！”
李旭一边烤着斗篷，一边笑道：“文才，忘了火烧赤壁吗？孔明借东风也是这个季节，南方湿冷，难免大雨。”
众人说说笑笑，不知不觉中大雨渐渐小了，众人灭了火堆，正准备牵马上路，忽听庙门外传来兵器撞击的声音。聂大彪喝令卫士护卫。
杨三紧跟李旭，众人出门查看，却见门外不远处的树林边几个人正在拼斗。一个年轻汉子使一把长柄倭刀力敌三人，虽落下风却全然不惧，吆喝声中刀法诡异，全然不同于中土武术。这四人都是倭人装束，显是东瀛浪人。
众人护着李旭在庙门边观战，杨三看了一会儿，轻声对李旭说道：“大人，这四人使的都是东瀛刀法，看来都是东瀛武士---他们怎么会在此处？”
聂大彪好奇问道：“三哥，这东瀛刀法比咱中原功夫如何？”
杨三笑道：“都是功夫，练好了自然厉害。只是套路不同，难分上下。”
李旭笑道：“三哥，那几人的功夫如何？”
杨三道：“防守的那小子刀法不错，没有十年的苦练休想抗住三人合击！那三人步伐轻飘，配合默契，方能战得上风。”
李旭又问道：“师兄，这些家伙比你如何？”
杨三笑道：“一对一，属下自信三十招可以拿下！”
李旭点点头，命令出手救人。杨三和聂大彪纵身扑出，向那合击的三名浪人扑去。聂大彪掏出左轮枪对着其中一人就是一枪，震耳欲聋的枪声中，那人一声惨叫应声倒地。另两人大吃一惊，没想到这伙官兵突然出手，一时慌了手脚。
杨三此时已然扑到，一招大鹏展翅攻向一名浪人。那浪人反应迅速，手中锁链回旋，斩向杨三。杨三吼了一声，身形一晃，快如星火---左足点地，右腿虚晃，一招雪横秦岭，左手擒拿势，抓住锁链杆身，身子抢进，右手力劈，呼喝声中重重地劈在那浪人胸口---那人哀嚎着身子飞跌出去，口吐鲜血，在地上扭动了几下就没动静了。
最后那名浪人见同伴二招毙命，更是慌乱，手中的短叉招法大乱，被那长刀浪人抢进一步，力劈华山，砍成两截…李旭众人见了，都暗呼这东瀛浪人够狠！
战斗结束了，那浪人见李旭被众人簇拥，器宇不凡，知道是带队的大官，便还刀入鞘，深鞠一躬，用生硬的汉话道谢。
李旭命卫士收拾战场，然后注目那血迹斑斑的浪人，见这浪人身材矮小健壮，圆脸环眼，眼神精湛，眉头一道淡淡的疤痕。便问道：“你是何人？怎的和那三人在此械斗？”
那浪人回道：“在下东瀛浪人，流落中原。那三个死者都是仇家，千里追杀。若无老爷解救，在下今日难逃一劫！”浪人说完，又深鞠一躬。
卫士牵过马来，李旭纵身上马，然后又对浪人说道：“你既流落天朝，当紧守本