千华：“他不会的。”
老鸨笑着说：“对，他根本考不上进士。”
千华：“他不一样。”
老鸨笑着说：“对，他比其他人还要穷一点。”
千华姑娘有点生气地转脸看了老鸨一眼。
老鸨：“其实吧，男人都一个样。都靠不住，哪个男人不喜欢年轻的漂亮的呢？哪个男人不想自己的正室是干干净净的呢？”老鸨有点哽咽，擦了擦眼睛继续说：“都没有钱靠得住！所以我才来当你们的妈妈！”
老鸨慢慢地往外面走：“你就等吧，等到人老珠黄，等到跟我一样，哈哈哈哈。”
千华抱着琵琶，低着头，听到了“砰”的一声，门被关上了，然后又是一阵沉重的下楼声。千华姑娘看着铜镜里这张精致的面孔，想起了十几年前，在那个冬天：
一个一身酒气的中年男人，一脸胡子，好像很久没有打理了一样，不知道是因为平时低头低多了还是天生的，他的背有点驼，身上穿着一身又破又脏的衣服，上面有一层雪。那个男人的身边还有一个孩子，但是被一块布盖上了。当时正是全年最冷的时候，即使是江南也一样冷，地上铺着一层雪，天上也在下着鹅毛大雪。天气太冷了，整条街上都是冷冷清清的，偶尔会有几个马夫从身边经过，做生意的也都关门了。那个男人就勾着腰，一步一步地带着孩子走在巷子里。
男人：“娃儿，冷吗？”
孩子并没有说话，不过男人摸到了这个孩子正在打颤。
男人：“再坚持一下，马上就到了，马上就不冷了。”
他们在一个装修精致的阁楼前面停了下来，男人：“到了。”那个中年人去敲门，开门的就是老鸨的侍从，一看到这个男人的打扮和后面那个被破布盖住的孩子，就知道要做什么了：“走吧，走后门。”男人熟练地低着头，赔了个笑脸答应了，然后牵着那个孩子跟着侍女走后门，到了后面的一个房子里。侍女让他们先等着，然后出去了，男人掀开那块破布，下面是一个长相精致的姑娘，虽然有点脏，而且还有鼻涕，但是那双水灵灵的大眼睛以及小嘴巴，一看就是一个美人胚子。男人慈爱地看着这个小姑娘，捏了捏她的冻得通红的小脸，觉得有点脏，然后用那块破布用力给她擦了擦脸，不一会儿，一个衣着华贵的女人进来了，小姑娘首先看到了她嘴边的媒婆痣，然后是她丰满的身材。
男人又摆出了他那熟练的动作，弯着腰陪着笑。老鸨看了一眼那个脏兮兮的男人，又看了一眼小姑娘：“这小姑娘长得倒是水灵。”
男人搓着手笑着说：“对对。”
老鸨：“不过有点呆。”
男人说只能无奈地笑笑。
老鸨：“你女儿？”
男人立马说做了一个否定的动作，扬起头挥着手说：“不是不是。”
姑娘的嘴巴动了动，想说什么，但是没人注意到这个。
老鸨走到桌子旁边坐下了，侍女端来了三杯茶，老鸨拿了一杯，男人和姑娘拿了一杯，老鸨：“会什么活儿？”
男人跟小姑娘说：“说啊，人家问你话呢？”
小姑娘一声不发，男人：“快说，说了就有好日子过了。”
小姑娘：“什么都不会。”
老鸨：“这个长相，五两吧。”
男人有些尴尬：“五两，这有点少吧”
男人走到小姑娘的面前，指了指她的脸：“就这长相，五两？”
老鸨喝了一口茶：“什么都不会，我这还得现教。”
男人低下头，咽了口口水：“十两！给我十两，这个女孩儿就是你的了。”
老鸨起身往外走。
男人赶紧说：“还是个雏儿！”
老鸨在门口停下，然后对男人和侍者说：“那你们先出去一下。”
男人在屋外等了一会儿，老鸨出来了，跟侍者耳语了一下，然后侍者拿了一些银子过来。
老鸨：“这是十五两，以后这个孩子跟你一点关系都没有，你赶紧拿着这些银子出城吧，以后也不要在这个城里呆着了。”
男人拿到了出乎意外的多的钱，很开心，点头哈腰地：“一定一定。”然后大步走跑出了院子，男人的脚步声在这安静的冬天竟如惊天霹雳一般，把小姑娘的心震得稀碎，眼泪哗啦啦地流了下来。
老鸨进屋，给小姑娘拿了厚被子，给她裹上：“那是你爹吧。”
小姑娘只是流泪不回话，老鸨大笑着说：“哭吧，男人啊，连亲爹都靠不住哟！”
(本章完)